Backpacken op de Gili-eilanden
Op de Gili-eilanden is het geluid van het verkeer een fietsbel. Er rijden geen auto’s en geen scooters, alleen fietsen, een enkele elektrische fiets en paardenkarretjes over zandpaden tussen de palmen. Je stapt van de boot met je slippers in het water, en dat blijft eigenlijk zo tot je weer vertrekt.
Drie kleine eilanden voor de kust van Lombok, elk met een eigen karakter. Gili Trawangan is de grootste en de drukste, met hostels, duikscholen en feestjes tot laat. Gili Air zit daar precies tussenin: gezellig, maar met een dorpsgevoel. Gili Meno is de stilste, met de mooiste stranden en een cirkel van beelden onder water. Je kiest er één, of je hopt er met de lokale boot langs.
En overal zwemmen schildpadden. Je hoeft er niet eens een tocht voor te boeken: zet een masker op, zwem een stukje van het strand af en grote kans dat er eentje onder je door glijdt, op zijn gemak, alsof jij er niet bent. Plan vier tot vijf dagen, en wees niet verbaasd als het er meer worden.
Waarom de Gili-eilanden populair zijn onder backpackers
- Snorkelen met schildpadden vanaf het strand
- Geen auto’s of scooters, alleen fietsen en zand
- Drie eilanden, voor elk type reiziger één
- Goedkoop leren duiken
- Wit zand en turquoise water
- Zonsondergangen boven Bali en de Agung
- Sociale hostels op Gili Trawangan
- Makkelijk door te reizen naar Lombok
Beste reistijd voor de Gili-eilanden
De Gili’s zijn droger dan Bali: ook in het regenseizoen valt er minder regen dan aan de overkant. De zee is wel belangrijk, want daar ga je overheen om er te komen.
In juli en augustus en rond de kerst zit alles vol, dus boek dan je bed vooruit. In die zomermaanden drijven er ook vaker kwallen bij de kust: vraag bij je duikschool of hostel wat er die week rondzwemt.
Backpacker-budget: ongeveer €28 per dag
- €9hostelbed
- €3lokale maaltijd
- €2,50biertje
- €3fiets per dag
Richtprijzen voor een backpackersdag in Gili-eilanden; met een tour of een avond stappen erbij loopt het snel op.
Beste wijk voor backpackers
Elk eiland past bij een ander soort reis, en daar draait de keuze om. Twijfel je, begin dan op Gili Trawangan en neem de lokale boot naar de andere twee als je toe bent aan rust.
Gili Trawangan: voor wie mensen wil ontmoeten
Gili T, zoals iedereen het noemt, is het grootste eiland en het hart van de backpackersscene. De oostkust bij de haven is één lange strook met hostels, duikscholen, warungs en bars, met elke avond wel ergens een feest. Aan de westkant hangen schommels in het water voor de zonsondergang.
Waarom kiezen voor Gili Trawangan?
- De meeste hostels en de grootste keuze
- Snel nieuwe reismaatjes
- Duikscholen zij aan zij
- Een nachtmarkt vol eetkraampjes
- Fietsen rond het hele eiland
- Zonsondergang aan de westkust
Wie wil feesten, slaapt bij de haven. Wie vooral wil slapen, kiest een plek aan de rustige noord- of westkant.
Gili Air: voor wie het midden zoekt
Gili Air ligt het dichtst bij Lombok en voelt het meest als een dorp, met een eigen gemeenschap die er echt woont. Er zijn cafés, yogastudio’s, duikscholen en een paar sociale hostels, maar ‘s avonds gaat het hier eerder om een biertje met je voeten in het zand dan om een feest.
Waarom kiezen voor Gili Air?
- Gezellig, maar niet wild
- Goed snorkelen vlak bij de kust
- Een echt dorpsgevoel
- Lekker eten voor elk budget
- Ideaal voor stellen en vriendengroepjes
- Dichtbij Lombok voor de verdere reis
Gili Air is het eiland waar mensen hun vertrek steeds een dagje uitstellen.
Gili Meno: voor wie stilte wil
Gili Meno is het kleinste en rustigste van de drie, met de mooiste stranden. Hier hoor je ‘s avonds alleen de zee. Voor de kust liggen de onderwaterbeelden van Nest, en de schildpadden zwemmen hier vaak vlak langs het strand.
Waarom kiezen voor Gili Meno?
