Bali is het enige hindoeïstische eiland van Indonesië, en dat zie je vanaf je eerste ochtend. Op de stoep liggen offerbakjes van palmblad met een bloem en een wierookstokje, bij elke kruising staat een tempeltje, en een paar keer per jaar hangen er in elk dorp hoge gebogen bamboepalen boven de straat. Daaromheen ligt een eiland dat in een paar uur rijden van surfstrand naar kratermeer naar koraalrif gaat. Geen eiland in Indonesië zit zo vol, en op geen ander reis je zo makkelijk.
Dat gemak heeft een keerzijde: het zuiden is druk, en veel reizigers komen er nooit uit. Dat is zonde, want Bali bestaat uit drie delen met elk een eigen karakter. Het zuiden is voor de golven, de cafés en de zonsondergangen. Het midden, rond Ubud en in de bergen van Munduk, is groen, koel en vol tempels. En het oosten, met Sidemen en Amed, is het rustige Bali van rijstvelden onder de Agung en vissersboten op zwart zand. Ons oordeel: geef het oosten minstens zoveel dagen als het zuiden. Daar krijg je het meeste Bali voor je tijd.
In de route door Indonesië is Bali het scharnier. Je komt binnen met de veerboot vanaf Java, na de Ijen, of je landt op Denpasar met een vlucht van huis. Je vertrekt aan de oostkant, met de snelle boot naar de Gili-eilanden en verder naar Lombok.
Waarom Bali?
Bali is het makkelijkste eiland van Indonesië om te beginnen, en toch blijft het verrassen als je de drukte voorbij rijdt.
- Je eerste surfles in Canggu, de beroemde riffen van Uluwatu
- Tempels op kliffen, in meren en op de flank van de Agung
- Rijstterrassen rond Ubud en in het dal van Sidemen
- Zonsopkomst op de rand van de Batur-krater
- Manta's bij Nusa Penida en een scheepswrak vanaf het strand bij Amed
Bali past bij surfers, duikers, wandelaars en iedereen die Indonesië voor het eerst bezoekt en het rustig wil opbouwen.
Onze route over Bali
Begin in het zuiden, vlak bij het vliegveld, en werk via het midden naar het oosten. Zo eindig je bij de boten naar de Gili’s en rijd je nergens twee keer hetzelfde stuk.
- Canggu, 3 dagen. Een uur van het vliegveld, hostels met zwembad en zachte golven voor je eerste les. De plek om te landen en je ritme te vinden.
- Uluwatu, 2 dagen. Kliffen met een ander strand onder elke trap, en de kecak bij de tempel als zonsondergang.
- Nusa Penida, 3 dagen. Een half uur varen vanaf Sanur: de klif van Kelingking, manta’s onder je snorkel en Lembongan ernaast.
- Ubud, 3 tot 4 dagen. Het groene hart, met de rijstterrassen, het Monkey Forest en de nachtelijke trek naar de top van de Batur.
- Munduk, 2 dagen. Watervallen, kratermeren en koude nachten. Hier trek je op Bali voor het eerst een trui aan.
- Sidemen, 2 dagen. Een stil dal met weefgetouwen en rijstvelden onder de Agung. Hier hoef je niets.
- Amed, 3 dagen. Snorkelen vanaf het strand, de Liberty bij Tulamben en de snelste boot naar de Gili’s.
Eén week
Met een week houd je het bij het zuiden en het midden. Kies in het zuiden één plek: Canggu als je wilt leren surfen, Uluwatu als je al surft of vooral de kliffen wilt zien. Twee nachten daar, twee op Nusa Penida en drie in Ubud. Vanuit Ubud ben je in anderhalf uur terug op het vliegveld. Ga je daarna door naar de Gili’s, ruil dan Nusa Penida in voor twee nachten Amed: dan zit je meteen aan de goede kant van het eiland voor de boot.
Twee weken
Twee weken is de maat waar Bali op past. Je doet het zuiden, het midden en het oosten: drie nachten in Canggu of Uluwatu, drie op Nusa Penida, drie in Ubud, twee in Sidemen en drie in Amed. Van Ubud rijd je in anderhalf uur rechtstreeks naar Sidemen. Met een paar dagen extra komen Munduk en de tweede plek in het zuiden erbij.
