Backpacken in Bajawa
Bajawa is het stadje waar Flores ineens koud wordt. Je rijdt urenlang door bochten omhoog, de lucht wordt dunner en frisser, en dan staat hij daar: de Inerie, een vulkaan zo symmetrisch dat hij getekend lijkt. ’s Ochtends hangt er vaak een wolkje op de top als een hoedje. Aan zijn voet liggen dorpen met hoge rieten daken die hier al eeuwen zo staan.
Bajawa is de hoofdplaats van Ngada, en de Ngada zijn de reden dat je hier stopt. In dorpen als Bena en Luba staan de huizen in twee rijen rond een lang dorpsplein, met daartussen stenen altaren, megalieten en de ngadhu en bhaga: een houten paal met een rieten parasol en een miniatuurhuisje, die samen de voorouders van elke clan voorstellen. Het zijn geen openluchtmusea. Er wonen families, er wordt geweven, er drogen koffiebonen op het plein.
Het stadje zelf is klein en praktisch: een markt, een paar warungs, guesthouses met warm water. Je komt voor wat eromheen ligt. Plan twee tot drie dagen, huur een scooter, reken op ongeveer vijfentwintig euro per dag en neem een trui mee. Na zonsondergang heb je die echt nodig.
Waarom Bajawa populair is onder backpackers
- De traditionele Ngada-dorpen Bena en Luba
- Uitzicht op de vulkaankegel van de Inerie
- Zonsopkomst vanaf de top van de Inerie
- Een rivier waar heet en koud water samenkomen bij Malanage
- Koffie die op de hellingen van de vulkaan groeit
- Koel bergklimaat na de hitte van Labuan Bajo
- Perfecte tussenstop op de lange weg over Flores
Beste reistijd voor Bajawa
Bajawa ligt op ruim duizend meter hoogte, en dat merk je het hele jaar. Overdag is het aangenaam, ‘s nachts kan het in de droge maanden afkoelen tot een graad of tien.
In het regenseizoen kan de Trans-Flores-weg na zware buien last hebben van modder en kleine aardverschuivingen. Neem dan een dag speling in je planning op. Rond de jaarwisseling vieren veel Ngada-dorpen hun Reba-feest, met dans, zang en offers voor de voorouders.
Backpacker-budget: ongeveer €25 per dag
- €12hostelbed
- €1,50lokale maaltijd
- €2,50biertje
- €4scooter per dag
Richtprijzen voor een backpackersdag in Bajawa; met een tour of een avond stappen erbij loopt het snel op.
Beste wijk voor backpackers
Het centrum van Bajawa
Slaap in het centrum van Bajawa, rond de markt en het grote plein waar ‘s avonds eten wordt verkocht. Daar zitten de guesthouses, de warungs en de mensen die scooters verhuren en chauffeurs regelen.
Wil je de vulkaan vanuit je bed zien, kies dan voor een plek aan de weg naar Jerebu’u, een kwartier ten zuiden van de stad. Daar liggen een paar guesthouses en bungalows met uitzicht op de Inerie, op weg naar Bena en de warme bron van Malanage.
Waarom kiezen voor het centrum?
- Goedkope guesthouses met warm water
- Warungs en de avondmarkt op loopafstand
- Scooters en chauffeurs makkelijk te regelen
- De minibusjes naar Ende en Ruteng vertrekken hier
- Bena en Malanage op een halfuur rijden
Wil je liever uitzicht dan gemak, slaap dan aan de weg naar Jerebu’u.
Beste hostels in Bajawa
Klassieke hostels met slaapzalen heeft Bajawa niet, en op Hostelworld staat hier niets. Backpackers slapen in kleine guesthouses en homestays met een eigen kamer, vaak met ontbijt en warm water. Let vooral op dat laatste: zonder warme douche is een avond in Bajawa geen pretje. Deze drie staan op Trip.com.
Benabilla Cottage
Benabilla Cottage is een klein guesthouse met maar een paar kamers aan de weg van Bajawa naar Jerebu’u, ten zuiden van de stad. Je slaapt hier precies tussen alles in: de warme bron van Malanage, de uitzichtpunten op de vulkaan en de dorpen Luba en Bena. De kamers zijn nieuw en netjes, met hout en geweven ikat op het bed, en reviewers zijn lovend over het ontbijt en de beheerder, die ook een scooter voor je regelt.
