De mooiste dag die je vanuit Malang beleeft, begint niet in de stad maar drie uur rijden verderop, aan de rand van een groene kloof. Daar valt het water van alle kanten tegelijk naar beneden, en wie eenmaal onderin staat, begrijpt waarom de reis naar het oosten van Java hier een stop extra verdient.
Malang zelf is de stad waar je na zo’n dag bijkomt. Koele avonden, koloniale lanen, een dorpje aan de rivier waar elk huis een andere kleur heeft, en soep waar het hele land naar vernoemd is. Tussen de uitstapjes door is dat precies wat je wilt: rustig aan, met een kom in je handen.
Welke plekken krijgen je tijd, en in welke volgorde doe je ze?
Hoe je er komt, waar je slaapt en hoeveel dagen je uittrekt, lees je in onze reisgids voor Malang.
Tumpak Sewu en de afdaling naar de bodem
Tumpak Sewu betekent “duizend watervallen”, en dat is nauwelijks overdreven. In een halve cirkel storten stromen 120 meter diep een groene kloof in, als een gordijn dat nooit dichtgaat. Bij helder weer staat de Semeru, de hoogste vulkaan van Java, er als een kegel achter.
Bovenaan sta je op het uitzichtpunt, en dat alleen is de rit al waard. Maar het echte avontuur begint daarna. Met ladders en touwen klauter je langs de wand naar beneden, waad je door de rivier onder het vallende water, en loop je door naar Goa Tetes, een grot waar het water uit de rotsen druppelt.
De entree is voor buitenlanders ongeveer IDR 100.000, rond €5, en je bent 2,5 tot 3 uur onderweg met een tour of een gehuurde auto met chauffeur. Trek schoenen aan die nat mogen worden en neem een regenjas mee, want droog kom je hier niet terug.
Het pad naar beneden is steil en glad. Vraag bij de ingang of de bodem van de kloof open is, ga met een lokale gids als je twijfelt, en blijf uit de rivier als het water hoog en bruin staat. In de regentijd is de bodem soms dicht: ga dan ‘s ochtends, want het uitzichtpunt bovenaan blijft gewoon spectaculair.
Ons oordeel: de mooiste waterval van Java, en onderin pas echt van jou
De zonsopkomst boven de caldera van Bromo
Rond middernacht stopt er een jeep voor je hostel. Je rijdt in het donker de bergen in, en tegen zonsopkomst sta je met een muts op een uitzichtpunt boven de caldera van Bromo. Onder je de rokende krater en de vlakte van grijs zand, en daarachter een lucht die langzaam oranje kleurt.
Na het licht rijdt de jeep door naar de rand van de krater, de groene savanne aan de zuidkant en Pasir Berbisik, het zingende zand. Rond het middaguur ben je terug in de stad, moe en een beetje stoffig.
Neem een warme jas, muts en handschoenen mee, want daarboven is het bij zonsopkomst bijna vriezen. En vraag bij het boeken of de entree van het park in de prijs zit: die vergeten mensen vaker dan je denkt.
Ons oordeel: één slapeloze nacht voor een ochtend die je nooit meer vergeet
Jodipan en Kampung Tridi aan de rivier
Op tien minuten lopen van het station hangt een wijk tegen de oever van de rivier Brantas waar elk huis in een andere kleur is geverfd. Jodipan was een arme buurt, en de verf maakte er een van de bekendste plekjes van Malang van. Je dwaalt door steegjes en over trappen in alle kleuren van de regenboog.
Steek de brug over naar Kampung Tridi aan de overkant, waar de muren vol 3D-schilderingen staan. Het mooiste overzicht heb je vanaf de spoorbrug bij het station, met de kleuren aan beide kanten van het water onder je.
De entree is een kleine bijdrage van minder dan een euro, en dat geld gaat naar de wijk. Kom aan het eind van de middag, als het licht zacht wordt. Er wonen hier gewoon mensen, dus maak een praatje, lach naar wie je fotografeert en kijk niet ongevraagd bij iemand naar binnen.
Ons oordeel: een uurtje kleur, en het beste licht komt laat
Bakso, rawon en tempechips uit Sanan
In heel Indonesië rijden karretjes rond met “Bakso Malang” erop. Hier eet je hem waar hij vandaan komt: een heldere soep met gehaktballen, tahoe en gefrituurde wontons, voor rond de anderhalve euro.
