Je landt op Changi, loopt naar het poortje van de MRT en houdt je eigen bankpas ertegenaan. Piep, open. Geen loket, geen kaartje, geen wisselgeld. Een halfuur tot drie kwartier later stap je uit in Chinatown, in een trein die zo koel is dat je even vergeet hoe warm het buiten is.
Zo werkt vervoer in Singapore bijna overal. Het land past in één stad, de metro rijdt overal heen, en wat de metro niet haalt, doet de bus of een Grab. Het enige wat je moet leren zijn een paar regels, want in de trein gelden ze echt.
Het spannende deel begint aan de rand van de stad. Over de Causeway ligt Maleisië, op vijf minuten met de trein, en van daaruit rijden bussen en treinen naar Melaka, Kuala Lumpur en de haven voor Tioman. Hieronder per vervoermiddel wat het doet, wat het kost en wanneer het wint.
Vanaf Changi naar de stad
De MRT brengt je van het vliegveld naar het centrum in een halfuur tot drie kwartier, met een overstap op Tanah Merah, voor ongeveer €1,50. Grab naar Chinatown loopt al snel op tot €20 of meer, en dat is vooral de moeite als je midden in de nacht landt of met z’n vieren een auto deelt.
Heb je maar een overstap? Dan hoef je het vliegveld niet eens af. Jewel, het gebouw tegenover terminal 1, met de Rain Vortex van 40 meter, is gratis, en je tas zet je bij het bagagedepot. Bij een tussenstop van vijfenhalf tot 24 uur is er zelfs gratis vervoer de stad in: de Free Singapore Tour, een busrondje langs de skyline voor transitpassagiers. Vul ook dan de SG Arrival Card in. Hoe je zo’n dag het slimst indeelt, staat in onze stopover-gids voor Changi.
Ons oordeel: neem de MRT, tenzij je na middernacht landt, en bewaar de Grab voor de terugweg met een volle rugzak
De MRT: inchecken met je eigen bankpas
De metro is het enige vervoermiddel dat je in Singapore echt nodig hebt. Hij is snel, koel en goedkoop: een rit kost ongeveer €0,90 tot €1,80. Een kaartje kopen hoeft niet. Je houdt je eigen contactloze bankpas, creditcard of telefoon tegen het poortje als je instapt, en met dezelfde kaart weer als je uitstapt. Wissel dus niet halverwege van pas of telefoon, anders weet het poortje niet waar je ritje begon.
Tussen veel stations lopen overdekte looproutes, zodat je ook in een onweersbui droog van de trein naar het winkelcentrum komt. De stations Chinatown en Maxwell liggen midden in de backpackerbuurt, en Bugis en Little India brengen je naar de andere kant van het centrum. Voor Gardens by the Bay stap je uit op Gardens by the Bay of Bayfront, voor Sentosa op HarbourFront.
Dan de regels. In de metro en de bus mag je niet eten of drinken, ook geen slokje water, en daar staan hoge boetes op. De stinkvrucht durian mag het openbaar vervoer niet in. Het klinkt streng, maar het resultaat zie je meteen: een metro waar geen kruimel op de vloer ligt.
Ons oordeel: de beste metro van de regio, en met je bankpas in je hand ben je onderweg zonder ooit een kaartje te kopen
De bus: voor de plekken tussen de stations
De bus kost hetzelfde als de MRT en betaal je op dezelfde manier, met je kaart tegen de lezer. Je hebt hem vooral nodig voor de uithoeken. Naar Changi Point Ferry Terminal, waar de bumboat naar Pulau Ubin vertrekt, rijd je met de bus vanaf Tanah Merah. Ook voor de Night Safari in het noorden combineer je MRT en bus: reken op een uur onderweg.
Slaap je in Joo Chiat of Katong, dan ben je met de bus of de MRT vanaf Paya Lebar in twintig minuten in het centrum. En wie naar de grens wil zonder trein, pakt bus CW2 of 170, die je voor een paar euro naar de Causeway brengen.
Ons oordeel: handig voor Pulau Ubin en de Night Safari, en verder laat je de bus aan de locals
Grab: de taxi met een vaste prijs
Grab is ook in Singapore de app voor taxi’s: je ziet vooraf wat je betaalt, onderhandelen hoeft niet, en hij rijdt ook ‘s nachts. Voor een gewone rit door de stad is de MRT een stuk goedkoper, dus Grab gebruik je voor wat de metro niet doet. Een late rit naar je hostel, een vroege vlucht, of een busterminal waar je met je rugzak niet wilt overstappen. Installeer de app voor je landt, dan kun je meteen bestellen.