- De stilste stranden van de Gili’s
- Onderwaterbeelden op snorkelafstand
- Veel schildpadden langs de kust
- Een paar dagen echt niets doen
- Sterrenhemel zonder lichtvervuiling
- Een kwartiertje varen naar de andere eilanden
Kom hier om op te laden. Wil je toch even mensen zien, dan vaar je in een kwartier naar Gili Air of Gili T.
Beste hostels op de Gili-eilanden
Gili Castle
Gili Castle op Gili Trawangan is een van de bekendste hostels van Indonesië. Het bestaat uit drie gebouwen op minder dan 150 meter van elkaar: een feestgebouw met zwembad, klimwand en bar, een rustig gebouw om bij te komen, en een derde met een eigen duikschool. Je slaapt in het gebouw dat bij je past en mag overal komen. Volgens het hostel zit ook ontbijt en avondeten bij je bed inbegrepen.
Ideaal voor
- Solo reizigers
- Wie wil feesten en toch wil slapen
- Duikers
Mad Monkey Gili Trawangan
Mad Monkey ligt direct aan het strand van Gili T, met een zwembad dat over de zee uitkijkt en elke avond iets te doen. De keten staat in heel Zuidoost-Azië bekend om zijn sociale hostels, en dit is er een met het mooiste uitzicht. Je bent hier om mensen te ontmoeten, en dat lukt binnen een uur.
Ideaal voor
- Feestgangers
- Solo reizigers
- Wie aan het strand wil slapen
Captain Coconuts Gili Air
Captain Coconuts op Gili Air is een hostel met de sfeer van een resort, op Sunset Road. Je slaapt in een bamboe lodge in hangende bedden, elk met een klamboe, een eigen ventilator en een kluisje met stopcontact. Het warme water komt van zonnepanelen, er is een natuurstenen zwembad, en het ontbijt in het eigen café zit erbij.
Ideaal voor
- Wie het wat rustiger wil
- Duurzaam reizen
- Zonsondergang aan de westkust
The Rabbit Tree Hostel
The Rabbit Tree is het enige hostel op Gili Meno, en het is een belevenis op zich: een organisch gebouwd huis vol gangetjes, met een slaapkamer vol ballen en een met honderd kussens. Elke dag staat er iets op het programma, zoals een filmavond of een boottocht bij zonsondergang met zwemmen tussen het lichtgevende plankton. Een stil eiland met een gezellig hostel, precies de goede combinatie.
Ideaal voor
- Wie rust wil met een beetje gezelschap
- Creatieve zielen
- Solo reizigers op Gili Meno
Beste activiteiten op de Gili-eilanden
Snorkelen met schildpadden
Rond alle drie de eilanden leven groene zeeschildpadden en karetschildpadden, en je ziet ze vaak op een paar meter diepte, grazend op het zeegras of rustend op het rif. Een masker en flippers zijn genoeg.
Waarom doen?
- Schildpadden op een paar slagen van het strand
- Geen boot of gids nodig
- Rif met kleurrijke vissen
- Elke dag een nieuwe kans
Let goed op de stroming: die kan tussen de eilanden sterk zijn. Snorkel langs de kust, en laat je bij twijfel ophalen door een snorkelboot.
Nest, de beelden onder water bij Gili Meno
Voor de kust van Gili Meno staat Nest: een cirkel van 48 levensgrote beelden van de Britse kunstenaar Jason deCaires Taylor, gegoten naar echte mensen. Ze zijn er in 2017 neergezet als nieuw rif, en het koraal groeit er langzaam overheen.
Highlights
- Een cirkel van stenen figuren onder water
- Kunst die een rif wordt
- Ondiep genoeg voor snorkelaars
- Vaak schildpadden in de buurt
Kom ‘s ochtends, als het water nog stil is en de beelden helemaal van jou zijn.
Leren duiken
De Gili’s zijn een van de goedkoopste plekken in Indonesië om je duikbrevet te halen. Het water is warm, de duikstekken liggen op een paar minuten varen, en op Gili T en Gili Air zitten tientallen duikscholen.
Highlights
- Schildpadden bij bijna elke duik
- Warm, helder water
- Veel scholen om uit te kiezen
- Het hele jaar door duiken
Loop een paar scholen binnen en kies waar je je op je gemak voelt. Een kleine groep is meer waard dan een paar euro korting.
Fietsen rond Gili Trawangan
Gili T is in een uurtje rond te fietsen. Je rijdt langs de drukke oostkust, door stille stukken aan het noorden en komt aan de westkant uit bij de schommels in het water, precies op tijd voor de zon.
