Backpacken in Ho Chi Minh City
Ho Chi Minh City, voorheen bekend als Saigon, is de grootste stad van Vietnam en voor veel backpackers het startpunt of eindpunt van hun reis door het land. De stad staat bekend om haar bruisende energie, indrukwekkende geschiedenis, moderne wolkenkrabbers, gezellige cafés en fantastische streetfood.
Waar Hanoi traditioneel en cultureel aanvoelt, is Ho Chi Minh City moderner, sneller en internationaler. Tussen de eindeloze stroom scooters, historische koloniale gebouwen, hippe cafés en rooftopbars ervaar je een stad die 24 uur per dag in beweging is.
Bezoek indrukwekkende bezienswaardigheden zoals het War Remnants Museum, de Notre-Damekathedraal van Saigon en de beroemde Ben Thanh Market of proef lokale specialiteiten bij een van de vele streetfoodkraampjes.
Daarnaast is Ho Chi Minh City de ideale uitvalsbasis voor populaire dagtrips naar de Cu Chi-tunnels en de Mekongdelta.
Waarom Ho Chi Minh City populair is onder backpackers
- Bruisend nachtleven
- Fantastisch streetfood
- Goedkope accommodaties
- Rijke geschiedenis
- Veel dagtrips mogelijk
- Moderne en internationale sfeer
- Levendige backpackersgemeenschap
- Goede verbindingen met de rest van Vietnam
- Veel cafés en coworkingplekken
Saigon slaapt nooit
Het eerste wat je opvalt is het geluid. Een constante stroom scooters die claxonneert, invoegt en zich als water om je heen vouwt zodra je de stoep afstapt. Het lijkt chaos, maar het heeft een eigen logica: loop rustig en in een constant tempo door en het verkeer gaat om je heen.
Rond zonsondergang verandert de stad van karakter. De plastic krukjes komen de stoep op, de grills worden aangestoken en hele straten veranderen in openluchtrestaurants. Op de rooftopbars kijk je over dezelfde chaos uit, maar dan van 50 hoog met een biertje in je hand.
Het is die combinatie die Saigon zo verslavend maakt: binnen één blok ga je van een oorlogsmuseum naar een specialty coffeeshop naar een kraampje waar iemand al dertig jaar hetzelfde gerecht maakt.
Beste reistijd voor Ho Chi Minh City
Zuid-Vietnam kent geen echte seizoenen zoals wij ze kennen: het is hier het hele jaar warm. Het verschil zit vooral in de regen en in hoe zwaar de hitte aanvoelt.
De periode van december tot en met maart is de fijnste tijd om hier rond te lopen. Kom je in het regenseizoen? Geen ramp: de buien duren meestal een half uur tot een uur en daarna droogt alles razendsnel op. Plan je museum- of koffiemomenten gewoon rond een uur of drie ‘s middags.
Backpacker-budget: ongeveer €22 per dag
- €6hostelbed
- €1,50lokale maaltijd
- €0,80biertje
- €2Grab-ritje
Richtprijzen uit onze eigen dagen in Ho Chi Minh City; met een tour of een avond stappen erbij loopt het snel op.
Beste wijk voor backpackers
Ho Chi Minh City is enorm, maar als backpacker speelt vrijwel alles zich af in en rond District 1. Vanaf daar zit je op loopafstand of een kort Grab-ritje van de meeste bezienswaardigheden.
District 1 (Pham Ngu Lao & Bui Vien)
District 1 is zonder twijfel de populairste wijk onder backpackers in Ho Chi Minh City. Hier vind je de meeste hostels, restaurants, bars, cafés en reisbureaus.
Rondom Pham Ngu Lao en Bui Vien Street hangt een levendige backpackerssfeer. Overdag bezoek je bekende bezienswaardigheden zoals de Ben Thanh Market en het War Remnants Museum, terwijl het gebied ‘s avonds verandert in het bruisende centrum van het nachtleven.