Ons oordeel: je vervoer na de laatste metro, en voor alles daarvoor heb je hem zelden nodig
Lopen, fietsen en de boardwalk
Singapore is kleiner dan je denkt, en veel van de mooiste stukken doe je te voet. Van Chinatown loop je in twintig minuten naar Marina Bay, en Tiong Bahru ligt op tien minuten. Van Kampong Glam naar Little India is een kwartier. Het rondje om de baai, langs de Merlion en de Helix-brug, kost je ongeveer een uur en geen cent.
Naar Sentosa hoef je niets te betalen: vanaf HarbourFront loop je door winkelcentrum VivoCity naar de Sentosa Boardwalk en zo het eiland op. Wie niet wil lopen, neemt de Sentosa Express voor ongeveer €3. Op het eiland zelf rijden gratis pendelbusjes langs de stranden. De kabelbaan is de luxe manier om er te komen.
Op de fiets wordt de stad nog groter. Bij Betel Box in Joo Chiat huur je een fiets en rijd je via het fietspad van East Coast Park langs zee naar Marina Bay. Liever met uitleg? Een fietstour met gids neemt je in een paar uur langs de baai, het koloniale centrum, de rivier en de oude wijken.
Ons oordeel: loop het centrum, en neem voor Sentosa de boardwalk in plaats van de kassa
De bumboat naar Pulau Ubin
Dit is het leukste ritje van Singapore, en het kost bijna niets. Vanaf Changi Point Ferry Terminal vaart een bumboat in tien minuten naar Pulau Ubin, voor vier dollar per persoon, ongeveer €3. Hij vertrekt zodra hij vol is, dus een dienstregeling heb je niet nodig. Neem wel contant geld mee, want de bootjes en de fietsverhuur aan de overkant willen dat het liefst. Een fiets voor de dag kost ongeveer €6 tot €10, en daarmee rijd je over de zandpaden naar Chek Jawa.
Ons oordeel: het goedkoopste dagje uit van de stad, en het enige vervoer in Singapore waarvoor je contant nodig hebt
Over de grens naar Johor Bahru
Bij Woodlands loopt de Causeway naar Maleisië, en er zijn twee manieren om over te steken.
De KTM Shuttle Tebrau
Onze favoriet. Deze trein rijdt in vijf minuten van Woodlands naar JB Sentral in Johor Bahru, voor vijf dollar, ongeveer €3,50, en hij rijdt gewoon langs de file die op de weg ernaast staat. Op JB Sentral stap je over op de ETS-trein naar het noorden.
Goed om te weten: volgens de planning gaat in februari 2027 de RTS Link open, een korte metro tussen Woodlands en Johor Bahru, en een half jaar later stopt de Shuttle Tebrau. Kijk dus voor vertrek even wat er op dat moment rijdt.
Met de bus naar de grens
Bus CW2 of 170 brengt je voor een paar euro naar de grens bij de Causeway. Dat werkt prima, zolang het rustig is op de weg. Vanaf vrijdagavond, in het weekend en rond feestdagen sluit je achter in een lange file, en dan kan de oversteek je uren kosten.
Hoe je ook gaat: ook als je over land binnenkomt of vertrekt, sta je bij een grenspost. De balie bij Woodlands is een van de drukste ter wereld, en wie Singapore over land binnenkomt, vult net als op het vliegveld vooraf de SG Arrival Card in. Met de kaart al klaar sta je een stuk korter in de rij. Wat er verder bij de grens komt kijken staat op onze visumpagina.
Ons oordeel: neem de Shuttle Tebrau zolang hij rijdt, en reis niet op vrijdagavond over de Causeway
Door naar Melaka, Kuala Lumpur en Tioman
Vanaf Singapore ligt het hele Maleisische schiereiland voor je open, en voor de drie klassieke volgende stops heb je elk een eigen route.
Naar Kuala Lumpur
Twee opties. De rechtstreekse bus rijdt je in vijf tot zes uur zonder overstap naar Kuala Lumpur, in een comfortabele bus voor €14 tot €30. De snelste manier bij file is de trein: met de Shuttle Tebrau naar JB Sentral, en daar de elektrische ETS-trein naar KL Sentral, sinds december 2025, in zo’n vierenhalf uur vanaf ongeveer €16. Omdat er maar een paar ETS-treinen per dag gaan, reserveer je je stoel het best een paar dagen vooraf. Wat je in de stad doet, staat in onze reisgids voor Kuala Lumpur.