Waarom doen?
- Het hele eiland in een middag
- Zonsondergang boven Bali en de Agung
- Stille stranden aan de noordkant
- Een rustiger alternatief voor de paardenkar
Op een paar stukken is het zand zo mul dat je even moet lopen. Geen probleem: je hebt hier toch geen haast.
Eilandhoppen met de lokale boot
De drie eilanden liggen een kwartiertje varen van elkaar, en de lokale boten varen een paar keer per dag tussen de havens. Je koopt je kaartje gewoon bij het loket, zonder te reserveren.
Highlights
- Drie eilanden in één reis
- Goedkoop en zonder gedoe
- Elke dag een ander strand
- Gili Meno als dagtrip vanaf Gili T of Gili Air
Neem je bagage gerust mee: een paar dagen Gili T en daarna doorschuiven naar Gili Air of Meno is de mooiste manier om de eilanden te zien.
Zo plan je je dagen op de Gili-eilanden
Vier dagen geeft je Gili Trawangan, de schildpadden en een dag op Gili Meno en Gili Air, met een vijfde komt een duikdag of een cursus erbij. Kies hieronder hoeveel dagen je hebt.
Aankomst op Gili T. Van de boot naar je hostel, een fiets huren en het eiland rond, tot aan de schommels aan de westkust.
's Avonds: de nachtmarkt bij de haven voor gegrilde vis en saté.
Schildpadden. Vroeg het water in met masker en flippers, of met de snorkelboot langs de drie eilanden. 's Middags een proefduik of een middag in de hangmat.
's Avonds: een feest bij je hostel, of juist niet.
Gili Meno. Met de lokale boot naar Meno, snorkelen bij Nest en de rest van de dag op het stilste strand van de drie.
's Avonds: sterren kijken, of door naar Gili Air voor de nacht.
Gili Air. Een ontbijt in een van de cafés, snorkelen langs de kust en 's middags een rondje over het eiland.
's Avonds: zonsondergang aan Sunset Road, met je voeten in het zand.
Onder water. Twee funduiken, of de start van je Open Water-cursus. Of gewoon nog een strandag, dat mag ook.
's Avonds: je boot naar Lombok regelen voor de volgende ochtend.
Eten en drinken op de Gili-eilanden
Op de Gili’s eet je van alles, van smoothiebowls tot houtovenpizza. Maar het lekkerst eet je wat Lombok zelf kookt, in een warung een straatje achter het strand, voor een paar euro.
Ga op Gili T zeker naar de nachtmarkt bij de haven, waar ‘s avonds de vis op ijs ligt en je zelf kiest wat er op de grill gaat. Bestel ook ayam taliwang, de pittige gegrilde kip van Lombok, met plecing kangkung, waterspinazie met een stevige sambal. Let op: Lombok is grotendeels islamitisch, dus varkensvlees zie je hier minder dan op Bali.
Dit eet je op de Gili-eilanden:
Heen en verder reizen
De Gili’s horen bij Lombok, maar de meeste backpackers komen met de snelle boot vanaf Bali. Op de eilanden zelf fiets, loop of vaar je.
Heen. Vanaf Amed vaar je in ongeveer vijf kwartier naar Gili Trawangan, de snelste oversteek. Vanaf Padang Bai gaan de meeste boten, en vanaf Serangan in het zuiden ben je ongeveer tweeënhalf uur onderweg. Kaartjes kosten ongeveer €20 tot €35.
Op de eilanden. Er zijn geen auto’s of scooters. Je huurt een fiets of loopt; Gili T loop je in ongeveer anderhalf uur rond. Er rijden ook cidomo’s, paardenkarretjes. Het welzijn van de paarden is al jaren een punt van zorg, en organisaties als Horses of Gili en de Gili Eco Trust werken met dierenartsen aan verbetering. Neem je er toch een, bijvoorbeeld met zware bagage, kies dan een paard dat er gezond uitziet, houd het bij twee personen met bagage en spreek de prijs vooraf af. Voor de rest is de fiets de mooiste manier om rond te komen.
Verder de route op. Met de lokale boot vaar je in een halfuur naar Bangsal op Lombok, voor een paar euro. Vandaar is het ongeveer anderhalf uur rijden naar Senaru, het startpunt voor de Rinjani. Wat Lombok verder te bieden heeft, lees je op de pagina over Lombok.