Dankzij de centrale ligging en goede voorzieningen is District 1 de ideale uitvalsbasis om Ho Chi Minh City en de omgeving te verkennen.
Waarom kiezen voor District 1?
- Centrale ligging
- De meeste hostels bevinden zich hier
- Veel restaurants en streetfood
- Gezellige backpackerssfeer
- Dicht bij belangrijke bezienswaardigheden
- Veel bars en rooftopbars
- Tours vertrekken vaak vanuit deze buurt
- Alles gemakkelijk bereikbaar
Voor de meeste backpackers is District 1 zonder twijfel de beste uitvalsbasis om Ho Chi Minh City te ontdekken.
District 3
Grenst direct aan District 1 en voelt een stuk rustiger en Vietnameser. Je slaapt hier vaak goedkoper, zit tussen de lokale eetzaakjes en loopt in een kwartier naar het War Remnants Museum. Ideaal als je het nachtlawaai van Bui Vien liever op afstand houdt.
Thao Dien (District 2)
Groen, rustig en vol koffietentjes, coworkingplekken en westerse restaurants. Dit is de wijk van de expats en digital nomads. Voor een korte stedentrip ligt het te ver van het centrum, maar blijf je langer om te werken, dan is het een fijne uitvalsbasis.
Beste hostels in Ho Chi Minh City
Slapen is goedkoop in Saigon: voor een bed in een goede hostel betaal je al snel niet meer dan zes euro. Dit zijn de drie die er onder backpackers steeds weer uitspringen.
Saigon Rooftops Hostel
Saigon Rooftops Hostel is een van de populairste hostels onder backpackers in Ho Chi Minh City. Zoals de naam al doet vermoeden draait het hier om de gezellige rooftops waar reizigers samenkomen voor een drankje met uitzicht over de skyline van Saigon. Dankzij de centrale ligging in District 1 zit je op loopafstand van Bui Vien Street, restaurants en veel bekende bezienswaardigheden.
Ideaal voor
- Solo reizigers
- Sociale backpackers
- Eerste keer Ho Chi Minh City
Mobylette Saigon Hotel
Mobylette Saigon Hotel biedt een combinatie van comfort, stijl en een uitstekende locatie. Hoewel het meer aanvoelt als een boetiekhotel dan een traditioneel hostel, is het populair onder backpackers die na een paar weken reizen op zoek zijn naar wat extra comfort zonder direct veel meer te betalen.
Ideaal voor
- Backpackers die comfort zoeken
- Stellen
- Digital nomads
The Hideout
The Hideout staat bekend als een van de meest sociale accommodaties van de stad. Met een levendige bar, gezamenlijke activiteiten en een centrale ligging in het backpackersdistrict ontmoet je hier gemakkelijk andere reizigers. Vooral solo backpackers voelen zich hier snel thuis.
Ideaal voor
- Solo backpackers
- Sociale reizigers
- Nachtlevenliefhebbers
Beste activiteiten in Ho Chi Minh City
Van een tunnelnetwerk uit de oorlog tot een boottocht door de Mekongdelta: dit zijn de dingen waar backpackers in Saigon voor komen. Bij elke activiteit staat hoe je het regelt, en waar je gewoon zelf naar binnen kunt lopen zeggen we dat er eerlijk bij.
Rondleiding door de Cu Chi-tunnels
De Cu Chi-tunnels behoren tot de bekendste historische bezienswaardigheden van Vietnam. Tijdens deze tour ontdek je het enorme tunnelnetwerk dat tijdens de Vietnamoorlog werd gebruikt door de Viet Cong.
Highlights
- Ondergrondse tunnels verkennen
- Geschiedenis van de Vietnamoorlog
- Originele schuilplaatsen bekijken
- Interessante verhalen van gidsen
- Unieke culturele ervaring
Voor veel reizigers is dit een van de meest indrukwekkende ervaringen in Vietnam.
