Vietnam heeft een van de langste lijsten van de acht, en ook de meeste tochten die stiekem hetzelfde doen. Hetzelfde kalkstenen landschap ligt hier in drie versies naast elkaar, en wélke je kiest maakt meer uit dan bij wie je boekt. Hieronder per plaats waar het verschil zit. Die grote noordelijke keuze komt bij iedereen terug, dus daar hebben we een aparte vergelijking voor.
Hanoi
Twee van deze zes zijn hele dagen buiten de stad, allebei met vier uur bus heen en terug, en voor allebei word je rond half acht bij je hostel opgehaald: Ha Long Bay en Ninh Binh. Ninh Binh is dichterbij en goedkoper, Ha Long indrukwekkender, en er is nog een derde optie die de meeste mensen pas ter plekke ontdekken. Dat zochten we uit in Ha Long Bay, Lan Ha Bay of Ninh Binh. In de stad zelf duren de waterpoppen vijftig minuten en zijn ze precies zo eigenaardig als ze klinken. En de foodtour langs Train Street is de manier om de Old Quarter te leren lezen in plaats van er alleen doorheen te dwalen: sta daar wel op tijd, want de trein komt om vijf over half acht.
Hanoi: Ha Long Bay-dagtour - luxe boottocht en lunchbuffet
Hanoi: culinaire tour met gids en bezoek aan de treinstraat
Hanoi: Water Puppet Show Tickets
Hanoi: Ninh Binh, Bai Dinh/Hoa Lu, Trang An en Mua Cave Tour
Hanoi-kookles: cultuur, verhalen, markt, gratis transfer
Hanoi: unieke workshop voor het maken van zilveren sieraden met 5 g zilver
Ho Chi Minh
Hier is de overlap het grootst: vier van deze acht gaan naar de Cu Chi-tunnels of de Mekongdelta, en de tocht van tien uur propt ze allebei in één dag. Efficiënt, maar je zit dan wel het grootste deel van die dag te reizen. Apart betekent zeven uur voor de tunnels en negen voor de delta, met tijd om ergens te blijven staan. Ga naar Cu Chi 's ochtends vroeg, dan is het koeler en een stuk rustiger. Het War Remnants Museum met het Onafhankelijkheidspaleis (twee uur) vertelt dezelfde geschiedenis zonder de stad uit te gaan. En de foodtour achterop een scooter is 's avonds op zijn best, als Saigon pas echt losgaat.
Tunnels van Củ Chi: rondleiding | Vertrek 's ochtends/'s middags
Củ Chi-tunnels & Mekongdelta met tour door het kokosdorp
Saigon: premium foodtour per motorfiets (Michelin optioneel)
Tour in kleine groep door de Mekongdelta met bezoek aan Coconut Village
HCM: War Remnants Museum en Onafhankelijkheidspaleis met gids
Kookles met bezoek aan de Ben Thanh-markt
Ho Chi Minh: hoogtepunten van de stad met een gids
Bitexco Financial Tower: Saigon Skydeck met fast track ticket
Hoi An
Hier staan vooral korte dingen, en dat past bij Hoi An: je doet er zo drie op een dag. Twee gaan het kokosnotenbos in met de mandboot, waarvan één met een kookles erachteraan die op de markt begint. De lantaarntocht over de Thu Bon duurt een kwartier, met een kaarsje dat je zelf het water op zet, en dat doe je natuurlijk in het donker. Plan je middag zo dat je tegen zonsondergang in de oude stad bent, want dan gaan de lampionnen aan en verandert de hele boel van karakter. De enige echte dagtocht gaat naar de Marmeren Bergen bij Da Nang, en die doe je net zo goed vanuit Da Nang zelf.
Hoi An: Vietnamese koffiecultuur en koffiezetles
Hoi An: Boottocht in het kokosnotenbos
Hoi An : Hoai rivier boottocht bij nacht en drijvende lantaarn
Hoi An: lokale markt, mandboottocht en kookles
Da Nang/Hoi An: Lady Buddha, Marmeren Bergen en Am Phu-grot
The Lantern Lady: traditionele lantaarnles in de oude stad
Sapa
Twee meerdaagse trektochten en één dagvulling, en de keuze is groter dan hij lijkt. De tweedaagse door de Hmong-dorpen is waar de meeste mensen voor komen: vijf tot zes uur lopen door de rijstterrassen via Lao Chai en Ta Van, met een gids die zelf uit een van die dorpen komt, en 's avonds een homestay met zelfgestookte rijstwijn. De Fansipan-tocht is een andere sport, want dat is het dak van Indochina en dat voel je twee dagen later nog. Weet daarbij wel dat er een kabelbaan is die je in twintig minuten boven zet: die klim is dus een keuze en geen noodzaak. De tour van vier uur langs Cat Cat is er voor wie helemaal niet wil klimmen.
