Backpacken in Labuan Bajo
Labuan Bajo is een havenstadje aan de westpunt van Flores, en de haven is het hele verhaal. Bij zonsondergang liggen er tientallen houten zeilschepen voor anker, met daarachter een zee vol eilanden die in het laatste licht van groen naar paars kleuren. Morgen vaart een van die boten jou erheen.
Die eilanden zijn Komodo National Park. Op Komodo en Rinca leven de grootste hagedissen ter wereld, varanen van een paar meter lang die je met een ranger te voet opzoekt. Op Padar klim je een halfuur naar een uitkijkpunt boven drie baaien tegelijk, elk in een andere kleur. En onder water zwemmen manta’s zo breed als een auto. Dit is een van de mooiste stukken zee van Azië, en dat is geen overdrijving.
Labuan Bajo is duurder dan de rest van Indonesië, vooral door de boten en de parkentree. Reken op ongeveer vijfendertig euro per dag in het stadje, met de boottocht en het duiken erbovenop. Plan drie tot vier dagen. En reis daarna over land verder, want achter de heuvels van Labuan Bajo begint het Flores waar bijna niemand komt.
Waarom Labuan Bajo populair is onder backpackers
- Komodovaranen in het wild
- Het uitzicht vanaf Padar
- Snorkelen met manta’s
- Een roze strand bij Komodo
- Wereldklasse duiken
- Zonsondergang over de haven vol zeilschepen
- Meerdaagse boottochten tussen de eilanden
- Begin van de route over Flores
Beste reistijd voor Labuan Bajo
Het westen van Flores is een van de droogste plekken van Indonesië. Het droge seizoen loopt van ongeveer april tot en met november; in het regenseizoen kan de zee ruw zijn en vallen er weleens boottochten uit.
Sinds april 2026 laat het park nog 1.000 bezoekers per dag toe, en op Padar loop je in een vast tijdvak (vroeg in de ochtend, later in de ochtend of aan het eind van de middag). In juli tot en met oktober raken dagen vol. Boek je boot daarom minstens een paar dagen vooruit en vraag of je bureau je vergunning al heeft.
Backpacker-budget: ongeveer €35 per dag
- €12hostelbed
- €3lokale maaltijd
- €3biertje
- €5scooter per dag
Richtprijzen voor een backpackersdag in Labuan Bajo; met een tour of een avond stappen erbij loopt het snel op.
Beste wijk voor backpackers
Langs de haven aan Jalan Soekarno Hatta
Slaap aan of vlak bij Jalan Soekarno Hatta, de straat langs de haven. Daar zitten de hostels, de duikscholen, de kantoortjes van de boottochten en de meeste restaurants.
De boten vertrekken vanaf de haven en de steigers aan de waterkant, dus ‘s ochtends loop je in een paar minuten naar je boot. Veel bureaus halen je ook gewoon op bij je hostel.
’s Avonds zit je op een dakterras met uitzicht over de haven, of eet je vis op de avondmarkt aan het water. Het stadje loopt steil omhoog, dus wie hoger slaapt heeft het mooiste uitzicht en de zwaarste benen.
Waarom slapen langs de haven?
- Op loopafstand van de boten en duikscholen
- Dakterrassen met uitzicht over de haven
- De avondmarkt met verse vis om de hoek
- Veel boottochten halen je hier op
- Makkelijk een boot of tocht vergelijken
- Ongeveer tien minuten van het vliegveld
Je boot vertrekt om zes uur. Dan wil je niet nog een kwartier moeten lopen.
Beste hostels in Labuan Bajo
Seaesta Komodo Hotel & Hostel
Seaesta is het hostel waar iedereen het over heeft: een zwembad als een lagune op een groot dakterras met uitzicht over zee, met een bar, een restaurant en vier avonden per week livemuziek. Elke slaapzaal heeft airco, elk bed een gordijn, een lampje en een kluisje met stopcontact. Gezellig en luid, dus geen plek voor wie om negen uur wil slapen.