Daarnaast staat rawon, de zwarte runderbouillon van Oost-Java. De kleur komt van de keluak, een zwarte noot die de soep een diepe, nootachtige smaak geeft, en je eet hem met rijst, taugé en een gezouten ei. Het ziet er vreemd uit. Het smaakt naar meer.
Loop voor je vertrekt nog even door de wijk Sanan. Daar maken ze keripik tempe, dunne chips van tempeh waar de stad om bekendstaat, en een zak ervan is het beste proviand voor je volgende treinrit.
Ons oordeel: kom voor de vulkanen, blijf een avond langer voor de soep
Koloniaal Malang en een ijsje bij Toko Oen
Malang heeft meer koloniale gebouwen dan je verwacht. De Nederlanders bouwden hier villa’s aan brede lanen om aan de hitte van de kust te ontsnappen, en langs Jalan Ijen staan ze nog, tussen de palmen. Kayutangan, de oude winkelstraat, zit tegenwoordig vol koffietentjes.
Loop beide in een ochtend af en eindig bij Toko Oen, een ijssalon die er al sinds de jaren dertig zit. Het is een rustige dag zonder wekker, en dat is na een nacht in de jeep precies goed.
Ons oordeel: de perfecte rustdag na Bromo, met koffie en een ijsje
Een dagje Batu in de bergen
Op ongeveer een uur met Grab of scooter ligt Batu, een koele bergplaats tussen de heuvels. Er zijn appelboomgaarden waar je zelf plukt, en watervallen in de heuvels eromheen.
Het is een andere kant van de omgeving: groen, landelijk en zonder kraters. Mooi als je na Bromo en Tumpak Sewu nog een dag hebt en de stad uit wilt zonder om middernacht op te staan.
Ons oordeel: een frisse extra dag, met appels in plaats van as
Heb je tijd over in Malang?
De Chinese tempel en de markt
Vanaf Jodipan loop je zo door naar de Chinese tempel en de markt in het centrum. Combineer ze met je middag in het regenboogdorp en eindig ‘s avonds op de avondmarkt.
Een ontbijt van soto ayam
Begin een rustige ochtend met soto ayam, kippensoep die hier als ontbijt gegeten wordt. Bij de koffie hoort pisang goreng, gefrituurde banaan.
In één keer door naar Ijen
Wil je niets meer zelf regelen, dan is er een tour van drie dagen vanuit Malang langs Tumpak Sewu, de zonsopkomst bij de Bromo en de nachtklim naar de Ijen. Je reist met een lokale gids en hoeft onderweg niets zelf te regelen.
De volgorde die het verschil maakt
Plan Tumpak Sewu voor Bromo. De steile, natte afdaling naar de kloof doe je liever met uitgeruste benen, en na de nacht in de jeep is een dag Kayutangan precies wat je nodig hebt.
Onze vijf highlights van Malang
Heb je maar een paar dagen? Heb je maar tijd voor vijf, doe dan deze:
- De afdaling naar de bodem van Tumpak Sewu, met Goa Tetes erbij
- De zonsopkomst boven de caldera van Bromo, met de jeep vanuit je hostel
- Jodipan en Kampung Tridi aan het eind van de middag
- Een kom bakso Malang en een kom rawon, waar ze vandaan komen
- Jalan Ijen en Kayutangan, met een ijsje bij Toko Oen
Blijft er daarna tijd over, rijd dan een uurtje de bergen in naar de boomgaarden van Batu.
Dus wat moet je echt gedaan hebben in Malang?
Tumpak Sewu, en dan niet alleen vanaf het uitzichtpunt. Pas als je onderin de kloof door de rivier waadt, met het water van alle kanten om je heen, zie je waarom deze waterval bovenaan staat. Dat is het moment waarvoor je drie uur in de auto zit.
Daarna komt Bromo, en voor de meeste reizigers is Malang de makkelijkste plek om die te regelen: een jeep om middernacht, een zonsopkomst boven de caldera en voor de lunch weer terug.
En geef de stad zelf ook een dag. Een kom rawon, een wandeling langs de villa’s van Jalan Ijen en een ijsje bij Toko Oen: zo kom je bij van twee vroege ochtenden, en zo leer je Malang kennen als meer dan een vertrekpunt.