Cu Chi-tunnels en Mekongdelta Tour
Heb je weinig tijd? Dan is deze combinatie van de Cu Chi-tunnels en de Mekongdelta een uitstekende keuze. Je ontdekt zowel de geschiedenis van Vietnam als het traditionele leven op het platteland.
Highlights
- Bezoek aan de Cu Chi-tunnels
- Boottocht door de Mekongdelta
- Kokosnootdorp bezoeken
- Lokale ambachten ontdekken
- Authentieke Vietnamese dorpen
Een van de populairste dagtrips vanuit Ho Chi Minh City. Reken wel op een lange dag: je bent vaak van ‘s ochtends vroeg tot in de avond onderweg.
Streetfood- en sightseeingtour per scooter
Wil je Ho Chi Minh City beleven zoals de locals? Dan is een scooterfoodtour een absolute aanrader. Achterop bij een lokale gids ontdek je verborgen straatjes, drukke markten en eetgelegenheden waar je anders nooit terecht zou komen.
Highlights
- Authentiek streetfood proeven
- Lokale wijken ontdekken
- Verborgen eetadresjes bezoeken
- Vietnamese cultuur leren kennen
- De stad ervaren zoals locals dat doen
Voor veel backpackers is dit het hoogtepunt van hun verblijf in Saigon.
Mekongdelta en Kokosnootdorp Tour
De Mekongdelta laat een totaal andere kant van Vietnam zien dan de drukke straten van Ho Chi Minh City. Je vaart door smalle kanalen, bezoekt lokale dorpjes en krijgt een inkijkje in het dagelijks leven op het Vietnamese platteland.
Highlights
- Boottocht door de Mekongdelta
- Bezoek aan een kokosnootdorp
- Lokale markten ontdekken
- Tropische landschappen
- Traditioneel plattelandsleven ervaren
Perfect als je even wilt ontsnappen aan de drukte van de stad.
War Remnants Museum
Dit museum behoort tot de meest bezochte bezienswaardigheden van Ho Chi Minh City en geeft een indrukwekkend beeld van de Vietnamoorlog. Je kunt hier gewoon zelf naar binnen lopen, maar met een gids erbij vallen de foto’s en de verhalen een stuk meer op hun plek.
Waarom bezoeken?
- Een van de belangrijkste musea van Vietnam
- Historische foto’s en voertuigen
- Veel achtergrondinformatie over de oorlog
- Indrukwekkende en leerzame ervaring
Een bezoek aan dit museum laat veel reizigers anders naar Vietnam kijken. Houd er rekening mee dat sommige foto’s heftig zijn.
Ben Thanh Market bezoeken
Ben Thanh Market is een van de bekendste markten van Vietnam en een leuke plek om de lokale sfeer op te snuiven. Naar binnen lopen kost niets, en rond de markt begint ‘s avonds de nachtmarkt.
Perfect voor
- Souvenirs kopen
- Streetfood proberen
- Lokale producten ontdekken
- Het dagelijkse leven ervaren
Wil je meer dan alleen rondkijken? Bij deze kookles doe je eerst samen met de chef inkopen op de markt en daarna kook je zelf.
Nguyen Hue Walking Street
Deze moderne boulevard vormt het hart van het hedendaagse Ho Chi Minh City. Overdag is het een populaire ontmoetingsplek voor locals en ‘s avonds komt de straat tot leven met muziek, straatartiesten en foodstands. Aan het eind staat het verlichte stadhuis, een van de mooiste koloniale gebouwen van de stad.
Waarom bezoeken?
- Gezellige avondsfeer
- Moderne skyline
- Veel cafés en restaurants
- Perfect voor een avondwandeling
Loop je liever met iemand die de verhalen kent? Deze wandeling neemt in een paar uur de hoogtepunten van District 1 mee, inclusief Nguyen Hue en het postkantoor.
Saigon Skydeck
Wil je de enorme omvang van Ho Chi Minh City echt begrijpen? Bezoek dan de Saigon Skydeck op de 49e verdieping van de Bitexco Financial Tower voor een panoramisch uitzicht over de stad.
