Singapore is het duurste land op onze route, en dat merk je op twee momenten: als je je bed boekt en als je je eerste biertje bestelt. Een plek in een slaapzaal kost hier ongeveer €25, en een pint in een bar al snel €8. Maar loop daarna een hawker centre binnen en de stad wordt ineens heel betaalbaar. Een bord chicken rice kost er ongeveer €3,50, en de metro brengt je voor ongeveer een euro waar je wilt.
Ons dagbudget voor Singapore is €55. Daarin zitten je bed, drie maaltijden bij de hawker, de MRT en een paar kleine uitgaven. Dat is ruim twee keer zoveel als in Maleisië, waar we op €30 per dag rekenen, dus het verschil zit vooral in de eerste nacht en het eerste glas. Het eten scheelt maar anderhalve euro per bord.
Waar je budget het snelst lekt, is binnen. Kassen, rooftops, attracties en cocktailbars tikken hard aan, terwijl het beste van de stad buiten gewoon gratis is. Wie dat doorheeft, ziet Singapore van zijn mooiste kant zonder over de €55 heen te gaan.
Wat een dag in Singapore kost
Zo ziet een gemiddelde backpackersdag eruit, op basis van de bedragen op onze pagina over Singapore:
- Bed in een slaapzaal: ongeveer €25, met uitschieters van €20 tot €30
- Een maaltijd bij de hawker: ongeveer €3,50, vaak al vanaf €3
- Een rit met de MRT of de bus: ongeveer €0,90 tot €1,80
- Een grote fles Tiger bij de hawker: ongeveer €6
- Totaal per dag: ongeveer €55
Tel het na en je houdt elke dag ruim een tientje over voor een drankje, een bootje of een kaartje. Precies daar maak je het verschil: kies per dag hooguit één ding waarvoor je betaalt, en laat de rest draaien op wat de stad je gratis geeft.
Ons oordeel: €55 is krap genoeg om bewust te kiezen en ruim genoeg om niets te hoeven missen
Wat je betaalt voor een bed
Het bed is je grootste vaste post, en daar is weinig aan te doen: ook de eenvoudigste slaapzaal kost in Singapore ongeveer €25. Wel kun je kiezen wat je ervoor terugkrijgt. In Chinatown zitten de meeste hostels, en daar loop je naar Maxwell Food Centre en zelfs naar Marina Bay. In Kampong Glam en rond Bugis is het iets rommeliger, en de bedden zijn er vaak een paar euro goedkoper.
Let bij het boeken op het ontbijt. Bij Atelier Hostel en The Bohemian zit het bij de prijs, en dat scheelt je elke ochtend een bord. Bij Betel Box in Joo Chiat zijn koffie en thee de hele dag gratis, en kun je een fiets huren om via East Coast Park langs zee naar Marina Bay te rijden. The Pod aan Beach Road heeft geen ontbijt, maar wel heel Kampong Glam vol cafés voor de deur.
Boek op tijd rond de grote evenementen. Rond Chinees Nieuwjaar, Deepavali en vooral het weekend van de Formule 1-race in het najaar stijgen de bedprijzen flink, en dan is een bed voor €25 snel vergeven. Welke wijk bij jou past staat in onze reisgids voor Singapore.
Ons oordeel: betaal liever een paar euro meer voor een bed met ontbijt in Chinatown dan dat je elke dag de metro naar het centrum neemt
Wat je betaalt voor eten en drinken
Hier wint Singapore. Een gerecht in een hawker centre kost ongeveer €3 tot €4, en dat is geen noodoplossing: de hawkercultuur staat sinds 2020 op de UNESCO-lijst, en veel kraampjes maken al generaties lang één en hetzelfde gerecht. In Maxwell, Chinatown Complex, Lau Pa Sat en Tekka Centre eet je beter dan in menig restaurant, voor een fractie van de prijs. Begin de dag met kaya toast, eieren en een kopi, en je hebt voor een paar euro ontbeten.
Ga je toch een keer in een restaurant zitten, kijk dan naar de prijs op de kaart. Twee plusjes (”++”) achter een bedrag betekenen dat er 10% bediening en 9% btw bovenop komen. Fooi geven hoeft verder nergens. De chili crab is de bekende uitzondering op je budget: hij gaat per kilo en is geen hawkermaaltijd. Wil je hem proeven, deel hem dan met een groep, dan blijft het een feestmaal in plaats van een dagbudget.
Het echte geld gaat op aan alcohol. Singapore heft er flinke accijns op, dus een grote fles Tiger kost bij de hawker al ongeveer €6, en in een bar ben je voor een pint al snel €8 of meer kwijt. Zoek de happy hours op, drink je bier aan de plastic tafel in het hawker centre in plaats van op een rooftop, of bestel een glas verse limoensap voor een euro.
Water kost je niets. Het kraanwater is overal drinkbaar, dus vul gewoon je fles bij. Wat je in de hawker centres bestelt en hoe je een tafel claimt staat in eten en drinken in Singapore.
Ons oordeel: eet elke maaltijd bij de hawker en bewaar je geld voor één goed glas, niet voor tien
Wat je betaalt voor vervoer
Het openbaar vervoer is goedkoop en makkelijk. Een rit met de MRT of de bus kost ongeveer €0,90 tot €1,80, en een kaartje kopen hoeft niet: je houdt je eigen contactloze bankpas, creditcard of telefoon tegen het poortje, in en uit met dezelfde kaart. Welke kaart je daarvoor meeneemt staat op onze pagina over betaalkaarten.
