Backpacken in Melaka
Melaka is rood. Het stadhuis, de klokkentoren en de kerk op Dutch Square zijn allemaal in dezelfde roestrode kleur geverfd, en daartussen rijden trishaws voorbij die zo vol lampjes, bloemen en stripfiguren hangen dat je ze ‘s avonds hoort voordat je ze ziet. Het is de oudste stad van Maleisië en sinds 2008 Unesco-werelderfgoed, samen met George Town op Penang.
Die geschiedenis lees je af aan de straat. Portugezen, Nederlanders en Britten hebben hier allemaal gezeten, en de Peranakan, de nazaten van Chinese handelaren die met Maleise vrouwen trouwden, bouwden er hun eigen keuken en hun eigen huizen. Loop over de heuvel van St. Paul’s, door de winkelpanden van Jonker Street en langs de rivier met zijn muurschilderingen, en je loopt door vijfhonderd jaar handel.
Kom in het weekend. Van vrijdag tot en met zondag gaat Jonker Street ‘s avonds dicht voor het verkeer en verandert in een nachtmarkt vol kipballetjes met rijst, cendol en saté. Twee dagen is genoeg, een bed kost ongeveer acht euro en de bus vanuit Kuala Lumpur doet er twee uur over.
Waarom Melaka populair is onder backpackers
- Unesco-werelderfgoed vol koloniale geschiedenis
- De nachtmarkt op Jonker Street in het weekend
- Peranakan-keuken die je nergens anders zo eet
- Compact oud centrum dat je te voet of per fiets doet
- Fotogenieke rivier met muurschilderingen
- Kleurrijke trishaws
- Makkelijk bereikbaar vanuit Kuala Lumpur
- Goede sfeervolle hostels in oude winkelpanden
Beste reistijd voor Melaka
Melaka ligt aan de westkust en is het hele jaar warm, met een middagbui die in elke maand kan vallen. De drukte hangt meer af van het weekend dan van het seizoen.
Plan Melaka zo dat je er op een vrijdag of zaterdag bent. Doordeweeks is Jonker Street ‘s avonds een stuk rustiger en mis je de nachtmarkt.
Backpacker-budget: ongeveer €22 per dag
- €8hostelbed
- €2lokale maaltijd
- €3biertje
- €2fiets huren per dag
Richtprijzen voor een backpackersdag in Melaka; met een tour of een avond stappen erbij loopt het snel op.
Beste wijk voor backpackers
Jonker Street en de oude stad
Slaap in of vlak bij het oude centrum, rond Jonker Street en Dutch Square. Hier zitten de hostels in oude winkelpanden, de eettentjes en de bezienswaardigheden, en alles ligt op loopafstand van elkaar.
Het busstation Melaka Sentral ligt een paar kilometer buiten het centrum. Daar wil je niet slapen: neem een Grab of de stadsbus naar de oude stad en zet je tas neer.
Waarom kiezen voor de oude stad?
- Alle bezienswaardigheden op loopafstand
- De nachtmarkt voor de deur
- Sfeervolle hostels in oude winkelpanden
- Veel goedkope eettentjes
- Wandelpad langs de rivier
In de oude stad ligt alles wat je wilt zien op tien minuten lopen, de nachtmarkt incluis.
Beste hostels in Melaka
Ola Lavanderia Cafe
Een guesthouse boven een café in de oude stad, met een score van bijna een tien. Het is er rustig en schoon, alle kamers hebben airco en handdoek, shampoo en drinkwater zitten in de prijs. Beneden huur je een fiets, en dat is in Melaka precies wat je wilt.
Ideaal voor
- Backpackers die rust zoeken
- Stellen
- Fietsers
Ringos Foyer Guest House and Hostel
Een echt backpackershostel, en dat zeggen ze er zelf bij: geen spa en geen roomservice. Je hebt een dakterras, slaapzalen met capsules en een paar minuten lopen naar Jonker Street. Het hostel organiseert ook fietstochten door de stad.
Ideaal voor
- Solo reizigers
- Budgetreizigers
- Sociale backpackers
Three Little Birds Home
Een relaxt huis in Kota Laksamana, vijf minuten lopen van Jonker Street en Dutch Square. Er is een tuin, een kleine bibliotheek en twee gratis fietsen, en in de keuken staan koffie en thee voor je klaar. Let op: betalen gaat contant.