Highlights
- Uitzicht over de skyline
- Perfect bij zonsondergang
- Mooie foto’s maken
- Een van de hoogste uitzichtpunten van de stad
Zo plan je je dagen in Ho Chi Minh City
De meeste backpackers blijven twee tot vier dagen. Kies hieronder hoeveel dagen je hebt en zie meteen wat er dan wel en niet in past.
Geschiedenis en het centrum. Begin bij het War Remnants Museum en loop door naar het Onafhankelijkheidspaleis, de Notre-Damekathedraal en het oude postkantoor. Eindig bij Ben Thanh Market.
's Avonds: Nguyen Hue Walking Street en daarna een biertje op Bui Vien.
Cu Chi-tunnels. Ga 's ochtends vroeg, dan is het koeler en rustiger. Terug in de stad heb je nog tijd voor een koffietentje of het Apartment Building aan Nguyen Hue.
's Avonds: Saigon Skydeck rond zonsondergang.
Mekongdelta. Een volle dag varen door smalle kanalen, langs kokosdorpjes en lokale markten. Compleet ander Vietnam dan de stad.
's Avonds: rustig eten in District 3 of District 4.
Cholon en streetfood. Trek naar het Chinatown van Saigon voor tempels, theehuizen en markten waar bijna geen toeristen komen. Sluit af met een foodtour per scooter.
's Avonds: rooftopbar of gewoon een plastic krukje langs de weg.
Eten en drinken in Ho Chi Minh City
Voor veel reizigers is eten de reden om extra lang in Saigon te blijven. Het beste eten staat zelden in een restaurant: het komt van een kar, een kraampje of een keukentje van twee vierkante meter waar ze al dertig jaar hetzelfde gerecht maken.
Zuid-Vietnamees eten is zoeter en milder dan in het noorden, met veel verse kruiden, limoen en pittige sausjes ernaast. Voor een euro of twee eet je je vol.
Dit zijn de gerechten waar Saigon om bekendstaat:
Zit er een rij locals? Ga achter aan de rij staan. Dat is de betrouwbaarste recensie die je in Saigon kunt krijgen.
Heen en verder reizen
Ho Chi Minh City is het vervoersknooppunt van Zuid-Vietnam. Vanaf hier gaan slaapbussen, treinen en vluchten alle kanten op.
Vanaf het vliegveld. Tan Son Nhat ligt maar zo’n zeven kilometer van District 1. Met Grab ben je er in een half uur voor ongeveer vijf tot zeven euro. Nog goedkoper is bus 109, die voor minder dan een euro naar Pham Ngu Lao en Ben Thanh rijdt.
In de stad. Grab is hier koning: je ziet de prijs vooraf en hoeft niet te onderhandelen. Voor korte ritjes neem je een Grab-scooter, dat is nog een stuk goedkoper. Sinds eind 2024 rijdt er ook een metro, van Ben Thanh naar Suoi Tien.
Verder de route op. Naar het noorden liggen Mui Ne, Da Lat en Nha Trang op slaapbusafstand. Wil je in één keer door naar Centraal-Vietnam, dan is de nachttrein of een binnenlandse vlucht comfortabeler.
- GrabAuto of scooter, vaste prijs vooraf, in de hele stad
- Metro lijn 1Ben Thanh naar Suoi Tien, ritje vanaf een kwartje
- SlaapbusMui Ne 5 uur · Da Lat 7 uur · Nha Trang 9 uur
- NachttreinNaar Da Nang, Hue en verder naar het noorden
- VliegtuigPhu Quoc in een uur, Hanoi in twee
Veilig op straat in Ho Chi Minh City
Saigon is een veilige stad om als backpacker rond te lopen. Het grootste risico is niet geweld maar afleiding: het verkeer en je telefoon.