Drie weken
Met drie weken doe je alle zeven stops, op een tempo waarop er ruimte blijft voor een surfles meer of een middag niets. Munduk komt tussen Ubud en Sidemen, en het zuiden krijgt zowel Canggu als Uluwatu. Wil je duiken leren, zet dan een paar dagen extra in Amed: een cursus Open Water past daar mooi in je route.
Beste reistijd voor Bali
Bali heeft twee seizoenen: droog van april tot en met oktober, nat van november tot en met maart. Aan de kust is het het hele jaar rond de dertig graden. In Ubud is het een paar graden koeler, en in Munduk, boven de zevenhonderd meter, zakt het ‘s nachts flink. Het oosten rond Amed is het droogst van het eiland.
In het natte seizoen valt de regen meestal in de middag, dus wie vroeg begint, houdt zijn dag. Bouw wel een dag speling in voor de boten naar Nusa Penida en de Gili’s, want bij ruwe zee varen ze weleens niet. Valt je reis in maart, kijk dan wanneer Nyepi is: op die stiltedag ligt heel Bali een etmaal stil, het vliegveld incluis.
Reizen door Bali
Bali is klein, maar langzaam. De afstanden zijn kort en de wegen smal, en rond Kuta, Denpasar en Canggu staat het verkeer een groot deel van de dag vast. Reken per verplaatsing op één tot drie uur, en reis het liefst ‘s ochtends.
Aankomen. Bijna alle vluchten landen op Ngurah Rai bij Denpasar, een uur van Canggu. Kom je van Java, dan neem je in Ketapang bij Banyuwangi de veerboot naar Gilimanuk, in ongeveer drie kwartier. Je kaartje koop je vooraf via Ferizy, de app van veerdienst ASDP. Van Gilimanuk rijd je in drie tot vier uur naar het zuiden. Let op: Bali loopt een uur voor op Java.
Rondreizen. Een goed openbaarvervoernet is er niet, dus je kiest uit vier manieren. Een scooter huur je vanaf ongeveer €4 per dag, maar alleen met het juiste rijbewijs (zie hieronder). Gojek en Grab brengen je voor een euro of twee op de achterkant van een scooter door het dorp; op sommige plekken mogen ze je niet ophalen en loop je een straat verder. Shuttles rijden tussen de bekende plekken, zoals die van Perama van Ubud naar Munduk voor ongeveer €12. En voor de lange stukken naar de bergen en het oosten huur je een auto met chauffeur, ongeveer €25 tot €30 voor de hele dag. Deel hem met een paar mensen uit je hostel, en laat onderweg stoppen bij een tempel of een uitzichtpunt.
Verder de route op. Vanuit Amed vaar je in ongeveer vijf kwartier naar Gili Trawangan, de snelste oversteek. Vanaf Padang Bai gaan de meeste boten. Een kaartje kost ongeveer €20 tot €35. Sla je Lombok over, dan vlieg je vanaf Denpasar rechtstreeks naar Labuan Bajo voor Komodo.
- VliegtuigNgurah Rai, ongeveer 1 uur naar Canggu
- Veerboot vanaf JavaKetapang naar Gilimanuk, ongeveer 45 minuten
- Snelle bootSanur naar Nusa Penida, ongeveer €10
- ShuttleUbud naar Munduk 2 tot 2,5 uur, ongeveer €12
- Auto met chauffeurOngeveer €25 tot €30 per dag, te delen
- Naar de Gili'sAmed ongeveer 1 uur 15 · Padang Bai de meeste boten
Praktische informatie
Bali is duurder dan Java of Sumatra, maar nog steeds goedkoop. Het verschil zit in het zuiden: in Canggu, Uluwatu en op Nusa Penida reken je op ongeveer €30 per dag, in Munduk red je het met €22. In Sidemen slaap je in een homestay: iets duurder, maar met een eigen kamer. Wat optelt zijn de boten, de chauffeurs en de entrees. Voor het visum lees je onze visumpagina, en welke prikken je nodig hebt staat bij vaccinaties voor Indonesië.