Naar Melaka
Naar Melaka gaat de bus rechtstreeks, in vier tot vijf uur vanaf ongeveer €18. Je komt aan op Melaka Sentral, want de stad heeft geen treinstation, en een Grab brengt je in een kwartier voor ongeveer €2 naar de oude stad. Voor wie langzaam naar het noorden wil, is dit de mooiste eerste stop. Meer in onze reisgids voor Melaka.
Naar Tioman
Wil je meteen naar het strand, pak dan ‘s ochtends vroeg de bus naar Mersing, zo’n vier uur rijden. Daar vaart de ferry in anderhalf tot twee uur naar Tioman, voor ongeveer €12 tot €17, plus contant ongeveer €6 voor het zeereservaat. De vertrektijden hangen af van het tij, dus houd een uur of twee speling aan. En van november tot en met februari, in de moesson, varen de ferry’s veel minder vaak.
Ons oordeel: de bus voor Melaka, de trein via Johor Bahru voor Kuala Lumpur, en voor Tioman een vroege start
Alle verbindingen op een rij
| Van | Naar | Hoe | Reistijd | Vanaf |
|---|---|---|---|---|
| Changi | centrum | MRT, overstap Tanah Merah | 30 tot 45 minuten | €1,50 |
| Changi Point | Pulau Ubin | bumboat | 10 minuten | €3 |
| Woodlands | JB Sentral | KTM Shuttle Tebrau | 5 minuten | €3,50 |
| JB Sentral | KL Sentral | ETS-trein | ongeveer 4,5 uur | €16 |
| Singapore | Kuala Lumpur | rechtstreekse bus | 5 tot 6 uur | €14 |
| Singapore | Melaka | rechtstreekse bus | 4 tot 5 uur | €18 |
| Singapore | Mersing | bus | ongeveer 4 uur | |
| Mersing | Tioman | ferry | 1,5 tot 2 uur | €12 |
Vliegen vanaf Changi
Voor Singapore zelf heb je geen vliegtuig nodig, maar Changi is wel je poort naar de rest van de regio. Er gaan rechtstreekse vluchten vanuit Amsterdam, en met de prijsvechters die hier vertrekken kom je zo goed als overal in de regio. Dat maakt Singapore een slim begin: je landt hier, went een paar dagen aan de hitte, en reist dan over land naar het noorden. Of andersom, en dan eindig je met een middag in Jewel voor je terugvlucht.
Houd bij het boeken rekening met je paspoort: dat moet bij vertrek uit Singapore nog minimaal zes maanden geldig zijn, en bij aankomst kan gevraagd worden naar een ticket voor je verdere reis. Met een Nederlands of Belgisch paspoort heb je verder geen visum nodig voor een verblijf tot 90 dagen.
Ons oordeel: vlieg in op Singapore en reis over land verder, dan zie je twee landen voor de prijs van één vliegticket
Zo boek je het
In Singapore betaal je bijna alles contactloos, van de metro tot veel hawkerkramen. Welke pas je daarvoor meeneemt, staat bij betaalkaarten. Met een eSIM heb je bij de landing meteen internet voor Grab en de kaart. Wanneer het weer aan beide kanten van de grens meezit, lees je in de beste reistijd voor Singapore.
Heb je in Singapore een vervoerskaart nodig?
Nee. Je checkt in de MRT en de bus in en uit met je eigen contactloze bankpas, creditcard of telefoon, dus een kaartje of een opgeladen pasje kopen hoeft niet. Gebruik wel dezelfde kaart bij het in- en uitchecken. Een rit kost ongeveer €0,90 tot €1,80, en vanaf Changi ben je voor ongeveer €1,50 in het centrum.
Grab neem je alleen als de metro niet meer rijdt of je met een zware rugzak naar een busterminal moet. Contant geld heb je vooral nodig voor de bumboat naar Pulau Ubin en de oudere hawkerkramen. En wil je verder naar Maleisië, neem dan de Shuttle Tebrau naar Johor Bahru zolang hij rijdt: in vijf minuten sta je over de grens, ook op een vrijdagavond, als de bussen in de file op de Causeway staan.