Ideaal voor
- Solo reizigers
- Feestgangers
- Wie een boot met andere backpackers wil delen
La Boheme Bajo
La Boheme ligt aan het strand bij de haven, met vanaf het terras uitzicht op de eilanden van het park. Je slaapt in stapelbedden met een gordijn, kiest tussen ventilator en airco, en thee, koffie en drinkwater zijn de hele dag gratis. Er is een keuken, een pooltafel en een gitaar die nooit lang stil ligt. Betalen met contant geld wordt gewaardeerd.
Ideaal voor
- Backpackers met een klein budget
- Wie zelf wil koken
- Uitzicht op zee voor weinig geld
Komodo Indah Hotel and Hostel
Komodo Indah zit aan dezelfde straat, dicht bij de haven, en heeft de breedste stapelbedden van het stadje: 120 centimeter, met gordijn, lampje en stopcontact. Elke gast krijgt een eigen kluisje, alle kamers hebben airco, en aan de balie helpen ze je eerlijk een boottocht kiezen. Bijna iedereen hier komt net van een boot of gaat er morgen op.
Ideaal voor
- Wie ruim wil slapen
- Hulp bij het kiezen van een boot
- Rust na een meerdaagse tocht
Beste activiteiten in Labuan Bajo
Dagtocht door Komodo National Park
Met een speedboot zie je de hoogtepunten van het park in één lange dag: Padar, de varanen, Pink Beach, Manta Point en de zandbank van Taka Makassar.
Waarom doen?
- Alle hoogtepunten van het park in één dag
- Het uitzicht van Padar in het ochtendlicht
- Varanen met een ranger op Komodo of Rinca
- Snorkelen met manta’s
Een dagtocht is snel en intens: veel varen, korte stops. Vraag vooraf welke eilanden je ziet en in welk tijdvak je op Padar staat. Het vroegste tijdvak is het koelst en het mooist.
Een meerdaagse boottocht
Op een houten zeilschip vaar je twee of drie dagen tussen de eilanden. Je slaapt aan boord, op het dek of in een hutje, en ziet Padar bij zonsopgang en duizenden vleerhonden boven de mangroven bij zonsondergang.
Highlights
- Padar bij zonsopgang, voordat de dagboten komen
- Vleerhonden die bij Kalong Island massaal uitvliegen
- Slapen onder de sterren op het dek
- Snorkelen bij eilanden waar de speedboten niet stoppen
- Een groep reisgenoten voor de rest van Flores
Ons oordeel: als je het kunt betalen, kies de meerdaagse boot. Het park is te mooi om er alleen vanuit een speedboot doorheen te razen.
De varanen van Komodo en Rinca
Op Komodo en Rinca leven de komodovaranen in het wild: tot drie meter lang, met een gespleten tong en een beet vol bacteriën. Je loopt er altijd met een ranger, die een lange gevorkte stok bij zich heeft.
Waarom gaan?
- Het grootste reptiel van de wereld in zijn eigen leefgebied
- Een wandeling over de kale heuvels van een eiland zonder wegen
- Herten, wilde zwijnen en waterbuffels onderweg
- Verhalen van rangers die hier hun leven lang wonen
Op Rinca is de wandeling korter en zie je de varanen meestal snel. Op Komodo is het eiland groter en wilder, en ligt Pink Beach om de hoek.
Duiken in Komodo
Sterke stromingen brengen voedsel uit de diepzee het park in, en daar komt alles op af: manta’s, haaien, schildpadden, en koraal dat er nog gezond uitziet.
Highlights
- Manta’s die rondjes draaien bij Manta Point
- Rifhaaien en grote scholen vis bij Batu Bolong
- Schildpadden op bijna elke duik
- Snorkelen kan op veel plekken net zo goed
Duik je niet, dan zie je bij Manta Point met een snorkel vaak precies hetzelfde. Spring alleen in het water als je bemanning zegt dat het kan.
Labuan Bajo zelf
Tussen de boottochten door is het stadje zelf ook leuk: een grot met glinsterende stenen, een heuvel voor de zonsondergang en een avondmarkt aan het water.