Ideaal voor
- Wie dicht bij de Ngada-dorpen wil slapen
- Stellen
- Een rustige uitvalsbasis met scooter
Manulalu Jungle
Manulalu Jungle is een rij ronde bungalows met rieten koepeldaken op een groene helling, ook aan de weg naar Jerebu’u. Elke bungalow heeft een veranda, en vanaf de helling kijk je over de jungle naar de Inerie. Dit is de plek waar je ‘s ochtends met koffie naar buiten loopt en de vulkaan in het eerste licht ziet kleuren. Duurder dan een guesthouse in de stad, maar het uitzicht is de prijs waard.
Ideaal voor
- Wie één nacht wil uitpakken
- Uitzicht op de vulkaan vanaf je veranda
- Fotografen
Mawar Bed and Breakfast
Mawar is een eenvoudig familiepension midden in Bajawa, aan de Jalan Pierre Tendean, vlak bij het grote plein waar ‘s avonds de eetkraampjes staan. Je krijgt een warme douche, een goed ontbijt en een eigenaar die je helpt met een chauffeur of een busje naar de volgende stop. Geen uitzicht, wel alles om de hoek, en ideaal als je maar één nacht blijft.
Ideaal voor
- Een tussenstop van één nacht
- Wie in de stad wil eten
- Backpackers met een klein budget
Beste activiteiten in Bajawa
Bena, het bekendste Ngada-dorp
Bena ligt op een richel tegen de flank van de Inerie: twee rijen huizen met hoge rieten daken, een dorpsplein vol stenen altaren en graven, en aan het eind een uitzichtpunt over de vallei. Op de daken staan kleine huisjes en beeldjes die laten zien bij welke clan een huis hoort, en voor veel deuren hangen buffelhoorns en kaken van offerdieren.
Waarom bezoeken?
- Het bekendste traditionele dorp van Flores
- Megalieten en altaren midden op het plein
- Vrouwen die ikat weven voor hun huis
- Uitzicht op de vulkaan vanaf het hoogste punt
Schrijf je in het gastenboek in, vraag of je iemand mag fotograferen en loop niet over de stenen en graven heen. Dit is iemands thuis.
Luba en de dorpen eromheen
Op een paar minuten van Bena ligt Luba, kleiner en rustiger, met dezelfde rieten huizen en een plein met een ngadhu en een bhaga. Wie verder wil, rijdt naar Gurusina of naar de megalieten van Wogo, bij Mataloko.
Highlights
- Een Ngada-dorp zonder drukte
- De ngadhu: een houten paal met een rieten parasol
- De bhaga: het miniatuurhuisje dat erbij hoort
- Kinderen die je de weg wijzen naar het uitzichtpunt
Combineer Luba en Bena op één ochtend, en rijd daarna door naar Malanage om op te warmen.
Warme bron van Malanage
In Malanage, onder Bena, stroomt een hete bron uit de berg een koude rivier in. Op het punt waar ze samenkomen kies je zelf je temperatuur: een stap naar links is heet, een stap naar rechts is fris.
Waarom gaan?
- Zwemmen in een rivier die half heet en half koud is
- Midden in het groen, zonder resortgevoel
- Perfect na een ochtend in de dorpen
- Kost bijna niets
Laat je zilveren ketting in het guesthouse liggen.
Warme bron van Soa (Mengeruda)
Ten noorden van Bajawa, voorbij het vliegveldje van Soa, liggen de warme bronnen van Mengeruda: badjes en een stroompje met warm water in een open vallei.
Highlights
- Warm water terwijl de lucht om je heen afkoelt
- Een uitje waar vooral locals komen
- Te combineren met een rit door het hoogland
- Ideaal op je laatste middag
Ligt het vliegveld op je route, plan Soa dan net voor of na je vlucht.
De Inerie beklimmen
De Inerie is een actieve vulkaan van 2.245 meter met een kale, steile kegel. Wie op tijd vertrekt, staat bij zonsopkomst op de kraterrand en ziet de schaduw van de berg over het land vallen, tot aan de zee.
Wat moet je weten?
