Laos heeft de laagste dagbudgetten van onze hele route. Op Don Det in de 4000 eilanden kom je rond met €15 per dag, en zelfs in Luang Prabang, de duurste stop van het land, blijf je onder de €20. Een bed kost er vier tot zes euro, een maaltijd twee, een biertje één, en dat is overal in het land zo.
Toch is Laos niet automatisch het goedkoopste land van je reis, en dat komt door twee dingen: de afstanden en de lussen. Het land is groot en dunbevolkt, dus je zit vaak lang in een bus, en de twee dingen waarvoor mensen hierheen komen, de Thakhek Loop en de Bolaven-lus, zijn meerdaagse scootertochten die je apart moet begroten.
Reken voor het hele land op ongeveer €25 per dag. Dat ligt fors boven elk plaatsbedrag hieronder, en dat klopt: daar zitten de bussen, de treinen en de boten tussen de stops in, plus de activiteiten waarvoor je komt.
Het dagbudget per plaats
Dit is wat je op elke plek per dag kwijt bent, zonder het vervoer ernaartoe en zonder tours:
- Don Det: €15, de goedkoopste stop van onze hele route
- Nong Khiaw: €16
- Pakse: €17
- Thakhek: €17
- Huay Xai: €18
- Vang Vieng: €18
- Vientiane: €18
- Luang Prabang: €20, de duurste stop van het land
Het verschil tussen goedkoopste en duurste plaats is vijf euro, en dat is het kleinste bereik van alle landen op onze route met meer dan één stop. Waar je bent maakt hier dus weinig uit voor je portemonnee.
Ons oordeel: in Laos hoef je je stops niet op prijs te kiezen, want ze liggen allemaal dicht bij elkaar
Wat je betaalt voor een bed
Een bed in een slaapzaal kost €4 op Don Det, €5 in Huay Xai, Nong Khiaw, Pakse, Thakhek, Vang Vieng en Vientiane, en €6 in Luang Prabang. Dat is de goedkoopste slaapplek van de regio.
Op de lussen slaap je onderweg in eenvoudige guesthouses en homestays, en die zitten in dezelfde orde van grootte. Je boekt ze niet vooruit: je rijdt tot je er bent en dan is er plek.
Wat je betaalt voor eten en drinken
Hier is Laos verrassend gelijkmatig: een maaltijd kost overal ongeveer €2, van Don Det tot Luang Prabang, en een biertje overal €1. Dat maakt begroten makkelijk, want je hoeft nergens rekening te houden met een dure plek.
Wat het duurder maakt is de plaats waar niets te koop is. Op de Thakhek Loop zit tussen sommige dorpen twee uur rijden zonder één kraampje, dus je neemt water en snacks mee vanuit de stad. Wat je in Laos eet staat in het eten en drinken van Laos.
Ons oordeel: twee euro voor een maaltijd en een euro voor een biertje, waar je ook bent, dus reken daar gewoon mee
Wat je betaalt voor vervoer ter plekke
In de steden is het een tuktukritje van ongeveer €2, in Vientiane, Luang Prabang en Huay Xai. In Nong Khiaw neem je een bootje over de rivier voor hetzelfde bedrag, en op Don Det huur je een fiets, want er rijden geen auto’s.
Voor de lussen huur je een scooter: ongeveer €6 per dag in Vang Vieng en ongeveer €8 in Thakhek en Pakse. Op de Thakhek Loop reken je op vier dagen, op de Bolaven-lus op twee of drie, dus dat is €16 tot €32 aan huur plus benzine. De verhuurders bewaren je grote bagage gratis terwijl je weg bent.
Tussen de plaatsen kost een busrit ongeveer €8, en de sneltrein van Vientiane naar Luang Prabang ongeveer €15. Hoe dat allemaal op elkaar aansluit staat in onze gids over vervoer in Laos.
Waar het geld echt heen gaat
Drie dingen bepalen wat Laos je kost, en geen daarvan is je dagbudget.
De slowboat van Huay Xai naar Luang Prabang is twee dagen varen met een overnachting in Pakbeng, en dat is een van de mooiste ritten van Zuidoost-Azië. De twee scooterlussen kosten je vier respectievelijk drie dagen aan huur, benzine en slapen onderweg. En de Gibbon Experience bij Huay Xai is een meerdaagse ziplinetocht met overnachting in boomhutten, wat de grootste eenmalige uitgave van veel reizen door Laos is.
Neem daarnaast overal meer contant geld mee dan je denkt nodig te hebben. Op de Thakhek Loop staat geen enkele geldautomaat, en op de kleine plaatsen werkt bijna alles cash.
Ons oordeel: begroot de lussen en de slowboat apart, want dat zijn de dagen waarvoor je naar Laos komt
Wat kosten twee weken Laos?
Met ongeveer €25 per dag kom je op zo’n €350 voor twee weken, inclusief het vervoer tussen de stops, je bedden, je eten en een normale hoeveelheid activiteiten. Dat maakt Laos in absolute bedragen het goedkoopste land van je route, simpelweg omdat je er korter blijft dan in Thailand of Vietnam.
Wie een van de lussen rijdt, tikt daar ongeveer €100 bij op voor de vier dagen scooter, benzine, slapen en eten. Doe je de Gibbon Experience, reserveer daar dan apart voor. Hoe die twee weken eruitzien staat in onze routeblog van Laos.
Zo houd je het laag zonder je reis te verpesten
Neem de bus in plaats van de sneltrein als je de tijd hebt, want dat scheelt de helft, al kost het je uren. Rijd de lus met z’n tweeën op één scooter als je met iemand reist. En pin in de grote plaatsen, niet in de kleine, want daar is de automaat vaak leeg of duur.
Verder is Laos een land waar bezuinigen weinig oplevert, want de bodem ligt hier al laag. Wat je hier uitgeeft, geef je uit aan de dingen die je bijblijven. Meer over pinnen en kosten per opname staat op onze pagina over betaalkaarten.
Is Laos goedkoper dan Thailand en Vietnam?
Per dag ter plekke wel. Een bed van €4 op Don Det en een maaltijd van €2 overal in het land zijn de laagste bedragen op onze hele route, en het verschil met Thailand loopt op de eilanden op tot meer dan tien euro per dag.
Voor de hele reis is het genuanceerder. De afstanden in Laos zijn groot, het aanbod aan vervoer is kleiner en de dingen waarvoor je komt zijn meerdaagse ondernemingen: de slowboat, de lussen, de Gibbon Experience. Wie die allemaal doet, geeft in twee weken Laos evenveel uit als in drie weken Thailand.
En dat is precies het punt: je komt hier niet om goedkoop te leven, je komt hier voor die paar dagen op een rivier of op een scooter. Reken die apart en de rest van het land kost je bijna niets.