- Oversteken in een rustig, constant tempo: het verkeer stuurt om je heen
- Grab gebruiken in plaats van een taxi aanhouden, dan zie je de prijs vooraf
- Je tas voor je dragen, met de sluiting naar je lichaam toe
- Alleen pinnen bij een geldautomaat in een bankfiliaal of hotellobby
- Je telefoon losjes vasthouden langs de weg: rukdiefstal vanaf een scooter gebeurt echt
- Meegaan met een "gids" die je spontaan aanspreekt en naar een winkel of bar brengt
- Instappen in een taxi zonder meter of met een chauffeur die de meter "kapot" noemt
- Rennen of aarzelen midden op straat: juist dan wordt het onvoorspelbaar
Verhuur je een scooter? Rijd alleen als je ervaring hebt, draag altijd een helm en check of je reisverzekering scooterrijden dekt. Saigon is niet de plek om te leren rijden.
Rebels on the Road tip
Veelgestelde vragen
Hoeveel dagen heb je nodig in Ho Chi Minh City?
Voor de stad zelf zijn 2 tot 4 dagen ideaal. Als je ook een dagtrip naar de Cu Chi-tunnels of de Mekongdelta maakt, kun je gemakkelijk langer blijven.
Is Ho Chi Minh City veilig voor backpackers?
Ja. Ho Chi Minh City wordt over het algemeen als veilig beschouwd voor reizigers. Let wel goed op je spullen in drukke gebieden en wees voorzichtig bij het oversteken van de straat vanwege het drukke verkeer.
Welke wijk is het beste voor backpackers?
District 1, en vooral de omgeving van Pham Ngu Lao en Bui Vien Street, is veruit de populairste wijk onder backpackers dankzij de centrale ligging, hostels en het nachtleven.
Is Ho Chi Minh City duur?
Nee. Vergeleken met veel andere grote steden in Azië is Ho Chi Minh City relatief betaalbaar voor backpackers. Reken op ongeveer 22 euro per dag inclusief hostel, eten en vervoer.
Kun je Ho Chi Minh City te voet verkennen?
Ja. Veel bezienswaardigheden in District 1 liggen op loopafstand van elkaar, al maken veel reizigers ook gebruik van Grab-taxi’s vanwege de warmte.
Wat mag je niet missen in Ho Chi Minh City?
De Cu Chi-tunnels, de Mekongdelta, het War Remnants Museum, Ben Thanh Market, Nguyen Hue Walking Street en een streetfoodtour behoren tot de absolute hoogtepunten.
Is Ho Chi Minh City of Hanoi leuker?
Dat hangt af van je voorkeur. Ho Chi Minh City voelt moderner, internationaler en energieker aan, terwijl Hanoi traditioneler, cultureler en historischer is.
Wat is het bekendste gerecht van Ho Chi Minh City?
Bánh Mì behoort tot de bekendste gerechten van de stad. Deze Vietnamese baguette is uitgegroeid tot een van de populairste streetfoodgerechten van het land.
Wanneer is de beste reistijd voor Ho Chi Minh City?
Van december tot en met maart is het relatief droog en net iets minder benauwd. Dit wordt door veel reizigers gezien als de beste periode om Ho Chi Minh City en Zuid-Vietnam te bezoeken.
Hoe kom je van het vliegveld naar het centrum?
Tan Son Nhat ligt zo’n zeven kilometer van District 1. Met Grab ben je er in een half uur voor ongeveer vijf tot zeven euro. Bus 109 rijdt voor minder dan een euro naar Pham Ngu Lao en Ben Thanh.
Is de Mekongdelta een dagtrip waard?
Absoluut. De Mekongdelta biedt een compleet andere ervaring dan Ho Chi Minh City. Je ontdekt het traditionele Vietnamese plattelandsleven, maakt boottochten door smalle kanalen en bezoekt lokale dorpjes en markten.
Zijn de Cu Chi-tunnels de moeite waard?
Ja. De Cu Chi-tunnels behoren tot de meest indrukwekkende historische attracties van Vietnam en geven een uniek inzicht in de Vietnamoorlog. Voor veel reizigers is dit een van de hoogtepunten van hun bezoek aan Zuid-Vietnam.