- Het laatste stuk is steil en zanderig: twee stappen vooruit, één terug
- Er is geen schaduw, dus vertrek in het donker
- Neem een jas, handschoenen en een hoofdlamp mee, het is koud op de top
- Een gids kent het pad en regelt het vervoer naar Watumeze
- Bij verhoogde activiteit gaat de berg dicht: vraag vooraf bij je guesthouse of gids wat de laatste stand is
Dit is de zwaarste ochtend van je tijd op Flores, en de mooiste zonsopkomst.
Zo plan je je dagen in Bajawa
Twee dagen geeft je de dorpen, de warme bronnen en een rustige avond met koffie. Met een derde dag erbij beklim je de Inerie. Kies hieronder hoeveel dagen je hebt.
Aankomen en bijkomen. Na de lange rit over de Trans-Flores-weg check je in, huur je een scooter en rijd je aan het eind van de middag naar de warme bron van Soa.
's Avonds: eten op het plein in het centrum en vroeg naar bed onder een dikke deken.
De Ngada-dorpen. Vroeg naar Luba en Bena, voor de busjes met dagjesmensen. Daarna door naar Malanage om in de rivier op te warmen, en een kop Bajawa-koffie bij een van de warungs aan de weg terug.
's Avonds: de vulkaan zien kleuren vanaf de weg naar Jerebu'u.
De Inerie. Om twee à drie uur 's nachts met je gids naar Watumeze, en met een hoofdlamp omhoog voor de zonsopkomst op de kraterrand. 's Middags slapen, of een rustige rit naar Gurusina.
's Avonds: je spullen klaarzetten voor het busje naar Ende en Moni.
Eten en drinken in Bajawa
Bajawa eet eenvoudig. In het centrum zitten warungs met nasi campur, soto en bakso, en op het plein staan ‘s avonds kraampjes met gefrituurde snacks en gegrild vlees. De Ngada zijn grotendeels katholiek, dus hier zie je ook varkensvlees op het menu.
Het echte product van Bajawa is koffie. Op de hellingen van de Inerie groeit arabica die in heel Indonesië bekendstaat als Kopi Bajawa, en in het droge seizoen liggen de bonen overal te drogen op zeilen langs de weg. Drink hem zoals de locals: als kopi tubruk, met het gemalen poeder gewoon in je glas. ’s Avonds schenkt men hier ook moke, de sterke palmdrank van Flores. Rustig aan daarmee.
Dit eet je in Bajawa:
Heen en verder reizen
Bajawa ligt midden op Flores, aan de Trans-Flores-weg die het eiland van west naar oost doorkruist. Die weg is prachtig en traag: hij slingert in honderden bochten over bergruggen en door rijstvelden. Reken nergens op snelheid. Wie wagenziek wordt, neemt een pilletje en een plek voorin.
Heen. Vanuit Labuan Bajo ben je over de weg ongeveer tien uur onderweg, met Ruteng halverwege. De meeste backpackers splitsen de rit en slapen een nacht in Ruteng, of huren met een paar mensen een auto met chauffeur. Tussen Ruteng en Bajawa rijden minibusjes, ongeveer vijf uur, twee keer per dag.
Ter plekke. Een scooter is de makkelijkste manier om de dorpen en bronnen te zien, voor ongeveer IDR 70.000 tot 100.000 (€4 tot €5) per dag. Rijd je liever niet zelf, dan regelt je guesthouse een ojek of een chauffeur. Welk rijbewijs je daarvoor nodig hebt, lees je in onze gids over scooters huren in Zuidoost-Azië.
Verder de route op. Naar Moni ga je via Ende. Het busje naar Ende doet er ongeveer vijf uur over, daarna is het nog zo’n twee uur naar Moni. Vertrek vroeg, dan haal je het op één dag. Een auto met chauffeur rijdt het in zes tot zeven uur rechtstreeks.
- MinibusRuteng ongeveer 5 uur · Ende ongeveer 5 uur
- Labuan BajoOngeveer 10 uur, het best met een nacht in Ruteng
- MoniVia Ende 7 uur · met een eigen chauffeur 6 tot 7 uur
- ScooterOngeveer €4 tot €5 per dag, voor de dorpen en bronnen
- Vliegveld SoaKlein vliegveld, met een paar propellervluchten
Veilig op pad in Bajawa
Bajawa is een rustig en veilig stadje. De echte aandachtspunten zijn de weg, de kou en de vulkaan, en het respect voor de dorpen waar je te gast bent.
