Backpacken in Taman Negara
Je eerste avond in Kuala Tahan eet je op het water. Aan de oever van de Tembeling liggen drijvende restaurants op pontons, je bord nasi goreng kost een paar euro, en aan de overkant begint een bos dat er al zo’n 130 miljoen jaar staat. Ouder dan de Amazone, zeggen ze hier, en als je ‘s avonds de krekels en de cicaden hoort aanzwellen geloof je het meteen.
Naar dat bos steek je over met een bootje van een paar dubbeltjes. Dan sta je in Taman Negara, het grootste nationale park van het schiereiland, met de canopy walkway: 530 meter aan touwbruggen en smalle planken, hoog tussen de boomtoppen. Klim daarna Bukit Teresek op voor het uitzicht over een oerwoud dat tot de horizon doorloopt, en ga ‘s nachts nog een keer terug met een gids en een zaklamp. Dan pas zie je wat er overdag allemaal verstopt zat.
Kom je hier, neem dan de boot. De rivierboot vanaf Kuala Tembeling doet er een uur of drie over en is de mooiste entree die je je kunt wensen: bruine rivier, groene muren, af en toe een waterbuffel op de oever. Twee tot drie dagen is genoeg, reken op ongeveer achtentwintig euro per dag, en neem bloedzuigersokken mee. Je zult ze nodig hebben.
Waarom Taman Negara populair is onder backpackers
- Een van de oudste regenwouden ter wereld
- Canopy walkway hoog tussen de boomtoppen
- Nachtwandelingen met een gids
- Drijvende restaurants op de rivier
- De rivierboot vanaf Kuala Tembeling
- Jungletrektochten op eigen houtje of met een gids
- Perfecte afwisseling tussen stad en eilanden
- Klein dorp, alles op loopafstand
Beste reistijd voor Taman Negara
Taman Negara ligt midden op het schiereiland en vangt aan het eind van het jaar de volle noordoostmoesson. De rest van het jaar is het warm en vochtig, met buien die net zo snel weer voorbij zijn als ze kwamen.
In de moesson kan de Tembeling flink stijgen, en bij noodweer gaat de canopy walkway dicht. Kom je in december of januari, plan dan een dag speling in.
Backpacker-budget: ongeveer €28 per dag
- €8hostelbed
- €2lokale maaltijd
- €2,50biertje
- €7rivierboot Kuala Tembeling
Richtprijzen voor een backpackersdag in Taman Negara; met een tour of een avond stappen erbij loopt het snel op.
Beste wijk voor backpackers
Kuala Tahan
Kuala Tahan is het dorp tegenover de ingang van het park, aan de overkant van de rivier. Er is maar één plek waar je als backpacker wilt slapen, en dit is hem.
Het dorp is klein: een paar straten met guesthouses, eettentjes, tourbureaus en een rij drijvende restaurants langs de oever. Voor een paar dubbeltjes zet een bootje je over naar het hoofdkwartier van het park, en vanaf daar begin je aan de wandelpaden.
Bars zijn er niet, en dat merk je aan het ritme. Iedereen gaat vroeg op pad, zit ‘s avonds op een ponton boven de rivier en ligt op tijd in bed.
Waarom kiezen voor Kuala Tahan?
- Recht tegenover de ingang van het park
- Alle guesthouses en tourbureaus op loopafstand
- Drijvende restaurants aan de rivier
- Bus en boot vertrekken hier
- Rustige junglesfeer
- Nachtwandelingen vertrekken vanuit het dorp
‘s Ochtends stap je zo het overzetbootje in, en ‘s avonds zit je op een ponton boven de rivier.
Beste hostels in Taman Negara
Eerlijk is eerlijk: Hostelworld heeft in Kuala Tahan maar één adres. De meeste guesthouses in het dorp, waaronder het populaire Agosto Taman Negara Hostel, boek je via hun eigen kanalen of gewoon bij aankomst. Buiten de drukke maanden van april tot en met augustus lukt dat bijna altijd. Op Trip.com staan onder andere de eerste drie hieronder, allemaal in Kuala Tahan; Tekoma is dat ene adres op Hostelworld.
