In de Bungus-baai speelt bijna alles zich af op het water, en je dag begint op het strand van een vissersdorp, tussen boten die net binnen zijn. Een uur later lig je op een eiland met wit zand, en het enige geluid is de zee.
Aan land is het programma kort. Een vissersdorp, een kustweg, een strand met een grill. Op zee ligt de rest: een eiland zonder één bed, een wrak in ondiep water, eilandjes waar Padang in het weekend gaat zwemmen. Voor ons is het de mooiste afsluiter van Sumatra, en dat komt vooral door wat je vanaf de boot ziet.
Dus: welke eilanden kies je, en hoe besteed je je laatste avond voor de vlucht naar Java?
Hoe je er komt, waar je slaapt en hoeveel dagen je nodig hebt, lees je in onze reisgids voor de Bungus-baai.
Een dag op Marak
Marak is voor ons het mooiste eiland voor de kust van Padang. Een lang wit strand, helder water, groene heuvels erachter en verder niets: geen hotel, geen restaurant, geen kraampje. Het ligt verder weg dan de andere eilanden, en daardoor is het er stil, ook als Pasumpahan vol ligt.
Je komt er met een vissersboot die je in Sungai Pisang huurt, of in een eilandtocht die meer eilanden aandoet. Daarna is de dag van jou. Je snorkelt in het kalme water, zwemt, eet je lunch onder een palm en kijkt over het water naar de groene kust van het vasteland.
Omdat er niets te koop is, neem je alles mee: water, lunch en je snorkelspullen. Of je vraagt de schipper of hij vis voor je grilt. Je afval gaat aan het eind van de dag weer mee terug in de boot.
Ga doordeweeks, en vroeg. Dan heb je een wit strand zonder één hotel helemaal voor jezelf, terwijl de dagjesmensen uit Padang in het weekend op Pasumpahan liggen.
Ons oordeel: het strand waar je aan terugdenkt als iemand naar Sumatra vraagt
Snorkelen boven het wrak van Pagang
Pagang is een klein eiland met wit zand, een handvol eenvoudige bungalows en een scheepswrak in ondiep water. Je zwemt er met je snorkel overheen, tussen de vissen, en kijkt naar beneden op een schip dat de zee langzaam inpakt.
Vanuit Sungai Pisang vaar je er in ongeveer veertig minuten heen. Een dagtocht met lunch kost vanaf ongeveer IDR 200.000, ongeveer €10, en Losmen Carlos in Bungus regelt hem voor je. Vaak gaat zo’n tocht ook langs Pasumpahan, Pemutusan en Marak, en dan heb je in één dag het beste van de baai gezien.
Wil je langer blijven, dan slaap je op Pagang in een van de bungalows. Een nacht op een eiland zonder wegen, met de Indische Oceaan als uitzicht, is een afscheid dat je niet snel vergeet.
Ons oordeel: het tientje dat je de meeste baai voor je geld geeft
Eilandhoppen naar Pasumpahan en Sirandah
Pasumpahan en Sirandah liggen vlak voor de kust bij Sungai Pisang, op tien tot twintig minuten varen. Pasumpahan heeft wit zand en turquoise water, en in het weekend is het het favoriete eiland van Padang. Doordeweeks heb je het bijna voor jezelf.
Een overtocht kost ongeveer IDR 50.000 per persoon, ongeveer €2,50. Snorkelspullen en zwemvesten huur je in Sungai Pisang. Spreek bij de steiger een prijs af voor de hele boot en deel hem met andere reizigers: per persoon wordt het dan bijna niets.
Blijf aan het eind van de middag aan de westkant van Pasumpahan, want daar zakt de zon in zee. Of blijf een nacht: je kunt er kamperen, met spullen die je in het dorp regelt.
Ons oordeel: de makkelijkste stranddag van de baai, op een kwartier van de wal
De vissers van Sungai Pisang
Aan het eind van de weg langs de baai ligt Sungai Pisang. De boten liggen hier op het strand, de vissers brengen ‘s ochtends hun vangst aan land en van hieruit vertrekken de meeste tochten naar de eilanden. Een toeristenstrip is er niet, wel gewoon dorpsleven.