ONTDEK SAPA: 2D1N TREKTOCHT & HMONG-CULTUUR MET DINH
2-daagse Fansipan-bergtocht - de hoogste bergtop van Indochina
Sapa: CatCat, Alpine Coaster, opblaasbare tubing, Moana-tour
Ha Giang Loop
Hier staan geen kaartjes van GetYourGuide maar onze twee eigen partners, en dat klopt precies met hoe de lus werkt: je rijdt hem met een lokale easy rider of zelf, nooit als geboekte dagtour. De enige echte keuze is dus of je stuurt of achterop zit. Wat je hoe dan ook krijgt is dag drie: de Ma Pi Leng Pass, met de Nho Que-rivier bijna achthonderd meter onder je en een bootje door de Tu San-kloof als je dat wilt. Tiem Tours en Mama's Homestay regelen allebei de hele route inclusief de homestays onderweg.
De Ha Giang Loop zonder zelf iets te regelen: rijden, slapen en eten inbegrepen. Waarom wij Mama's Homestay aanraden, en onze lezerskorting.
Kleine groepen en rijders uit de streek zelf, 5,0 op TripAdvisor uit 459 reviews. Waarom wij ze aanraden, en onze lezerskorting met REBELSONTHEROAD.
Da Lat
De canyoning is waar Da Lat om bekendstaat, en niet zomaar: dit is de plek in Vietnam waar het serieus georganiseerd wordt. Abseilen langs watervallen, glijden over gladde rotsen, springen in bergmeertjes, en daar gaat je hele dag in zitten. De wandeling bij zonsopkomst (vierenhalf uur) begint in het donker, voor het uitzicht boven de wolken. De luge en de alpine coaster zijn pretpark: leuk, maar niet waarvoor je afreist. De tour van acht uur langs drie watervallen rijdt door de koffievelden, en die velden kun je net zo goed zelf op een scooter doen.
Dalat: Luge Kart, Mongoland en Alpine Coaster-tour
Dalat: Canyoning Extreme Adventure Vietnam
Da Lat: wolkenjacht, wandeltocht bij zonsopgang + ontbijt en hulp bij ontmoetingen
Dalat: Drie watervallen Tour in kleine groep - Alpine Coaster
Da Nang
De Gouden Brug op de Ba Na Hills (zeven uur) is de bekendste dag hier en ook de drukste, dus vroeg vertrekken scheelt het meest. De dagtrip naar Hue over de Hai Van-pas is eigenlijk geen tour maar een verplaatsing met uitzicht: goud waard als je tóch die kant op reist, zonde als je 's avonds weer terug bent. De riviercruise duurt vijftig minuten. En wat je gratis meepakt: de Drakenbrug spuwt in het weekend vuur, om negen uur 's avonds.
Vanuit Da Nang/Hoi An: Gouden Brug Ba Na Hills Hele dag tour
Da Nang: Han Rivier Lokale Cruise bij Nacht
Da Nang: Keizerlijke dagtrip Hue, Hai Van Pass trein & lunch
Ninh Binh
De ronde langs Trang An, Hoa Lu en de Mua-grot is de klassieke Ninh Binh-dag, en het is precies het landschap waarvoor je komt: drie uur door grotten varen, geroeid door iemand die dat met de voeten doet. Daarna vijfhonderd treden omhoog voor het uitzicht over de vallei. Cuc Phuong (negen uur) is het nationale park en gaat over jungle en dieren, dus dat is echt iets anders. Twijfel je nog of je hier blijft slapen of het als dagtour vanuit Hanoi doet: dat vergeleken we in Ha Long Bay, Lan Ha Bay of Ninh Binh, en het antwoord verrast de meeste mensen.