Xcape Resort Taman Negara
Xcape is met tachtig kamers een van de grotere adressen in Kuala Tahan, aan de rand van het dorp, op loopafstand van de steiger en het parkkantoor. De kamers hebben airco, er is een klein zwembad, en het ontbijt met roti en curry kost een paar euro extra. Je slaapt hier vanaf ongeveer €35 per nacht, en reviewers zijn vooral te spreken over het vriendelijke personeel.
Ideaal voor
- Wie een kamer met airco wil
- Afkoelen in het zwembad
- Rustige nachten
D View Hill Hotel
D View Hill ligt tegen een heuvel aan de rand van Kuala Tahan, iets buiten het dorp maar op loopafstand van de steiger, met een paar stukjes klimmen. Je slaapt in een eenvoudige kamer of een eigen houten huisje met airco, warme douche en waterkoker, vanaf ongeveer €22. Een tv is er niet, wel uitzicht op het bos, en gasten zien vanaf hun kamer bijna dagelijks neushoornvogels en eekhoorns.
Ideaal voor
- Budgetreizigers
- Natuurliefhebbers
- Wie rust zoekt
Mahseer Hostel
Mahseer Hostel is een van de weinige echte slaapzalen in Kuala Tahan op Trip.com, op het terrein van Mahseer Chalet, tussen rode houten huisjes. Je kiest een gemengde slaapzaal of een voor alleen mannen of alleen vrouwen, met airco, ongeveer vijf minuten lopen van de ingang van het park. Ontbijt zit er niet bij, dus je eet in de eettentjes van het dorp.
Ideaal voor
- Solo reizigers
- Backpackers met een klein budget
- Vroeg de jungle in
Tekoma Resort Taman Negara
Tekoma is een resort met houten chalets op palen, een zwembad en ontbijt bij de prijs, en het heeft ook slaapzalen. Het ligt in Kuala Tahan, op loopafstand van de steiger. Geen feesthostel, wel een comfortabele basis met een zwembad om na een dag zweten in de jungle in te springen.
Ideaal voor
- Backpackers die comfort zoeken
- Stellen
- Wie wil afkoelen in een zwembad
Beste activiteiten in Taman Negara
Canopy walkway
De bekendste attractie van het park: een loopbrug van touw en planken van 530 meter lang, tot zo’n 40 meter boven de grond.
Waarom doen?
- Lopen tussen de boomtoppen
- Kans op vogels en apen op ooghoogte
- Maximaal vier mensen per overspanning, dus nooit echt druk
- Op twintig minuten lopen van het hoofdkwartier
Ga vroeg, dan hoor je het bos nog wakker worden.
Bukit Teresek
Een heuvel van 334 meter vlak achter het hoofdkwartier, met het mooiste uitzicht over het park.
Highlights
- Uitzicht over een oerwoud tot aan de horizon
- Steile maar korte klim
- Zelf te doen, geen gids nodig
- Perfect te combineren met de walkway
Het beste uitzicht dat je in Taman Negara krijgt voor anderhalf uur zweten.
Nachtwandeling met een gids
Na het donker is Taman Negara een ander bos. Met een gids en een zaklamp zoek je naar wat overdag verstopt zit.
Waarom doen?
- Spinnen, schorpioenen, stokinsecten en lichtgevende paddenstoelen
- Met geluk een muskushert of een slapende vogel
- Het bos klinkt ‘s nachts compleet anders
- Een gids ziet tien keer meer dan jij
Doe dit op je eerste avond, dan kijk je de rest van je verblijf anders naar het bos.
De rivierboot vanaf Kuala Tembeling
Geen vervoer maar een uitje op zich: een smalle houten boot die je in een uur of drie stroomopwaarts naar Kuala Tahan brengt.
Highlights
- Drie uur jungle aan beide kanten
- Waterbuffels en ijsvogels langs de oever
- Dorpjes aan de rivier
- De mooiste manier om aan te komen
Ga met de ochtendboot: dan is het licht op de rivier het zachtst en zit je nog in de koelte.
Lata Berkoh
Een rit stroomopwaarts over de Tahan-rivier naar een reeks stroomversnellingen met natuurlijke zwempoelen.
Waarom bezoeken?