Ook vanaf het vliegveld neem je de MRT: voor ongeveer €1,50 sta je na een halfuur tot drie kwartier, en één overstap op Tanah Merah, in het centrum. Grab vraagt voor de rit naar Chinatown al snel €20 of meer, en dat is meteen het grootste verschil dat je op vervoer kunt maken. Grab is wel handig voor een laat ritje als de metro niet meer rijdt, met een vaste prijs vooraf.
Naar Sentosa hoef je niets te betalen: je loopt over de boardwalk vanaf VivoCity. Wie liever rijdt, neemt de Sentosa Express voor ongeveer €3. Hoe de MRT, de bus en Grab samenwerken staat in vervoer in Singapore.
Ons oordeel: de MRT is zo goedkoop en goed dat je Grab alleen nodig hebt voor het late ritje naar huis
Waar je wel voor betaalt
Een paar dingen in Singapore kosten echt geld, en ze zijn het waard als je er bewust voor kiest. Dit zijn de grootste posten:
De koepels van Gardens by the Bay
De tuinen en de Supertrees zijn gratis, maar voor de twee glazen koepels betaal je samen ongeveer €32. In de Cloud Forest loop je om een berg van 35 meter vol varens en orchideeën, en de Flower Dome is de grootste kas ter wereld zonder pilaren. De OCBC Skyway, de loopbrug tussen de Supertrees, kost los ongeveer €10. Ga in de middag, als het buiten het heetst is.
De Night Safari
De duurste avond van je reis, en een die je niet snel vergeet. De entree kost ongeveer €40, het treintje zit erbij. Het park ligt in het noorden, dus reken op een uur met de MRT en de bus. Ga direct bij opening om 19.15 uur of laat op de avond, dan is de rij het kortst.
Pulau Ubin
Bijna gratis, maar niet helemaal. De bumboat vanaf Changi Point kost vier dollar, ongeveer €3 per persoon, en een fiets voor de dag ongeveer €6 tot €10. Neem contant geld mee: de bootjes en de fietsverhuur willen dat het liefst. Ook bij de oudere hawkerkramen komt wat contant goed van pas.
Ons oordeel: kies er één, de koepels of de Night Safari, en je hebt je grote uitgave van de week goed besteed
En wat is er gratis?
Meer dan je denkt. De lichtshows aan Marina Bay, de tuinen rond de Supertrees, de tempels en de moskee in de oude wijken, de Botanic Gardens en de Rain Vortex in Jewel kosten je geen cent. Ze zijn de reden dat €55 per dag hier werkt, en ze verdienen een eigen verhaal: alles op een rij, met tijden en tips, staat in gratis in Singapore.
Wat kosten vier dagen Singapore?
Met €55 per dag kom je voor vier dagen op ongeveer €220, voor je bed, je eten, de MRT en de kleine uitgaven. Kies je daarbij de koepels van Gardens by the Bay of de Night Safari, dan tel je €32 of €40 op. Meer dagen heb je voor de stad niet nodig: in Singapore in vier dagen staat hoe je ze indeelt.
Vergeet de kosten vooraf niet, want die vallen mee. Met een Nederlands of Belgisch paspoort heb je geen visum nodig, en de SG Arrival Card is gratis. Vul hem alleen in via de site van ICA of de MyICA-app, want betaalde tussensites rekenen je iets voor een formulier dat niets kost. Alles over de inreis staat op onze visumpagina. Online ben je meteen met een eSIM, en in veel openbare gebouwen is er gratis wifi via Wireless@SG.
En de duurste vergissing die je kunt maken staat niet in je budget. Vapes en e-sigaretten zijn in Singapore verboden, en een vape in je tas kost je het ding zelf plus 700 dollar boete, ongeveer €470. Dat geldt ook voor toeristen. Laat hem thuis, of gooi hem weg voordat je de grens over gaat. Wat verder wel en niet mag staat in regels en cultuur in Singapore.
Daarna wordt alles goedkoper
Het mooiste aan een dure stad aan de grens: de goedkope ligt aan de overkant. Voor ongeveer €3,50 zet de KTM Shuttle Tebrau je in vijf minuten in Johor Bahru, en een kaartje voor de ETS-trein van JB Sentral naar Kuala Lumpur, zo’n vierenhalf uur, begint rond €16. Liever zonder overstap? De rechtstreekse bus naar Melaka kost vanaf ongeveer €18, die naar Kuala Lumpur vanaf ongeveer €14.
En dan zakt je dagbudget in één klap. In Melaka reken je op €22 per dag, in Kuala Lumpur op €25, met een bed in een slaapzaal voor €8 en een maaltijd voor €2. Wat Maleisië verder kost staat in wat kost backpacken in Maleisië, en hoe je de twee landen aan elkaar knoopt in Singapore en Maleisië combineren.
Is Singapore te duur voor backpackers?
Nee, als je weet waar je geld heen gaat. Het bed is duur, ongeveer €25 voor een plek in een slaapzaal, en alcohol is duur, met €6 voor een fles Tiger bij de hawker. Maar het eten kost ongeveer €3,50 per bord, de MRT ongeveer een euro per rit, en een groot deel van wat je komt zien is gratis.
Dat maakt Singapore een stad waar je kiest in plaats van bezuinigt. Eet bij de hawker, drink je water uit de kraan, loop over de boardwalk naar Sentosa en bewaar je geld voor één avond die je echt wilt: de koepels van Gardens by the Bay of de Night Safari.
Doe je dat, dan kom je met €55 per dag ruim rond, en na drie of vier dagen steek je over naar Maleisië, waar alles weer de helft kost. Alle praktische informatie over het land staat op de landenpagina van Singapore.
