Maleisië heeft twee prijskaartjes, en het goedkope ligt op je bord. Bij de hawker eet je in bijna het hele land voor €2, in Kuching zelfs voor €1,50, en een bed in een slaapzaal kost op het schiereiland bijna overal €8. Ipoh is met €20 per dag de goedkoopste stop van de route. Kuala Lumpur, Penang en Langkawi zitten op €25.
Het dure prijskaartje hangt aan twee dingen: het bier en het water. Door de hoge accijns betaal je voor een biertje vaak €3, meer dan voor je avondeten. En zodra je naar een eiland gaat of de jungle in, gaat alles per boot. De eilanden aan de oostkust komen daardoor op €30 per dag, en op Borneo koop je de natuur meestal in als pakket of tour.
Reken voor het hele land op ongeveer €30 per dag. Dat ligt boven bijna elk plaatsbedrag hieronder, en dat klopt: in dat cijfer zitten ook de treinen, bussen, boten en vluchten tussen je stops, plus de tochten waarvoor je komt. De drie grote uitschieters op Borneo, de Kinabatangan, Sipadan en Mount Kinabalu, tel je daar los bij op.
Het dagbudget per plaats
Dit is wat je op elke plek per dag kwijt bent, zonder het vervoer ernaartoe en zonder tours, in de volgorde van de route:
- Kuala Lumpur: €25
- Melaka: €22
- Ipoh: €20, de goedkoopste stop van het land
- Cameron Highlands: €22
- Penang: €25
- Langkawi: €25
- Perhentian-eilanden: €30
- Taman Negara: €28
- Tioman: €30
- Kuching: €22, de goedkoopste stop op Borneo
- Kota Kinabalu: €25
- Sepilok: €30, inclusief de entree bij de orang-oetans en de zonneberen
- Kinabatangan: €60, want hier betaal je een pakket met bed, maaltijden en cruises
- Semporna: €30, zonder de duiken
Het patroon is makkelijk te lezen. De steden en de heuvels aan de westkant van het schiereiland zitten tussen €20 en €25, de plekken die je alleen per boot bereikt op €28 tot €30. Kuching is de verrassing: je verwacht op Borneo de hoogste prijzen, en juist daar eet en slaap je het goedkoopst van het hele land.
Ons oordeel: Ipoh en Kuching geven je het meeste Maleisië per euro, dus daar is een extra nacht nooit verspild
Wat je betaalt voor een bed
Op het schiereiland is het opvallend overzichtelijk. Een bed in een slaapzaal kost €8 in Kuala Lumpur, Melaka, Ipoh, de Cameron Highlands, Penang, Langkawi en Taman Negara. Op de eilanden van de oostkust betaal je meer, €10 op de Perhentian-eilanden en op Tioman, want daar komt alles per boot.
Op Borneo loopt het verder uiteen. Kuching is met €6 de goedkoopste slaapplek van de route, Kota Kinabalu zit op €8 en Sepilok op €9. In Semporna slapen de meeste backpackers in de slaapzaal van een duikshop, en daar reken je op €12. Aan de Kinabatangan bestaan geen hostels in de gewone zin: een pakket van twee dagen en een nacht in een slaapzaal begint bij ongeveer €110, en daarom staat het bed daar op €55.
Op de Perhentian-eilanden, in Taman Negara en op Tioman staan de meeste slaapplekken niet op Hostelworld. Je boekt er via het guesthouse zelf of gewoon bij aankomst, en buiten de drukke maanden lukt dat bijna altijd. Alleen in juni, juli en augustus leg je je eerste nachten op Long Beach liever vooraf vast.
Wat je betaalt voor eten en drinken
Eten is het makkelijkste deel van je begroting. Een maaltijd kost €2 in Kuala Lumpur, Melaka, Ipoh, Penang, Taman Negara en Kota Kinabalu, €2,50 in de Cameron Highlands, op Langkawi, in Sepilok en in Semporna, en €3 op de Perhentian-eilanden, op Tioman en aan de Kinabatangan. Kuching is met €1,50 het laagste bedrag van de route.