Ideaal voor
- Rustzoekers
- Lezers en langzame reizigers
- Backpackers die een huiselijke sfeer zoeken
Beste activiteiten in Melaka
Jonker Walk Night Market
Van vrijdag tot en met zondag verandert Jonker Street na zonsondergang in een nachtmarkt. Stalletjes met kipballetjes en rijst, ananaskoekjes, cendol, gegrilde inktvis en snuisterijen, en ergens op een podium een oudere meneer met een microfoon en karaoke.
Waarom bezoeken?
- De bekendste nachtmarkt van Maleisië
- Streetfood voor een paar euro
- Levendige sfeer in een historische straat
- Gratis
Het hart van een weekend in Melaka.
Dutch Square en St. Paul’s Hill
Het rode hart van de stad. Het Stadthuys en de Christ Church uit 1753 zijn Nederlands, en een trap achter het plein brengt je naar de ruïne van de St. Paul’s-kerk op de heuvel, met uitzicht over de daken. Aan de andere kant van de heuvel staat de Porta de Santiago, het laatste stuk van het Portugese fort A Famosa.
Highlights
- Het rode Stadthuys en de Christ Church
- De ruïne van St. Paul’s op de heuvel
- De Porta de Santiago van het oude fort
- Vijfhonderd jaar geschiedenis op een paar honderd meter
Een Nederlands stukje Maleisië, en dat voelt bijzonder vreemd en vertrouwd tegelijk.
Boottocht over de Melaka-rivier
De rivier slingert dwars door de stad, langs muurschilderingen, oude pakhuizen en het houten dorpje Kampung Morten. Een rondvaart van ongeveer drie kwartier laat je de stad van het water zien.
Waarom doen?
- De stad vanaf het water
- Verlichte oevers en bruggen in de avond
- Langs het traditionele Kampung Morten
- Even zitten na een dag lopen
Liever gratis? Het wandelpad langs de rivier is ‘s avonds net zo mooi.
Trishaw door de oude stad
Je kunt er niet omheen: trishaws vol plastic bloemen, knipperende lampjes en stripfiguren, met muziek uit een speakertje. Een ritje is kitsch, en precies daarom leuk.
Highlights
- Het iconische beeld van Melaka
- ‘s Avonds op zijn mooist met alle lampjes
- Leuk met z’n tweeën
- Een rondje langs de bekendste plekken
Zoek een trishaw uit met een thema dat bij je past, de keuze is groot.
Baba & Nyonya Heritage Museum
Een Peranakan-huis van een rijke familie aan Jalan Tun Tan Cheng Lock, volledig ingericht zoals het was. Houtsnijwerk met bladgoud, porselein en een rondleiding die vertelt hoe deze mengcultuur ontstond.
Waarom bezoeken?
- Een echt Peranakan-huis van binnen
- Het verhaal achter de keuken die je die avond eet
- Prachtig houtsnijwerk en tegels
- Fijne plek als de middagbui valt
Zonsondergang bij de Straits Mosque
Een witte moskee met een gouden koepel op palen in zee, aan de rand van de stad op het eiland Pulau Melaka. Bij hoogwater lijkt hij te drijven.
Highlights
- De moskee die op het water lijkt te drijven
- Zonsondergang boven de Straat van Malakka
- Rustig, weg van de drukte van Jonker Street
- Mooi fietstochtje vanuit de stad
Een prachtige afsluiting van je dag.
Zo plan je je dagen in Melaka
Twee dagen is genoeg voor Melaka. Kies het weekend, dan heb je de nachtmarkt erbij. Kies hieronder hoeveel dagen je hebt.
Het rode hart. Begin vroeg op Dutch Square bij het Stadthuys en de Christ Church, klim naar de ruïne van St. Paul's en loop door naar de Porta de Santiago. 's Middags het Baba & Nyonya Heritage Museum en een cendol tegen de hitte.
's Avonds: de nachtmarkt op Jonker Street.
Rivier en fiets. Huur een fiets en volg de rivier naar Kampung Morten, met zijn houten huizen. Fiets daarna naar de Straits Mosque voor de zonsondergang.
's Avonds: een boottocht over de verlichte rivier, of een trishaw door de oude stad.
Eten en drinken in Melaka
Melaka is de stad van de Peranakan-keuken, ook wel nyonya-keuken genoemd: Chinese technieken met Maleise kruiden, kokos en tamarinde. Dat proef je in de laksa, in de curry’s en in de zoete kueh die je overal ziet liggen.
Probeer zeker de kipballetjes met rijst, een Melakaanse versie van chicken rice waarbij de rijst tot balletjes is gedraaid. En sluit af met cendol met gula melaka, de donkere palmsuiker die naar de stad is genoemd.
