In Indonesië kies je je reistijd niet op de temperatuur. Het land ligt op de evenaar, en aan de kust is het in januari net zo goed rond de dertig graden als in augustus. Wat verschuift is de regen. Terwijl op Bali de middagbuien over de rijstvelden trekken, ligt de zee bij Raja Ampat spiegelglad, en terwijl de paden op de Rinjani dicht zijn, is het in Medan op zijn droogst.
Dat maakt de vraag “wanneer moet ik gaan?” hier een vraag per eiland. Er is een grote lijn, en die klopt voor de meeste reizigers. Maar juist de uitzonderingen bepalen of je op de goede plek bent: een stad op Sumatra die in de winter het droogst is, een vulkaan die drie maanden per jaar dicht zit, een archipel helemaal in het oosten die precies andersom werkt.
De korte versie: op Java, Bali, Lombok en Flores is het droge seizoen ongeveer van april tot en met oktober, en valt de meeste regen van december tot en met maart. Sumatra en Kalimantan liggen dwars over de evenaar en kennen geen echt droog seizoen, maar zijn van juni tot en met september het droogst. Raja Ampat is op zijn best van oktober tot en met april. Wie meerdere eilanden in één reis wil, zit van mei tot en met september goed, en onze tip is mei, juni of september: droog, maar zonder de drukte van de Europese zomervakantie.
Per maand: waar is het op zijn best?
| Maand | Op zijn best | Goed om te weten |
|---|---|---|
| Januari | Medan, Raja Ampat | Regentijd op Java, Bali, Lombok en Flores, de Rinjani dicht |
| Februari | Medan, Raja Ampat | Rond februari of maart het Bau Nyale-feest bij Kuta Lombok |
| Maart | Medan, Raja Ampat | De Rinjani nog dicht, en ergens deze maand Nyepi op Bali |
| April | Bali, Sidemen, Labuan Bajo, Raja Ampat | De Rinjani gaat weer open, op Java nog een middagbui |
| Mei | Java, Bali, Lombok, Flores | Raja Ampat in de overgang, op Sumatra buien in de middag |
| Juni | Sumatra, Java, Bali, Lombok, Flores, Kalimantan | In Raja Ampat waait de zuidenwind |
| Juli | Sumatra, Java, Bali, Lombok, Flores, Kalimantan | Druk op Bali, de Gili’s, in Bukit Lawang en bij Komodo |
| Augustus | Sumatra, Java, Bali, Lombok, Flores, Kalimantan | In droge jaren kan er rook van bosbranden hangen |
| September | Sumatra, Java, Bali, Lombok, Flores, Kalimantan | De drukte ebt weg, het is nog droog |
| Oktober | Bali, Bromo, Ijen, Flores, Derawan, Raja Ampat | Op Sumatra begint de natste periode |
| November | Labuan Bajo, Raja Ampat | De regen begint op Java, Bali en Lombok |
| December | Raja Ampat | Rond kerst vol op de Gili’s en aan het Tobameer |
Sumatra: juni tot en met september, behalve in Medan
Sumatra kent geen echt droog seizoen. Het regent het hele jaar, meestal in een stevige bui aan het eind van de middag, en dat is ook waarom het eiland zo groen is. Op bijna de hele route, van Bukit Lawang tot de Bungus-baai, zijn juni tot en met september het droogst: dan zijn de junglepaden het best begaanbaar, is het meer helder en zijn de bergwegen droog voor de lange ritten. Juli en augustus zijn ook de drukste maanden in Bukit Lawang. Kom dan op een doordeweekse dag aan, want in het weekend rijden de dagjesmensen uit Medan naar de rivier.
De uitzondering is Medan zelf. Daar zijn januari tot en met maart het droogst, en vanaf september begint de natte periode al. Voor de rest van het noorden is januari tot en met maart een goede reistijd, met rustige paden in Bukit Lawang en heldere ochtenden op de Sibayak bij Berastagi. In Berastagi is het droogste stuk korter, juni tot en met augustus, en daarna zitten de toppen vaker in de wolken. In de Harau-vallei worden de watervallen aan het eind van het droge seizoen dunner, dus kom je daar voor het zwemmen, mik dan op juni of juli.