Highlights
- Batu Cermin, een grot waar het licht op de wand weerkaatst
- De zonsondergang over de haven vol zeilschepen
- Gegrilde vis en inktvis op de avondmarkt
- Een rustdag aan een strandje net buiten de stad
Laat je vis op de avondmarkt eerst wegen en vraag de prijs, dan zit je niet aan het eind van de avond met een verrassing.
Zo plan je je dagen in Labuan Bajo
Drie dagen geeft je een dagtocht door het park, een duik- of snorkeldag en het stadje; met een vierde dag kun je een meerdaagse boot nemen. Kies hieronder hoeveel dagen je hebt.
Aankomen en de haven. Inchecken, je boot voor morgen vastleggen en 's middags naar Batu Cermin.
's Avonds: zonsondergang op de heuvel Sylvia, daarna vis op de avondmarkt.
Dagtocht door het park. Om zes uur de speedboot op: Padar, de varanen, Pink Beach, Manta Point en Taka Makassar in één dag.
's Avonds: moe en zoutig op het dakterras van je hostel.
Duiken of snorkelen. Een duikdag bij Batu Bolong en Manta Point, of een rustige snorkeltocht naar de eilanden dichtbij.
's Avonds: je laatste avond aan de haven, morgen vroeg op weg naar Bajawa.
Aan boord. Vertrek met een houten zeilschip, eerste snorkelstops en een wandeling op Rinca.
's Avonds: vleerhonden boven Kalong Island en slapen op het dek.
Padar en Komodo. Voor zonsopgang de trap op naar het uitkijkpunt van Padar, dan de varanen op Komodo en zwemmen bij Pink Beach.
's Avonds: voor anker in een stille baai.
Manta's en terug. Snorkelen bij Manta Point en Taka Makassar, dan terug naar de haven.
's Avonds: douchen, eten aan de haven en je tas pakken voor Flores.
Eten en drinken in Labuan Bajo
Labuan Bajo is een vissersstad, en dat proef je. Op de avondmarkt van Kampung Ujung liggen elke avond vis, inktvis en kreeft op ijs: je wijst aan, hij gaat de grill op, en je eet hem met rijst en sambal aan plastic tafels aan het water. In de hoofdstraat vind je daarnaast pizza, burgers en Italiaanse koffie, voor Europese prijzen.
Flores verbouwt zelf koffie, vooral in de bergen rond Bajawa, en die drink je hier al als kopi tubruk: zwart, met het gruis onderin. Bier is makkelijk te krijgen, maar duurder dan op Lombok. Eet bij de warungs in de zijstraten, dan blijft je budget heel voor de boot.
Dit eet je in Labuan Bajo:
Heen en verder reizen
Labuan Bajo heeft een eigen vliegveld, Komodo Airport, op tien minuten van de haven. Daar kom je bijna altijd binnen, en vanaf hier reis je over land verder Flores op.
Heen. Vanuit Kuta Lombok rijd je in een halfuur naar het vliegveld van Lombok en vlieg je in ongeveer vijf kwartier rechtstreeks naar Labuan Bajo. Vanaf Bali gaan er dagelijks meerdere vluchten. Liever over zee: er varen ook meerdaagse bootreizen vanaf Lombok via Komodo.
In de stad. Het centrum loop je, maar het is steil. Voor Batu Cermin, de heuvel Sylvia en de stranden neem je een ojek of huur je een scooter voor ongeveer vijf euro per dag.
Verder de route op. Over land rijd je via Ruteng, met zijn rijstvelden in de vorm van een spinnenweb, naar Bajawa. Met een gedeelde auto (een “travel”) ben je ongeveer tien uur onderweg over de bochtige Trans-Flores-weg; de meeste backpackers stoppen een nacht in Ruteng. Meer over het eiland lees je op de pagina over Flores.