- Zwemmen in helder rivierwater midden in het oerwoud
- Een stuk park waar weinig mensen komen
- Mooie boottocht over een smalle rivier
- Goed te delen met andere backpackers
Spreek in je guesthouse af met drie anderen, dan wordt het een betaalbare halve dag.
Een Orang Asli-dorp bezoeken
In en rond het park wonen de Batek, een van de oorspronkelijke volken van het schiereiland. Veel boottochten stoppen bij een van hun dorpen.
Highlights
- Leren hoe de Batek in en van het bos leven
- Zien hoe een blaaspijp werkt
- Handwerk rechtstreeks van de makers kopen
- Een gids die vertelt en vertaalt
Je bent hier te gast bij mensen thuis, niet in een museum. Vraag je gids hoeveel van de tourprijs naar het dorp gaat, en koop liever iets van wat ze maken dan dat je alleen foto’s mee naar huis neemt.
Zo plan je je dagen in Taman Negara
Twee volle dagen is genoeg voor de hoogtepunten, de derde geeft je tijd voor Lata Berkoh en een rustige ochtend op de rivier. Kies hieronder hoeveel dagen je hebt.
Met de boot naar Kuala Tahan. Drie uur stroomopwaarts vanaf Kuala Tembeling, met jungle aan beide kanten. Haal na aankomst je parkvergunning bij het hoofdkwartier aan de overkant.
's Avonds: nachtwandeling met een gids, daarna eten op een drijvend restaurant.
Walkway en Bukit Teresek. Vroeg over de rivier, eerst de canopy walkway voordat de groepen komen, dan door naar de top van Bukit Teresek voor het uitzicht over het park.
's Avonds: de zonsondergang boven de Tembeling vanaf een ponton.
Lata Berkoh en het Batek-dorp. Vaar stroomopwaarts naar de natuurlijke zwempoelen van Lata Berkoh, of kies een boottocht die stopt bij een dorp van de Batek.
's Avonds: bus of minivan naar je volgende stop.
Eten en drinken in Taman Negara
Eten doe je in Kuala Tahan bijna altijd op het water. De drijvende restaurants aan de oever hebben allemaal ongeveer dezelfde kaart: Maleise klassiekers, wat westerse gerechten en verse vruchtensappen.
Bier is lastiger. Kuala Tahan heeft geen bars, en het blikje dat je in een winkeltje vindt is een stuk duurder dan in de stad. Zie het als een paar gezonde dagen.
Dit eet je in Taman Negara:
Heen en verder reizen
Taman Negara ligt midden op het schiereiland, en de laatste kilometers leg je af over de weg of over de rivier. Het knooppunt is Jerantut, een stadje op een uur of drie van Kuala Lumpur.
Heen. Vanuit Kuala Lumpur rijden er dagelijks doorgaande busjes van tourbureaus naar Kuala Tahan, met of zonder het laatste stuk per boot. Op eigen houtje neem je de bus naar Jerantut, dan de lokale bus naar Kuala Tahan (een uur tot anderhalf uur, als hij rijdt; vraag het op het busstation) of een taxi naar de steiger van Kuala Tembeling voor de rivierboot.
In het park. Kuala Tahan loop je in tien minuten door. Een bootje zet je voor een paar dubbeltjes over naar het hoofdkwartier, en vanaf daar loop je. Voor Lata Berkoh en de dorpen ga je met een gehuurde boot.
Verder de route op. Vanaf de Perhentian-eilanden rijden er minivans via Kuala Besut, ongeveer acht uur onderweg. Naar Tioman is er geen rechtstreekse verbinding: je reist via Jerantut naar Mersing voor de ferry, reken op een lange reisdag. Terug naar Kuala Lumpur of door naar de Cameron Highlands kan ook via Jerantut.
- MinivanKuala Lumpur 5 uur · Perhentian (Kuala Besut) 8 uur
- RivierbootKuala Tembeling ongeveer 3 uur, ongeveer €7
- Lokale busJerantut 1 tot 1,5 uur, ongeveer €1,50
- Bus of treinJerantut naar Kuala Lumpur ongeveer 3 uur
- OverzetbootjeNaar het hoofdkwartier, een paar dubbeltjes
Veilig op pad in Taman Negara
Taman Negara is een rustige en veilige plek. De risico’s zitten in het bos zelf: hitte, gladde paden en een verkeerde afslag.