Vanuit Ninh Binh: tour Hoa Lu, Bai Dinh, Trang An, Mua-grot
Ninh Binh: Cuc Phuong Jungle Hike & Wildlife dagtrip
Cat Ba
De dagtocht van negen uur over Lan Ha Bay is precies de reden dat mensen naar Cat Ba komen in plaats van naar Ha Long. Dezelfde kalkrotsen, een fractie van de boten, en je mag hier wél zwemmen. Fietsen en kajakken zitten erbij. De kajaktocht bij zonsondergang gaat door lichtgevend plankton en is een avond, dus die past er zo naast. Waarom Cat Ba het van zijn beroemde buurbaai wint staat in deze vergelijking.
Cat Ba: Lan Ha, HaLong baai hele dag - fietsen, kajakken, lunch
Cat Ba: zonsondergang en avondkajaktocht met lichtgevend plankton
Phong Nha
Twee grottendagen die allebei langs Paradise Cave gaan, een kathedraal van stalagmieten waar je over een houten pad doorheen loopt. Ga daar voor negenen heen, als de bussen er nog niet zijn. Het verschil zit in de tweede grot: de tocht van tien uur vaart over de rivier de Phong Nha-grot in, die van acht uur doet de Dark Cave met de zipline en het modderbad. Rustig kijken tegenover kletsnat worden. Welke bij je past staat uitgebreider in welke grot kies je in Phong Nha. En wat hier niet bij staat maar wel de moeite is: de Bong Lai Valley achter het dorp, een scooterdag die volledig uit stops langs de weg bestaat.
Boottocht met gids naar de Phong Nha-grot en de Paradijsgrot, alles inbegrepen
Phong Nha: zipline, Dark Cave en Paradijsgrot, alles inbegrepen
Hue
De stadstour van vier uur doet de Keizerlijke Citadel en een graftombe, en dat is de kern van Hue. De drakenboot over de Parfumrivier bereikt de pagode en de graven vanaf het water. Maar overweeg dit: de tombes van Tu Duc, Minh Mang en Khai Dinh liggen prima op scooterafstand, en zelf van graf naar graf rijden is een van de mooiere ochtenden van Midden-Vietnam. De DMZ-tour is tien uur en gaat over de oorlog, met de Vinh Moc-tunnels en Khe Sanh: een zware dag die je nergens mee combineert. En de easy rider over de Hai Van-pas is geen dagtocht maar de mooiste manier om naar Hoi An of Da Nang te reizen, dus die zet je op je verhuisdag.
Huế: stadstour van een hele of halve dag: citadel en koninklijk graf
Van Hue: DMZ-tour met Vinh Moc-tunnels en Khe Sanh-basis
Hue: Lokale culinaire tour · 8 proeverijen, verhalen en insiderplekken
Easy Rider-motortocht via Hai Van-pas: HoiAn/DaNang/Hue
Hue: Drakenboot, Parfumrivier, Pagode & Koninklijke Tombe Tour
Mui Ne
Eén tocht in twee versies, en hier is wel degelijk een beter antwoord: neem de zonsopkomst. Je vertrekt rond half vijf met de jeep naar de Witte Duinen en staat er dan vóór de hitte én vóór de bussen. Daarna de Rode Duinen, de Fairy Stream en het vissersdorp, en je bent terug rond het ontbijt. De zonsondergangversie rijdt hetzelfde rondje op het drukste en heetste moment van de dag.
Zandduinen van Mui Ne: 5 uur durende tour bij zonsopgang of zonsondergang per jeep
Nha Trang
Eén halve dag varen langs de eilanden voor de kust, met snorkelstops en een barbecue aan boord. Nha Trang is vooral een stadsstrand met een boulevard, dus dit is de tocht die je het water op brengt. Heb je nog een dag over: de Po Nagar Cham Towers staan er sinds de achtste eeuw en worden nog altijd gebruikt, en de modderbaden buiten de stad zijn precies wat je lijf wil na een dag op een boot.
Nha Trang: halve dag snorkelavontuur met barbecue aan boord
Phu Quoc
De tocht van tien uur combineert de kabelbaan met drie eilanden, en die kabelbaan is geen bijzaak: met bijna acht kilometer is het de langste over zee ter wereld. De snorkeltocht per speedboot houdt de groep op maximaal tien personen, en dat scheelt echt op een eiland waar de boten meestal groot en vol zitten. De jungletocht naar Tien Son Dinh is de landversie. Wat je zelf doet: het noorden op een scooter, langs peperplantages en lege stranden, en Sao Beach voor tien uur 's ochtends.