Van oktober tot en met december valt de meeste regen. De rivier bij Bukit Lawang staat dan hoog en tuben kan niet altijd, en in de Bungus-baai kan een boot uitvallen. Plan je busritten in de ochtend, want na zware regen kan een bergweg een paar uur dicht zitten door een aardverschuiving. En in droge jaren kan tussen april en november nevel van bosbranden over het eiland drijven: je merkt het aan een witte lucht en minder uitzicht op de vulkanen.
Ons oordeel: kom in juni tot en met september voor de hele route, en in januari tot en met maart voor het noorden, dat dan verrassend goed is
Java: mei tot en met september
Op Java loopt het droge seizoen van mei tot en met september, met april en oktober als overgang. Dan heb je de beste kans op een heldere zonsopkomst bij Borobudur en boven de caldera van Bromo. Bij Bromo en de Ijen rekken de goede maanden door tot en met oktober, en zijn juli tot en met september het helderst. Ook het koudst: op de uitzichtpunten van Bromo zakt het dan richting het vriespunt, dus neem een muts en handschoenen mee.
Van november tot en met maart is het regentijd, met korte maar heftige buien in de middag. Java blijft dan goed te doen, want de treinen rijden gewoon en de ochtenden zijn vaak droog: ga vroeg naar de tempels, en om twee uur zit je aan de koffie als de bui losbarst. In Jakarta zijn januari en februari het natst, en lopen na een flinke bui soms hele straten onder. Bij Malang kan het pad naar de bodem van Tumpak Sewu dan dicht zijn als de rivier te hoog staat, en bij Bromo hangt er vaak mist in de caldera. Houd daar een dag speling.
Kijk ook naar de kalender. Rond Lebaran, het einde van de Ramadan, reist half Java naar familie en zijn de treinen weken vooruit uitverkocht. En bij Bromo komen in het weekend en op Indonesische feestdagen duizenden bezoekers uit Surabaya en Jakarta. Doordeweeks deel je het uitzichtpunt met tientallen mensen in plaats van honderden.
Ons oordeel: mei tot en met september voor heldere tempels, en juli tot en met september als de vulkanen je hoofddoel zijn
Bali: april tot en met oktober
Bali heeft twee seizoenen: droog van april tot en met oktober, nat van november tot en met maart. April tot en met juni is de mooiste periode, droog en nog groen van de regen en rustiger dan de zomer. Juli tot en met september zijn het droogst en het drukst, dus boek je bedden en boten dan op tijd. Voor surfers zijn dat de maanden van de grootste swell bij Uluwatu, en bij Nusa Penida begint dan het seizoen van de mola mola voor duikers. De manta’s zijn er het hele jaar.
Per streek schuift het wat op. Amed in het oosten is het droogste stuk van het eiland, met het beste zicht onder water van mei tot en met oktober. In Munduk, hoog in de bergen, valt meer regen en zijn mei tot en met september het droogst, met stevige paden naar de watervallen. Sidemen is op zijn best van april tot en met september, als de Agung ‘s ochtends vaak goed te zien is.
In het natte seizoen valt de regen meestal in de middag, en wie vroeg begint, houdt zijn dag. Het is dan rustig en goedkoop, behalve rond de jaarwisseling, en de watervallen van Munduk zijn op hun krachtigst. Bouw een dag speling in voor de boten naar Nusa Penida en de Gili’s. En valt je reis in maart, zoek dan de datum van Nyepi op: op die stiltedag ligt heel Bali een etmaal stil, het vliegveld incluis.
Ons oordeel: april tot en met juni zijn de mooiste maanden, en ook in de regentijd is Ubud met een vroege wekker prachtig
Lombok en de Gili’s: mei tot en met september
Lombok is droger dan Bali, en het zuiden rond Kuta is het droogste stuk van het eiland. Mei tot en met september is de beste periode voor alle stops: kalme zee naar de Gili’s, de beste golven bij Kuta en heldere luchten boven de vulkaan. Op de Gili’s zijn juli en augustus het drukst, en dan drijven er ook vaker kwallen bij de kust. Vraag bij je duikschool wat er die week rondzwemt.