- Bloedzuigersokken of lange broekspijpen in je sokken, vooral na regen
- Je parkvergunning en cameravergunning halen bij het hoofdkwartier
- Genoeg contant geld meenemen uit Kuala Lumpur of Jerantut
- Twee liter water per persoon mee op elke wandeling
- Van de gemarkeerde paden afwijken zonder gids
- Laat in de middag nog aan een lange tocht beginnen, het wordt hier snel donker
- Een bloedzuiger lostrekken: wacht tot hij loslaat of gebruik zout
- Foto's maken in het Batek-dorp zonder het eerst te vragen
Bloedzuigers klinken erger dan ze zijn. Ze zijn onschuldig, je voelt ze nauwelijks en het wondje bloedt alleen wat na. Het hoort er gewoon bij.
Rebels on the Road tip
Neem de bus naar Kuala Tahan en de rivierboot terug naar Kuala Tembeling, of andersom: zo zie je het binnenland vanaf de weg én het oerwoud vanaf de rivier. En sta op je tweede dag om zeven uur bij het overzetbootje: dan heb je de canopy walkway en het pad naar Bukit Teresek bijna voor jezelf, en hoor je het oerwoud wakker worden.
Veelgestelde vragen
Hoeveel dagen heb je nodig in Taman Negara?
Twee tot drie dagen. Twee is genoeg voor de canopy walkway, Bukit Teresek en een nachtwandeling; met een derde dag haal je ook Lata Berkoh of een bezoek aan een Batek-dorp.
Hoe oud is het regenwoud van Taman Negara?
Zo’n 130 miljoen jaar. Daarmee is het een van de oudste regenwouden ter wereld, ouder dan de Amazone.
Hoeveel kost de toegang tot Taman Negara?
Weinig. De parkvergunning kost ongeveer twintig cent per persoon en een cameravergunning ongeveer een euro. Voor de canopy walkway betaal je nog eens ongeveer een euro.
Hoe kom je van Kuala Lumpur naar Taman Negara?
Het makkelijkst met een doorgaand busje van een tourbureau, eventueel met het laatste stuk per boot. Op eigen houtje neem je de bus naar Jerantut en daar de lokale bus naar Kuala Tahan (vraag op het busstation of hij rijdt), of een taxi naar de steiger van Kuala Tembeling voor de rivierboot.
Waar slaap je het best in Taman Negara?
In Kuala Tahan, het dorp tegenover de ingang van het park. Hostelworld heeft er maar één adres, de meeste guesthouses boek je direct of bij aankomst.
Zijn de bloedzuigers erg?
Ze zijn er, vooral na regen, maar ze zijn onschuldig. Met bloedzuigersokken of je broekspijpen in je sokken houd je de meeste buiten.
Kun je zonder gids het park in?
Ja. De canopy walkway, Bukit Teresek en de kortere paden rond het hoofdkwartier zijn goed gemarkeerd. Voor de nachtwandeling, langere tochten en meerdaagse trektochten neem je wel een gids.
Is een bezoek aan een Orang Asli-dorp ethisch?
Dat hangt af van hoe je het doet. Ga met een gids die de gemeenschap kent, vraag voor elke foto toestemming en koop iets van wat er gemaakt wordt. Je bent er te gast, en zo behandel je het ook.
Wat is de beste reistijd voor Taman Negara?
Van maart tot en met september. In december en januari valt de meeste regen en kan de canopy walkway bij noodweer dichtgaan.
Is Taman Negara of Khao Sok leuker?
Doe ze allebei als je kunt, want ze zijn heel verschillend. Khao Sok draait om het stuwmeer en de kalkrotsen, Taman Negara om het oerwoud zelf: de walkway door de boomtoppen, de rivier en de nachtwandelingen.
Bronnen: hostelbeoordelingen van Hostelworld, tours en reviews van GetYourGuide, vervoer en reistijden van 12Go, visumregels van Nederland Wereldwijd (zie onze visumpagina). Het dagbudget is onze eigen schatting op basis van hostel-, eet- en vervoersprijzen. Zo werken we.