Iedere buitenlandse bezoeker betaalt eenmalig per bezoek IDR 150.000, ongeveer €7,50. Betaal vooraf via de website of app van Love Bali, dan krijg je een QR-code die op het vliegveld of in de haven wordt gescand. Kom je met de veerboot vanaf Java, dan geldt hij ook. Op Nusa Penida betaal je daarbovenop een eilandbijdrage van ongeveer €1,25.
Voor een huurscooter heb je naast je eigen rijbewijs een internationaal rijbewijs nodig, model 1968, met de categorie motor erop. Een Nederlands autorijbewijs alleen is niet genoeg, de politie controleert erop, en zonder die papieren keert je reisverzekering bij een ongeluk vaak niets uit. Geen motorrijbewijs? Dan zijn Gojek, shuttles en een chauffeur je vervoer.
In de cafés van Canggu en Ubud betaal je vaak met je kaart, maar entrees, warungs, homestays en chauffeurs gaan contant. Pin voordat je naar Nusa Penida, Munduk of Sidemen gaat: daar zijn weinig automaten. Welke kaart je meeneemt, staat bij betaalkaarten.
Op Bali is er volgens de GGD geen malariarisico, maar rabiës komt wel voor: aai geen honden op straat en blijf uit de buurt van de apen bij de tempels. Drink geen losse arak of zelfgestookte drank, want die kan methanol bevatten. Bestel bier of cocktails met flessen van een bekend merk.
Backpacker-budget: ongeveer €27 per dag
- €9hostelbed
- €2lokale maaltijd
- €2,50biertje
- €4scooter per dag
Richtprijzen voor één backpacker; met een feestje of een duik erbij loopt het snel op.
Rebels on the Road tip
Kijk voordat je je route vastlegt of Galungan in je reis valt. Dat is het grootste feest van de Balinese kalender, en het komt elke 210 dagen terug: de volgende keren zijn 13 januari en 11 augustus 2027. Tien dagen lang, tot en met Kuningan, staan langs elke dorpsstraat penjors, hoge bamboepalen met slingers van palmblad, en lopen families in wit en goud met offertorens op hun hoofd naar de tempel. Zorg dat je in die dagen in Sidemen, Munduk of rond Ubud bent, niet in het zuiden: in de dorpen is het feest van iedereen. Regel je chauffeur een paar dagen vooruit, want op de feestdag zelf is half Bali vrij.
Veelgestelde vragen
Hoeveel dagen heb je nodig op Bali?
Twee weken is ideaal: dan zie je het zuiden, Ubud en het oosten zonder te haasten. Met een week doe je het zuiden, Nusa Penida en Ubud. Met drie weken haal je alle zeven stops, Munduk en Uluwatu inbegrepen.
Waar begin je op Bali?
Land je op het vliegveld, begin dan in Canggu of Uluwatu, allebei op een uur rijden. Kom je met de veerboot vanaf Java, dan rijd je vanuit Gilimanuk in drie tot vier uur naar Canggu. Van daar reis je via Nusa Penida en Ubud naar het oosten.
Is Bali duur voor backpackers?
Nee, maar wel duurder dan de rest van Indonesië. Reken op ongeveer €27 per dag: €30 in het zuiden, €22 tot €26 in de bergen en het oosten. Een bed kost €7 tot €9, een maaltijd in een warung ongeveer €2. Reken de toeristenbelasting, de boten en een chauffeur hier en daar apart.
Hoe reis je over Bali zonder scooter?
Met Gojek of Grab voor korte ritjes, shuttles tussen de bekende plaatsen en een auto met chauffeur voor de lange stukken, ongeveer €25 tot €30 per dag. Die deel je met andere backpackers, en dan is het vaak nauwelijks duurder dan een scooter.
Hoe kom je van Bali naar de Gili-eilanden?
Met de snelle boot. Vanaf Amed ben je er in ongeveer vijf kwartier, vanaf Padang Bai gaan de meeste boten. Een kaartje kost ongeveer €20 tot €35. Kies een rederij met goede recente reviews en houd een dag speling als de zee ruw is.