En vaak kom je nog lager uit. Een kom asam laksa kost in Penang ongeveer €1,50, een witte koffie in Ipoh vanaf ongeveer €0,60, en op de nachtmarkt van Kota Kinabalu begint een gegrilde kippenvleugel bij ongeveer €0,40. Eet bij de hawkers en in de kopitiams, dan blijf je onder je budget zonder dat je er iets voor laat. Wat je daar bestelt staat in eten en drinken in Maleisië.
Het bier is een verhaal apart. Op alcohol zit een hoge accijns, dus een biertje kost in de meeste plaatsen €3, in Taman Negara en Kuching €2,50 en aan de Kinabatangan €4. Twee eilanden ontsnappen daaraan: Langkawi en Tioman zijn belastingvrij, en daar staat het bier op €1,20 en €1. Een blikje uit de supermarkt kost er zelfs minder dan een euro. Op de Perhentian-eilanden, die bij het conservatieve Terengganu horen, is bier er wel, maar niet overal en voor €3.
Ons oordeel: bewaar je biertjes voor Langkawi en Tioman en drink onderweg een teh tarik
Wat je betaalt voor vervoer
In de steden kom je met weinig weg. Een rit met de LRT in Kuala Lumpur kost ongeveer €0,50, een bus op Penang een paar dubbeltjes, en de CAT-bus door George Town is gratis. Grab kost in Kuching en Kota Kinabalu ongeveer €2 per rit, en in Kuching zet een houten sampan je voor ongeveer €0,20 over de rivier. In Melaka huur je een fiets voor ongeveer €2 per dag, op Langkawi een scooter voor ongeveer €8. Op dat laatste eiland is de scooter geen luxe: openbaar vervoer is er nauwelijks.
Tussen de stops is het vervoer goed en betaalbaar. De ETS-trein van Kuala Lumpur naar Ipoh kost vanaf ongeveer €5, die naar Butterworth, waar je de veerboot naar Penang pakt, vanaf ongeveer €13. De bus van Kuala Lumpur naar Melaka kost ongeveer €3, die van Ipoh naar de Cameron Highlands ongeveer €4. De rivierboot vanaf Kuala Tembeling naar Taman Negara kost ongeveer €7, en dat is meteen een van de mooiste ritten van het land.
Naar de eilanden betaal je een tikje meer. De speedboot naar de Perhentian-eilanden kost ongeveer €7 enkele reis, plus ongeveer €6 voor het marine park. De ferry naar Tioman kost €12 tot €17, met daarbovenop ongeveer €6 contant voor het zeereservaat. Ter plekke ga je met de watertaxi, vanaf ongeveer €4 per rit op de Perhentians en ongeveer €6 op Tioman.
Naar Borneo vlieg je, want er vaart geen boot. Die vluchten zijn goedkoop als je ze op tijd boekt, en dat is de grootste besparing die je op vervoer kunt maken. Hoe alles op elkaar aansluit staat in onze gids over vervoer in Maleisië.
Borneo: drie posten die je apart begroot
Op Borneo zijn de dagbedragen niet het probleem: Kuching en Kota Kinabalu horen bij de goedkoopste stops van de route. Het geld gaat naar drie dingen die je niet in een dagbudget kunt vangen, en die tegelijk de reden zijn dat je de oversteek maakt.
De Kinabatangan
Aan de rivier betaal je een pakket met bed, maaltijden, de cruises en vaak de transfer vanuit Sepilok of Sandakan. Twee dagen en een nacht in een slaapzaal begint bij ongeveer €110, met een eigen kamer betaal je meer. Elke extra cruise kost los ongeveer €12. Onderweg stop je vaak bij de Gomantong-grotten, voor ongeveer €6 entree en ongeveer €6,50 camerageld. Neem er twee nachten als je kunt: de olifanten laten zich niet op afspraak zien, en met een extra ochtend en avond op het water vergroot je je kans flink. Hoe je een lodge kiest staat in onze reisgids voor de Kinabatangan.
Sipadan
Duiken bij Sipadan is de duurste duikdag van het land. Alleen de vergunning kost al ongeveer €70, en een complete duikdag komt vaak op €250 of meer. Je hebt minimaal Advanced Open Water nodig; een Open Water-cursus in Semporna begint bij ongeveer €285. Duik je niet, dan is de dagtour naar Bohey Dulang, Mantabuan en Sibuan je grote dag, vanaf ongeveer €55 inclusief parkgeld en lunch.
