Canggu begon als een surfdorp tussen de rijstvelden aan de zuidwestkust van Bali, en groeide uit tot de plek waar bijna iedere backpacker zijn eerste dagen op het eiland doorbrengt. Het vliegveld ligt op ongeveer een uur rijden, de hostels hebben een zwembad en de golf voor je deur is zacht genoeg voor een allereerste les.
Het dorp heeft twee gezichten, en ze staan naast elkaar. Aan de hoofdstraten zitten de cafés met smoothiebowls en zuurdesem, een straat verder schept een warung je een bord nasi campur op voor een euro of twee. En tussen de villa’s door zie je nog steeds een boer die zijn sawah onder water zet.
Een dag in Canggu volgt het water. Je begint vroeg op een board, je eet tussen de middag iets bij een warung, je hangt een paar uur aan het zwembad, en zodra de zon zakt loopt half het dorp naar het zwarte zand. De zon gaat hier recht voor je neus in zee, en dat gebeurt elke avond opnieuw.
Goedkoop is het niet zoals de rest van Indonesië, maar duur ook niet. Reken op ongeveer €30 per dag: een bed kost rond de €9, een maaltijd bij de warung €2 en een biertje €2,50. Wie elke ochtend in een café ontbijt, telt er wel snel iets bij op.
Waar staat Canggu om bekend?
Canggu staat bekend om drie dingen: surfen, cafés en zonsondergangen op het strand.
Het surfen gaat voor. Bij Batu Bolong breekt de golf zacht en lang over zand en rots, en elke ochtend zie je er beginners voor het eerst rechtop staan. Surfschooltjes en boardverhuur zitten direct op het strand, met een klein tempeltje erachter dat over de golven uitkijkt. Wie al kan surfen, rijdt door naar Echo Beach, waar de golven zwaarder zijn.
Dan de cafés. Canggu trekt surfers en digitale nomaden, en dat zie je aan de straten vol koffiebars, plekken om te werken en gezond eten. Daartussen zitten gewoon de warungs, en daar eet je de Balinese kant van het dorp.
En de avond. Bij zonsondergang staat het strand vol strandstoeltjes en biertjes, en daarna gaat het feest door in de bars rond Batu Bolong. Op een halfuur rijden ligt Tanah Lot, de tempel op een rots in de branding die bij vloed een eiland wordt.
Hoeveel dagen heb je nodig in Canggu?
Voor Canggu raden we 3 tot 4 dagen aan. Dan heb je tijd voor een paar surflessen, Tanah Lot, de rijstvelden en elke avond een zonsondergang.
2 dagen: genoeg om aan te komen en een eerste les te nemen. Je ziet de zon zakken op Batu Bolong en houdt de tweede ochtend nog over voor een sessie in het water.
3 dagen: wat ons betreft het minimum als je wilt leren surfen. De eerste les leer je opstaan, de tweede leer je de golf kiezen, en op de derde dag rij je ‘s ochtends naar Tanah Lot.
4 dagen of meer: voor wie echt op een board wil staan. Je oefent zelf met een gehuurd board, je pakt een middag in de velden richting Pererenan en je eindigt met golven bij Echo Beach.
Canggu is ook de plek waar plannen uitlopen. Veel backpackers blijven langer dan gepland, en meestal hebben de golven er iets mee te maken.
Wat is de beste plek om te verblijven in Canggu?
Canggu is geen dorp om te lopen: stoepen zijn er nauwelijks en de buurten liggen uit elkaar. Waar je slaapt bepaalt dus wat je zonder scooter haalt.
Batu Bolong: voor wie wil surfen Rond Jalan Pantai Batu Bolong, de straat van het centrum naar het strand, zitten de surfschooltjes, de meeste hostels en de bekendste cafés. Aan het eind van de straat ligt Old Man’s, het strandcafé waar veel mensen hun dag afsluiten.
Echo Beach: voor gevorderde surfers Tien minuten rijden verderop worden de golven zwaarder. Hier zit je goed als je al wat kunt, en de zonsondergang is er rustiger dan bij Batu Bolong.
Pererenan: voor rust Ten westen van Echo Beach ligt Pererenan, de stille buurman. Minder verkeer, meer rijstveld, en toch op een paar minuten van de golven.
Berawa: een tikje chiquer Berawa in het oosten is wat chiquer en ligt verder van de beginnersgolven. ’s Avonds zit je er goed voor de bars, voor een surfles om zeven uur pak je de scooter.
Welke plek raden wij backpackers aan?
Ga voor Batu Bolong. Je loopt naar de beginnersgolven, je huurt je board op het strand, en de zonsondergang zie je aan het eind van je eigen straat. Echo Beach en de rijstvelden liggen een paar minuten verderop.