De grote uitzondering is de Rinjani. Het park sluit de trekpaden bijna elk jaar van januari tot en met maart, als de regen ze te glad maakt; in 2026 was dat van 1 januari tot eind maart. Voor de klim vanuit Senaru zijn juli tot en met september het helderst, al is het dan koud op de kraterrand. In oktober en daarna, tot en met december, kun je nog trekken: de buien komen vooral in de middag terug en de watervallen achter het dorp staan voller. Het park kan ook buiten de wintermaanden een route sluiten bij slecht weer, dus laat je trekkingbureau het vlak voor vertrek bevestigen.
Rond februari of maart vieren de Sasak bij Kuta Bau Nyale, als in de nacht na volle maan duizenden mensen de zee in lopen om kleurige zeewormen te vangen. In oktober zorgt de MotoGP in Mandalika voor drukte.
Ons oordeel: juli tot en met september als je de Rinjani wilt, mei en juni als je vooral de eilanden en de stranden wilt
Flores: mei tot en met oktober
Het droge seizoen op Flores loopt ongeveer van april tot en met oktober, en het westen rond Labuan Bajo is een van de droogste plekken van het land. Daar loopt het goede seizoen zelfs van april tot en met november. April tot en met juni is Padar op zijn groenst, in juli tot en met september kleuren de heuvels goudbruin, en oktober en november zijn heet aan de kust en goed om te duiken. Van juli tot en met oktober raken de dagen in het park vol: sinds april 2026 mogen er nog 1.000 bezoekers per dag in, dus boek je boot een paar dagen vooruit.
Verder het eiland op wordt de hoogte belangrijker dan de maand. Bajawa is op zijn best van mei tot en met oktober, met heldere ochtenden op de Inerie en nachten van een graad of tien. Bij de Kelimutu boven Moni zijn juni tot en met september het meest betrouwbaar, en in de rest van het jaar hangt er vaker mist rond de kraters. Neem daar altijd een tweede nacht als reserveochtend.
Van december tot en met maart is het regenseizoen. De zee bij Komodo kan dan ruw zijn en een boottocht valt weleens uit, en op de Trans-Flores-weg kunnen modder en kleine aardverschuivingen een stuk een paar uur dichtzetten. Rond de jaarwisseling vieren veel Ngada-dorpen bij Bajawa hun Reba-feest, met dans, zang en offers voor de voorouders.
Ons oordeel: juni tot en met september voor de hele weg, en oktober of november als je in Labuan Bajo vooral wilt duiken
Kalimantan: juni tot en met september, Derawan tot en met oktober
Kalimantan is het hele jaar warm, tussen de dertig en drieëndertig graden, en regen valt er in elke maand. Voor allebei de stops zijn juni tot en met september het best: droog genoeg op de rivier en kalm genoeg op zee. In Tanjung Puting zijn juli tot en met september het droogst, met juli en augustus als drukste maanden. Een goede klotok is dan weken vooruit weg, dus boek die eerst.
Derawan houdt het langer vol. Daar is de zee van juni tot en met oktober het kalmst, met helder water voor de overtochten naar Kakaban en Sangalaki, en vanaf maart wordt het al rustiger. De schildpadden houden zich aan geen seizoen: ze grazen het hele jaar rond de steigers.
In de natste maanden, januari tot en met april, hangt het bos van Tanjung Puting vol fruit. Dan komen de orang-oetans minder naar het voederplatform, maar zie je ze juist vaker vanaf de boot of op het pad. En in sommige droge jaren drijft er tussen augustus en oktober rook van bosbranden over het eiland. Je bootorganisatie in Kumai weet als eerste hoe het ervoor staat.
Ons oordeel: juli tot en met september voor de klotok, en schuif Derawan gerust door naar oktober
Raja Ampat: precies andersom
Raja Ampat is de uitzondering op de grote lijn. Het regent er in elke maand, maar het verschil zit in de zee. Van oktober tot en met april is het water spiegelglad en helder, met korte buien, mantaroggen en vlakke boottochten. Mei is de overgang, en van juni tot en met september waait er een stevige zuidenwind met golven op open water.
Ook in de windmaanden zijn de snorkelplekken in de luwte van Kri, Gam en Mansuar prachtig, en de prijzen liggen dan lager. Alleen de lange tochten naar Wayag of Misool gaan dan minder vaak of niet door. Daarmee is Raja Ampat ook het antwoord op de regentijd: valt je reis in december of januari, dan is dit de plek waar het water op zijn best is.