Aardbevingen. Op 15 augustus 2026 was er een zware aardbeving voor de noordkust van Flores, bij Nagekeo, het district naast Bajawa, met een kleine vloedgolf bij Riung. Flores ligt op een actieve breuklijn: vraag bij je guesthouse of de weg naar Riung en verder naar Ende er weer gewoon bij ligt.
- Een sarong dragen en je inschrijven in het gastenboek van de dorpen
- Vragen voordat je iemand fotografeert, en een kleine gift geven
- Bij je gids of guesthouse checken of de Inerie open is voordat je vertrekt
- Een trui, sokken en een regenjas meenemen voor de avonden
- Op de megalieten, altaren of graven klimmen
- Snoep uitdelen aan kinderen in de dorpen
- In het donker scooteren over de bochtige bergwegen
- Te veel moke drinken voor een vroege vulkaanklim
Rebels on the Road tip
Wees de eerste in de dorpen. Rijd op je tweede ochtend zo vroeg als je kunt naar Luba en Bena, voordat de tourbusjes uit Labuan Bajo aankomen. Dan zie je de dorpen zoals ze ‘s ochtends zijn: rook die uit de rieten daken kringelt, vrouwen achter het weefgetouw, koffie die op het plein ligt te drogen. Neem daarna de weg terug langs Manulalu en stop bij een van de koffiewarungs met uitzicht op de Inerie. Een kop Kopi Bajawa op de plek waar hij groeit, voor een paar duizend rupiah. Beter wordt het niet.
Veelgestelde vragen
Hoeveel dagen heb je nodig in Bajawa?
Twee tot drie dagen. Met twee zie je de Ngada-dorpen en de warme bronnen, met een derde dag erbij beklim je de Inerie voor de zonsopkomst.
Wat kost een bezoek aan Bena?
Je betaalt een bijdrage van ongeveer IDR 25.000 (ongeveer €1,25), waarvoor je ook een sarong leent. In Luba geef je een vrije gift. Schrijf je in het gastenboek in en vraag toestemming voor je foto’s.
Is het koud in Bajawa?
’s Nachts wel. Bajawa ligt op ruim duizend meter en in de droge maanden kan het afkoelen tot een graad of tien. Neem een trui mee en kies een guesthouse met warm water.
Kun je de Inerie zonder gids beklimmen?
Het pad is duidelijk en sommige backpackers gaan zelf, met een GPS-route en een telefoon met een lokale simkaart. Een gids is wel handig: hij regelt het vervoer naar Watumeze midden in de nacht en kent het pad in het donker. Check altijd vooraf of de vulkaan open is.
Hoe lang duurt de rit van Labuan Bajo naar Bajawa?
Ongeveer tien uur over de bochtige Trans-Flores-weg. De meeste reizigers slapen een nacht in Ruteng, halverwege, of delen een auto met chauffeur.
Hoe kom je van Bajawa naar Moni?
Via Ende. Het busje naar Ende rijdt ongeveer vijf uur, daarna is het nog zo’n twee uur naar Moni. Met een eigen chauffeur doe je het rechtstreeks in zes tot zeven uur.
Zijn er hostels in Bajawa?
Nee, er zijn geen hostels met slaapzalen. Je slaapt in een guesthouse of homestay met een eigen kamer, vaak met ontbijt. Reken op ongeveer twaalf euro per nacht voor een eenvoudige kamer.
Is Bajawa duur?
Nee. Met ongeveer vijfentwintig euro per dag kom je goed rond. Een maaltijd in een warung kost anderhalve euro, een scooter vier tot vijf euro per dag. De gids voor de Inerie is de grootste uitgave.
Bronnen: hostelbeoordelingen van Hostelworld, tours en reviews van GetYourGuide, vervoer en reistijden van 12Go, visumregels van Nederland Wereldwijd (zie onze visumpagina). Het dagbudget is onze eigen schatting op basis van hostel-, eet- en vervoersprijzen. Zo werken we.