Kom vroeg, als de boten binnenkomen. Dan zie je hoe de baai echt werkt, en kun je meteen een boot huren: die zijn hier goedkoper dan de georganiseerde tochten uit Bungus. Later op de dag gaat de vis van die ochtend op de grill aan het strand.
Ons oordeel: de ochtend waarop je ziet waar je vis vandaan komt
Je laatste avond in Padang
Padang is de hoofdstad van West-Sumatra en de stad die zijn naam gaf aan de Padangkeuken. Aan de oude rivierhaven van Batang Arau staan koloniale pakhuizen, en op het strand van Padang zie je aan het eind van de middag de zon in de Indische Oceaan zakken. Langs de boulevard gaan dan de eetkraampjes open.
Eet hier je laatste nasi padang. In een rumah makan padang bestel je niets: de ober zet tien of vijftien schaaltjes op tafel en je betaalt alleen wat je aanraakt. Het verschil met de versie elders in het land proef je meteen. Proef ook de sate padang, met zijn dikke gele saus, in de stad waar hij vandaan komt.
Ga aan het eind van de middag, voor de zonsondergang. Je rit vanuit de baai regel je via je losmen, en heb je je vlucht de volgende ochtend, slaap dan in de stad.
Ons oordeel: het afscheid van Sumatra dat je ook echt kunt proeven
Heb je tijd over in de Bungus-baai?
Pemutusan bij hoogwater
Op de tocht naar Pagang stop je vaak bij Pemutusan, een schiereiland dat bij hoogwater een echt eiland wordt. Vraag je schipper wanneer het water hoog staat, dan zie je het gebeuren.
Je vis van tevoren bestellen
In de losmen kookt de familie wat er die dag binnenkomt, en aan het strand gaat de vis op de houtskoolgrill, met sambal en rijst. Bestel je vis een paar uur van tevoren, dan liggen de beste stukken voor je klaar. Ook garnalen en inktvis komen hier zo uit zee.
Een scooter langs de baai
Langs de kustweg huur je een scooter voor ongeveer IDR 50.000 tot 60.000 per dag, €2,50 tot €3. Rij op je gemak van de ene baai naar de volgende, en zet hem bij de steiger van Sungai Pisang neer als je gaat varen.
Een kokosnoot op het eiland
Neem op je eilanddag fruit mee, of een kokosnoot uit het dorp. Na een uur snorkelen, in de schaduw van een palm, smaakt dat beter dan elke lunch op het vasteland.
Onze vijf highlights van de Bungus-baai
Heb je twee of drie dagen? Dan zouden wij deze vijf sowieso doen:
- Een hele dag op Marak, doordeweeks, met je eigen lunch in de boot
- Snorkelen boven het wrak van Pagang, in een dagtocht met lunch
- Een zonsondergang aan de westkant van Pasumpahan
- De vissersboten zien binnenkomen in Sungai Pisang, vroeg in de ochtend
- Een laatste nasi padang en de zonsondergang aan het strand van Padang
Blijft er daarna een nacht over, slaap dan in een bungalow op Pagang en word wakker met de Indische Oceaan voor je deur.
Dus wat moet je echt gedaan hebben in de Bungus-baai?
Eén ding: een hele dag op Marak hebben doorgebracht. Een wit strand zonder hotel, zonder kraampje en, op een doordeweekse ochtend, zonder andere mensen. Huur vroeg een vissersboot in Sungai Pisang, neem je lunch mee en vaar pas terug als de zon zakt. Dat is de dag waar je reis over Sumatra naartoe werkt.
Daarna mag de rest vanzelf gaan. Snorkel boven het wrak van Pagang, kijk de vissers in Sungai Pisang op de vingers en eet je laatste nasi padang aan de haven van Padang. Plannen hoeft nauwelijks: je losmen regelt de boot, de vis en de rit naar het vliegveld.
Draag op het water een zwemvest, vaar niet uit als het onweert of de zee ruw is, en houd je handen van het koraal. Dan is de Bungus-baai precies wat een laatste stop moet zijn: rustig, mooi en met je vlucht naar Jakarta om de hoek.