- VliegtuigLombok 1 uur en 15 minuten · Bali ongeveer 1 uur
- Gedeelde autoRuteng ongeveer 4 uur · Bajawa ongeveer 10 uur
- BoottochtKomodo National Park, een tot drie dagen
- Meerdaagse bootLombok via Komodo, ongeveer vier dagen
- ScooterRond de stad, ongeveer €5 per dag
Veilig op pad in Labuan Bajo
Labuan Bajo is een veilig stadje. De risico’s zitten op het water en bij de dieren, en die hou je klein door goed te kiezen en goed te luisteren.
- Een boot kiezen met reddingsvesten, een radio en goede recente reviews
- Contant geld in roepia meenemen, op de eilanden is geen geldautomaat
- Het de ranger laten weten als je een open wondje hebt of ongesteld bent, varanen ruiken bloed van ver
- Een reisverzekering nemen die duiken en snorkelen dekt
- Bij de varanen van het pad afgaan of voor een selfie dichterbij komen
- Koraal aanraken of erop staan bij het snorkelen
- Bij harde stroming zonder gids het water in gaan
- Zonder overleg met de bemanning een drone opsteken: daar is een aparte vergunning voor nodig
Rebels on the Road tip
Heb je een dag over op weg naar Bajawa? Ga dan naar Wae Rebo, een bergdorp in het zuiden van Manggarai met zeven hoge, kegelvormige huizen van riet. Je rijdt vanuit Labuan Bajo of Ruteng naar het laatste dorp aan de weg, wandelt een paar uur omhoog door het regenwoud, en slaapt in een van de huizen bij een familie. Er is geen bereik, wel koffie van het eigen erf en een dorp in de wolken. Reken op minstens twee dagen extra.
Veelgestelde vragen
Hoeveel dagen heb je nodig in Labuan Bajo?
Drie tot vier dagen. Met drie doe je een dagtocht door het park, een duik- of snorkeldag en het stadje; met vier dagen past een meerdaagse boottocht.
Wat kost de entree van Komodo National Park?
Voor buitenlanders ongeveer IDR 250.000, ongeveer €12,50, voor een dagtocht en ongeveer IDR 650.000, ongeveer €32,50, voor een tocht van drie dagen, met toeslagen voor duiken en in het weekend. De tarieven veranderden de laatste jaren vaak, dus vraag je bureau wat er nu geldt en of het in je prijs zit.
Dagtocht of meerdaagse boot?
Heb je weinig tijd, dan zie je met een speedboot de hoogtepunten in één dag. Kun je het betalen, kies dan twee of drie dagen op een houten boot: Padar bij zonsopgang, vleerhonden bij zonsondergang en een nacht op het dek.
Zijn de komodovaranen gevaarlijk?
Ze zijn wild en kunnen snel zijn, maar met een ranger is een bezoek veilig. Blijf achter de ranger, houd afstand en meld het als je een open wondje hebt of ongesteld bent.
Moet je vooraf boeken?
In het hoogseizoen wel. Sinds april 2026 mogen er per dag maar 1.000 bezoekers het park in, en Padar werkt met tijdvakken. Boek je boot minstens een paar dagen vooruit, zodat je bureau je vergunning kan regelen.
Kun je bij Komodo met manta's snorkelen?
Ja, bij Manta Point zie je ze vaak vanaf het oppervlak. Ze komen het hele jaar voor, maar zeker is het nooit. Volg de aanwijzingen van je bemanning en raak ze niet aan.
Hoe kom je van Labuan Bajo naar Bajawa?
Over land met een gedeelde auto, ongeveer tien uur over de Trans-Flores-weg via Ruteng. De meeste backpackers breken de reis in Ruteng. Je hostel boekt een plek voor je.
Is Labuan Bajo duur?
Duurder dan de rest van Indonesië. In het stadje kom je rond met ongeveer vijfendertig euro per dag, maar de boottochten, de parkentree en het duiken komen erbij. Bespaar op eten bij de warungs en de avondmarkt.
Bronnen: hostelbeoordelingen van Hostelworld, tours en reviews van GetYourGuide, vervoer en reistijden van 12Go, visumregels van Nederland Wereldwijd (zie onze visumpagina). Het dagbudget is onze eigen schatting op basis van hostel-, eet- en vervoersprijzen. Zo werken we.