Ons oordeel: kom tussen oktober en april, en zie het als het perfecte slot van een reis in het najaar
Per plaats: wanneer is het er op zijn best?
- Sumatra: juni tot en met september; Medan januari tot en met maart, Berastagi juni tot en met augustus
- Java: mei tot en met september; Bromo en de Ijen mei tot en met oktober
- Bali: april tot en met oktober; Munduk mei tot en met september, Sidemen april tot en met september, Amed mei tot en met oktober
- Lombok en de Gili’s: mei tot en met september; Senaru en de Rinjani juli tot en met september
- Flores: mei tot en met oktober; Labuan Bajo april tot en met november
- Kalimantan: juni tot en met september; Derawan juni tot en met oktober
- Raja Ampat: oktober tot en met april
Welke route past bij welke maand?
Van mei tot en met september kan alles behalve de verre tochten in Raja Ampat. Dat is de periode voor de klassieke reis van west naar oost: Sumatra, Java, Bali, Lombok en Flores, eventueel met Kalimantan erbij. Hoe die stops op elkaar aansluiten, staat in onze route door Indonesië in vier weken. Wil je de Rinjani en een heldere Bromo, zet dan juli tot en met september in je agenda.
In oktober en november is het zuiden van Indonesië nog grotendeels droog en is de zomerdrukte weg. Combineer Bali, Bromo en de Ijen met Labuan Bajo, en vlieg aan het eind naar Raja Ampat, dat dan net opengaat. Sumatra zit dan in zijn natste periode.
Van december tot en met maart draai je het om. Begin in het noorden van Sumatra, waar Medan op zijn droogst is en de paden van Bukit Lawang rustig zijn, en eindig in Raja Ampat. Hoort Bali erbij, bouw je dagen daar dan rond Ubud en de tempels, en begin elke ochtend vroeg. Twijfel je tussen de twee eilanden ernaast, lees dan Bali of Lombok.
Hoe warm is het echt?
Aan de kust is het het hele jaar rond de dertig graden, van ongeveer 32 in Medan en Jakarta tot dertig op Bali, en het verschil tussen de maanden is klein. Wat telt is de hoogte. Berastagi ligt op 1.300 meter en is overdag rond de 22 graden, het Tobameer en Bukittinggi zitten rond de 25 tot 26, en in Malang en Ubud is het een paar graden koeler dan aan de kust.
Op de vulkanen wordt het echt koud. Op de uitzichtpunten van Bromo is het bij zonsopkomst rond het vriespunt, op de kraterrand van de Ijen ‘s nachts tien graden of minder, en op de kraterrand van de Rinjani heb je ook in augustus een fleece nodig. In Bajawa en Moni koelt het ‘s nachts af tot een graad of tien. Een trui, een jas en een muts horen dus in je rugzak, ook al reis je door de tropen. Wat je verder meeneemt en hoe je je reis voorbereidt, staat in onze reisgids voor Indonesië.
Ons oordeel: pak voor de hitte, maar met een trui en een regenjas, want op de vulkanen en in de middagbui heb je ze allebei
Kun je in december naar Indonesië?
Zeker, als je je eilanden bij het seizoen kiest. December tot en met maart is regentijd op Java, Bali, Lombok en Flores, met stevige buien in de middag, maar de ochtenden zijn vaak droog en alles is op zijn groenst. Rond de jaarwisseling is het druk en duurder op de Gili’s en aan het Tobameer, dus boek dan je bed vooruit.
Wat je in die maanden het makkelijkst doet, zijn twee uitersten. In het noorden van Sumatra is het in januari tot en met maart een goede reistijd, met Medan op zijn droogst en rustige paden in Bukit Lawang. En helemaal in het oosten is Raja Ampat op zijn best, met spiegelglad water. Wat je laat liggen is de Rinjani, die van januari tot en met maart dicht is, en een betrouwbare zonsopkomst op de vulkanen van Java.
Wil je alles in één reis, met de jungle, de vulkanen, Bali, Lombok en Komodo, kom dan tussen mei en september, en het liefst in mei, juni of september. Welke vijf ervaringen je dan niet mag missen, staat in de 5 highlights van Indonesië, en alle dertig stops met hun eigen seizoen op de landenpagina van Indonesië.