Dit eet je in Melaka:
Heen en verder reizen
Melaka ligt twee uur ten zuiden van Kuala Lumpur. Er is geen treinstation in de stad, dus je komt hier met de bus aan op Melaka Sentral.
Heen. Vanaf TBS in Kuala Lumpur rijden de hele dag bussen naar Melaka Sentral, twee tot tweeënhalf uur voor ongeveer €3. Vanuit Singapore ben je met de bus vier tot vijf uur onderweg.
In de stad. Van Melaka Sentral naar de oude stad neem je een Grab, een kwartier voor ongeveer €2, of de stadsbus. Daarna doe je alles te voet of op de fiets.
Verder de route op. Naar Ipoh rijden rechtstreekse bussen in ongeveer vijf uur. Of je gaat terug naar Kuala Lumpur en neemt daar de ETS-trein naar het noorden. Wie meteen de bergen in wil, rijdt via KL door naar de Cameron Highlands.
- BusKuala Lumpur 2 uur · Ipoh ongeveer 5 uur
- GrabMelaka Sentral naar de oude stad, ongeveer €2
- FietsVanaf ongeveer €2 per dag, of gratis bij je hostel
- RivierbootRondvaart van 45 minuten door de stad
Veilig op pad in Melaka
Melaka is een rustige en veilige stad. Het enige waar je echt op moet letten is het verkeer in de smalle straatjes en de prijs van je trishaw.
- De prijs van een trishaw vooraf afspreken, voor de hele rit
- Water en een pet meenemen, de stad heeft weinig schaduw
- Bedekte kleding dragen in moskeeën en tempels
- Je fiets op slot zetten als je hem even achterlaat
- Op Jonker Street midden op de weg stilstaan op een doordeweekse avond, dan rijdt er gewoon verkeer
- In de middaghitte de heuvel op, doe dat 's ochtends
- Met je fiets over het drukke deel van de nachtmarkt
- Vergeten dat het museum op maandag dicht is
Rebels on the Road tip
Huur een fiets en volg ‘s ochtends vroeg het pad langs de rivier naar het noorden, naar Kampung Morten. Dit is een Maleis dorp midden in de stad, met houten huizen op palen, bloemen voor de deur en buren die je groeten. Het is vijftien minuten fietsen vanaf het centrum en je stapt in een heel ander Melaka, zonder trishaws, zonder souvenirs, en met een kopje koffie in een warung waar verder alleen locals zitten.
Veelgestelde vragen
Hoeveel dagen heb je nodig in Melaka?
Twee dagen is genoeg. Dan zie je het oude centrum, de rivier en de nachtmarkt, en heb je tijd voor een fietstocht.
Wanneer is de nachtmarkt op Jonker Street?
Van vrijdag tot en met zondag, vanaf een uur of zes ‘s avonds tot laat. Doordeweeks is de straat ‘s avonds een stuk rustiger.
Welke wijk is het beste voor backpackers?
De oude stad rond Jonker Street en Dutch Square. Daar zitten de hostels en ligt alles op loopafstand.
Is Melaka duur?
Nee. Met ongeveer €22 per dag kom je goed rond, met een bed voor €8 en een maaltijd voor ongeveer €2.
Kun je Melaka als dagtrip vanuit Kuala Lumpur doen?
Dat kan, het is twee uur met de bus. Maar dan mis je de avond, en juist dan is Melaka op zijn mooist met de nachtmarkt en de verlichte rivier. Blijf als het kan één nacht.
Wat moet je zien in Melaka?
Dutch Square, St. Paul’s Hill, de nachtmarkt op Jonker Street, een avond langs de rivier en de zonsondergang bij de Straits Mosque.
Wat heeft Melaka met Nederland te maken?
De Nederlanders, die de stad Malakka noemden, veroverden haar in 1641 op de Portugezen en bleven er ruim anderhalve eeuw. Het rode Stadthuys en de Christ Church op Dutch Square zijn uit die tijd.
Hoe kom je van Melaka naar Ipoh?
Met een rechtstreekse bus van ongeveer vijf uur, of via Kuala Lumpur, waar je overstapt op de ETS-trein naar Ipoh.
Bronnen: hostelbeoordelingen van Hostelworld, tours en reviews van GetYourGuide, vervoer en reistijden van 12Go, visumregels van Nederland Wereldwijd (zie onze visumpagina). Het dagbudget is onze eigen schatting op basis van hostel-, eet- en vervoersprijzen. Zo werken we.