- Snelle bootAmed 1 uur 15 · Padang Bai · Serangan 2,5 uur
- Lokale bootTussen de eilanden · ongeveer €2
- FietsGili T rond in een uur · ongeveer €3 per dag
- Naar LombokBangsal ongeveer een halfuur varen
- DoorreisSenaru 1,5 uur rijden vanaf Bangsal
Veilig op pad op de Gili-eilanden
De Gili’s zijn ontspannen en veilig, en de meeste aandacht gaat naar het water en het nachtleven. Nederland Wereldwijd noemt het bootvervoer tussen de Indonesische eilanden onveilig, vooral bij slecht weer, en waarschuwt op de Gili’s voor drank met methanol.
De snelle boot. Kies een rederij met goede, recente reviews, en kijk bij het instappen waar de reddingsvesten liggen. Neem bij voorkeur een ochtendboot: ‘s middags is de zee vaak ruwer. Wordt je boot geannuleerd vanwege het weer, dan is dat een goede beslissing. Plan daarom een dag speling voor je vlucht.
- Bier uit een flesje of cocktails bij een bekende bar bestellen
- Langs de kust snorkelen, met oog voor de stroming
- Afstand houden van schildpadden, ook als ze dichtbij komen
- Een dag speling inplannen voor de boot terug
- Van het ene eiland naar het andere zwemmen: de stroming is er sterk
- Zelfgestookte arak of drank van onbekenden aannemen
- Ingaan op de paddenstoelen die openlijk worden aangeboden: de drugswetten in Indonesië zijn streng
- Op het koraal staan met je flippers
Rebels on the Road tip
Zie je op de kaart dat de eilanden vlak bij elkaar liggen, kies dan niet één maar twee. Slaap eerst een paar nachten op Gili Trawangan, voor de mensen en de feestjes, en vaar daarna met de lokale boot door naar Gili Air of Gili Meno om bij te komen. Zo beleef je in één week de twee kanten van de Gili’s, en na de drukte van Gili T voelt de stilte van Meno nog stiller.
Veelgestelde vragen
Welk Gili-eiland past bij mij?
Gili Trawangan als je mensen wilt ontmoeten en wilt feesten, Gili Air als je gezelligheid zoekt met een dorpsgevoel, en Gili Meno als je vooral rust en mooie stranden wilt. Ze liggen een kwartiertje varen van elkaar, dus combineren is makkelijk.
Hoeveel dagen heb je nodig op de Gili-eilanden?
Vier tot vijf dagen. Met vier haal je Gili Trawangan, de schildpadden en een dag op Gili Meno en Gili Air; met een vijfde dag komt een duikdag erbij.
Hoe kom je van Bali naar de Gili-eilanden?
Met de snelle boot. Vanaf Amed is de oversteek het kortst, ongeveer vijf kwartier, vanaf Padang Bai gaan de meeste boten. Kaartjes kosten ongeveer €20 tot €35. Kies een rederij met goede recente reviews.
Zie je echt schildpadden op de Gili's?
De kans is groot. Ze leven rond alle drie de eilanden en grazen vaak vlak bij de kust. Snorkel ‘s ochtends, houd afstand en raak ze niet aan.
Is een cidomo een goed idee?
Het welzijn van de paarden is een bekend punt van zorg, al wordt er door organisaties als Horses of Gili aan gewerkt. Een fiets of lopen is het mooiste alternatief. Neem je toch een cidomo, kies dan een paard dat er gezond uitziet en houd het bij twee personen met bagage.
Kun je op de Gili's leren duiken?
Ja, het is een van de goedkoopste plekken in Indonesië. Een Open Water-cursus duurt drie tot vier dagen en kost ongeveer €275, een funduik ongeveer €30 tot €35.
Wanneer is de beste reistijd voor de Gili-eilanden?
Van mei tot en met september, in het droge seizoen. Juli en augustus zijn het drukst, dus boek dan je bed vooruit. In het regenseizoen kan de zee ruw zijn en vallen er soms boten uit.
Hoe kom je van de Gili's naar Senaru?
Met de lokale boot naar Bangsal op Lombok, ongeveer een halfuur varen, en daarna ongeveer anderhalf uur met een auto of shuttle naar Senaru.
Bronnen: hostelbeoordelingen van Hostelworld, tours en reviews van GetYourGuide, vervoer en reistijden van 12Go, visumregels van Nederland Wereldwijd (zie onze visumpagina). Het dagbudget is onze eigen schatting op basis van hostel-, eet- en vervoersprijzen. Zo werken we.