Voor Sipadan, Mabul en Kapalai geldt in het Nederlandse reisadvies kleurcode oranje. Veel reisverzekeringen dekken daar minder of niets, dus check dat bij je reisverzekering voordat je boekt. Hoe de vergunningen werken staat in duiken in Sipadan en Semporna.
Mount Kinabalu
De klim naar de top op 4.095 meter duurt twee dagen, met een verplichte gids, een vergunning en een nacht in de berghutten van Panalaban. De vaste parkkosten komen al op ongeveer €200 per persoon, een compleet pakket met vervoer vanuit Kota Kinabalu begint bij ongeveer €550. Boek hem als eerste, het liefst een half jaar vooruit, en plan de rest van je dagen in de stad met onze reisgids voor Kota Kinabalu.
Lukt dat niet, of past het niet in je budget, rij dan naar Kundasang op de flank van de berg. Desa Dairy Farm kost je daar een paar euro, en het uitzicht op de top vanaf de groentevelden niets.
Ons oordeel: begroot Borneo per activiteit in plaats van per dag, en kies welke van de drie jouw reis maakt
Wat kosten drie weken Maleisië?
Met ongeveer €30 per dag kom je op zo’n €630 voor drie weken, inclusief het vervoer tussen de stops, je bedden, je eten en een normale hoeveelheid tochten. Daar komen de Borneo-posten bij die je kiest: vanaf ongeveer €110 voor een nacht aan de Kinabatangan, vanaf ongeveer €550 voor een compleet Kinabalu-pakket en €250 of meer voor een duikdag op Sipadan.
De kleinere natuurtickets op Borneo vallen mee. De entree bij Semenggoh kost ongeveer €2, die bij het opvangcentrum van Sepilok ongeveer €6 plus €2 camerageld, en Bako kost ongeveer €4 entree plus een boot van ongeveer €40 retour die je met vijf mensen deelt. Hoe je die drie weken indeelt staat in onze route door Maleisië in drie weken.
Zo houd je het laag zonder iets te missen
Deel de boten. De boot naar Bako deel je met vijf, de boot naar Lata Berkoh in Taman Negara kost ongeveer €32 voor maximaal vier mensen, en een mangroveboot in Kilim op Langkawi kost ongeveer €120 voor maximaal tien, dus gedeeld ongeveer €12 per persoon. Spreek in je hostel af met een paar anderen en je betaalt een fractie.
Neem de trein langs de westkust en de bus naar de heuvels, boek je vlucht naar Borneo zodra je data vaststaan en eet waar de locals eten. Veel van wat Maleisië bijzonder maakt is gratis: de Batu Caves, de streetart van George Town en Ipoh, de theeplantage van BOH, de zonsondergang in Kota Kinabalu.
En neem contant geld mee naar de plekken zonder automaat. Op de Perhentian-eilanden en aan de Kinabatangan staat er geen enkele, op Tioman één in Tekek die weleens leeg raakt, en voor Taman Negara neem je je geld mee uit Kuala Lumpur of Jerantut. Welke kaart je daarvoor gebruikt staat op onze pagina over betaalkaarten.
Is Borneo duurder dan het schiereiland?
Per dag nauwelijks. In Kuching kost een dag €22, met het goedkoopste bed (€6) en de goedkoopste maaltijd (€1,50) van het hele land, en in Kota Kinabalu betaal je hetzelfde als in Kuala Lumpur.
Het verschil zit in wat je er doet. Op het schiereiland loop je gratis door George Town of Ipoh; op Borneo stap je voor bijna alles in een boot of een pakket. Een nacht aan de Kinabatangan, een duikdag op Sipadan of de klim op Mount Kinabalu kosten elk een veelvoud van een dagbudget.
En precies daarvoor vlieg je erheen. Begroot het land op ongeveer €30 per dag, zet de Borneo-posten die je kiest er los naast, en je weet vooraf waar je aan toe bent. Alle veertien stops met hun eigen budget staan op de landenpagina van Maleisië.