Op onze bestemmingspagina staan vier hostels die eruit springen. The Farm Hostel zit midden in Batu Bolong, is sinds 2015 een vaste naam en heeft twee zwembaden, ontbijt bij de prijs en slaapzalen alleen voor vrouwen. Lay Day Hostel Canggu is het feesthostel, met een bar die de hele dag open is, een restaurant op het dak en pub crawls. Elsewhere Surf Camps combineert hostel en surfkamp, met elke dag les van eigen leraren. En Sepeda Hostel ligt tussen de rijstvelden, met een dakterras, een gym en een plek om te werken.
Kom je om te leren surfen, dan is Elsewhere de makkelijkste keuze. Wil je vooral mensen leren kennen, dan zit je bij The Farm of Lay Day goed.
Wat kun je doen in Canggu?
In Canggu draait alles om het water: een surfles op Batu Bolong, een board huren en zelf oefenen, Tanah Lot bij eb of zonsondergang, met de scooter de rijstvelden in en een avond in de bars rond Batu Bolong.
Welke plekken je echt moet zien en in welke volgorde, lees je in de highlights van Canggu.
Hoe kom je in Canggu?
Canggu is voor bijna iedereen de eerste stop op Bali, en dat heeft een reden: het ligt vlak bij de luchthaven.
Vanaf het vliegveld Ngurah Rai bij Denpasar ben je in ongeveer een uur in Canggu, met een taxi of een Grab. Hoe lang het precies duurt, hangt af van het verkeer, en dat staat rond Kuta en Canggu een groot deel van de dag vast. Kom je over land uit Java, dan neem je in Ketapang bij Banyuwangi de veerboot naar Gilimanuk, een overtocht van ongeveer drie kwartier, en rijd je daarna nog drie tot vier uur naar het zuiden. Bali loopt een uur voor op Java.
Iedere buitenlandse bezoeker betaalt eenmalig per bezoek een toeristenbelasting van IDR 150.000, ongeveer €7,50. Betaal hem vooraf via de website of app van Love Bali, dan scannen ze bij aankomst alleen je QR-code en sla je een rij over.
In het dorp huur je een scooter vanaf ongeveer €4 per dag. Daarvoor heb je naast je eigen rijbewijs een internationaal rijbewijs nodig, model 1968, met de categorie motor erop. Zonder motorrijbewijs neem je een Gojek of Grab: een ritje achterop kost een euro of twee. Mag de apptaxi je ergens niet ophalen, loop dan een straat verder.
Verder de route op rijd je in een uur tot anderhalf uur naar Uluwatu op de Bukit, of in ongeveer anderhalf uur landinwaarts naar Ubud.
Kom je van buiten Indonesië, dan heb je met een Nederlands of Belgisch paspoort een visum nodig, ook voor Bali: vooraf online als e-VOA of bij aankomst aan de balie, voor IDR 500.000, ongeveer €25, en eenmalig met 30 dagen te verlengen. Vanaf drie dagen voor aankomst vul je daarnaast de gratis All Indonesia Arrival Card in, en je moet een retour- of doorreisticket kunnen laten zien. Op Bali betaal je bovendien eenmalig IDR 150.000 toeristenbelasting via Love Bali. Wat er voor jouw paspoort geldt staat in ons visumoverzicht, en hoe je aan een uitreisticket komt leggen we apart uit.
Is Canggu een bezoek waard?
Ja, zeker als je wilt leren surfen of je reis door Indonesië rustig wilt beginnen. Nergens op Bali kom je zo makkelijk aan: sociale hostels, golven voor beginners en elke avond een zonsondergang aan zee.
Je moet wel weten wat je krijgt. Canggu is een levendig surfdorp met cafés, bars en verkeer. Het groene Bali van tempels en rijstterrassen vind je rond Ubud, het rustige Bali in Sidemen en Amed. Wat je hier wel hebt, is het makkelijkste begin van het eiland.
Canggu is ontspannen en veilig. Draag een helm, ook voor het korte stukje naar het strand, en zwem tussen de rood-gele vlaggen, want de stroming langs de westkust is sterker dan ze lijkt. Drink geen losse arak, die kan methanol bevatten: bestel bier of flessen van een bekend merk. Aai geen honden op straat, op Bali komt rabiës voor, en loop om de offerbakjes op de stoep heen.
Kun je kiezen? April tot en met oktober is droog, en juli tot en met september is het drukst. Surfen kan het hele jaar, en in het natte seizoen is het water na een storm vaak juist rustig. Kom je in maart, kijk dan wanneer Nyepi valt: op die stiltedag ligt het hele eiland een etmaal stil, het vliegveld incluis.
Ons advies: plan je lessen vroeg. Om half zes zijn de golven bij Batu Bolong glad en heb je het water bijna voor jezelf. Wie zo begint, staat aan het eind van de week echt op een board en heeft de rest van de dag nog voor het zwembad, de velden en de zon op het strand.
