Duiken met Devocean Divers op Malapascua

Bijna iedereen komt voor hetzelfde naar Malapascua: de voshaai. Een paar kilometer uit de kust ligt Monad Shoal, een onderzeese plateaurand waar deze haaien zich bij het eerste licht laten schoonmaken door kleine poetsvisjes. Het is een van de weinige plekken op aarde waar dat elke ochtend gebeurt.

Devocean Divers zit midden op Bounty Beach, het strand waar ook de meeste hostels en eettentjes staan. Het is een PADI 5 Star IDC duikcentrum, de hoogste PADI-erkenning, en lid van Green Fins: het programma dat duikscholen langs de meetlat legt van wat ze met hun rif en hun afval doen. Ze werken met maximaal vier cursisten per cursus, en vaak sta je er zelfs alleen voor.

Prettig voor Nederlandse backpackers: in hun PADI-vermelding staan Engels, Spaans, Nederlands, Duits en Filipijns als talen waarin ze lesgeven. Je kunt je hele cursus dus in je eigen taal doen als je dat op twintig meter diepte fijner vindt.

Bekijk Devocean Divers

De voshaaien van Monad Shoal

Dit is de duik waarvoor je komt. Devocean vertrekt elke ochtend rond vijf uur; de boottocht duurt ongeveer 25 minuten, precies genoeg voor een kop koffie terwijl de zon opkomt boven de zee.

De poetsstations liggen op zo’n 28 meter diepte. Je gaat naar beneden, neemt plaats achter de lijn die de no-go zone markeert, en wacht. Voshaaien worden tot zes meter lang, waarvan een flink deel die kenmerkende zwiepende staartvin is. Regelmatig komen er ook adelaarsroggen en manta’s langs, en in het seizoen zwemmen er bij Kimud Shoal hamerhaaien in scholen voorbij.

Garanties bestaan er niet, en Devocean is daar zelf eerlijk over: eerder of later aankomen maakt niets uit. Heb je dagen over, ga dan twee ochtenden achter elkaar.

Monad Shoal is een officieel haaien- en roggenreservaat. De regels neem je voor je duik door: geen flitser, geen rifhaken, niets aanraken, rustig bewegen en de haai nooit achterna zwemmen. Per duik wordt een vrijwillige bijdrage van ₱ 50 gevraagd voor het beschermingsplan van de lokale duikscholen.

Heb je alleen je Open Water? Dan doe je vooraf eerst een Deep Adventure duik of je hele Advanced, want de duik gaat dieper dan de achttien meter waar je Open Water je brengt.

Leren duiken op Malapascua

Ook zonder ervaring kun je hier het water in. Met een Discover Scuba maak je kennis met duiken zonder aan een hele cursus vast te zitten. Kinderen kunnen vanaf acht jaar meedoen met een Bubble Maker en vanaf tien jaar aan de Junior Open Water beginnen.

Wil je een brevet dat blijft gelden, dan is de PADI Open Water de logische stap: vier duiken in zee, en doe je de theorie thuis via eLearning, dan sta je hier in drie dagen met je brevet op het strand. Je moet tien jaar of ouder zijn, redelijk gezond, en 200 meter kunnen zwemmen. Vaste startdata zijn er niet, je begint wanneer jij er bent.

Heb je genoeg dagen op Malapascua, dan zouden wij hier je Open Water halen in plaats van alleen een kennismakingsduik. Je brevet verloopt niet, dus de rest van je reis door de Filipijnen ligt daarna open. Daarna kun je bij Devocean de hele PADI-ladder door: Advanced, Rescue, specialty’s, Divemaster en zelfs instructeur, want dit is een IDC-centrum.

Fun duiken rond Malapascua

De voshaai is de kop van het eiland, maar het rif eromheen is minstens zo leuk. Devocean doet tot vier duiken per dag, van zonsopgang tot na het donker.

Een paar van hun vaste stekken:

• Lighthouse, 5 tot 10 meter: mandarijnvissen, zeepaardjes en na zonsondergang de bobtail-inktvis
• Ka Osting, 6 tot 15 meter: spookpijpvissen, kikkervissen en bidsprinkhaankreeften
• Chocolate Island, 8 tot 15 meter: naaktslakken, platwormen en met geluk een blauwring-octopus
• Deep Slope en North Point, 11 tot 23 meter: dwergzeepaardjes, flamboyante inktvissen en groene zeeschildpadden
• Deep Rock, 14 tot 28 meter: zacht koraal, barracuda’s en veel naaktslakken
• Gato Island: grotten en tunnels met witpuntrifhaaien

Wie van klein spul houdt zit hier goed: Malapascua is een macroparadijs. Nitrox 32 procent is er voor wie het brevet heeft, en een duikcomputer kun je huren. Kalanggaman, het zandbank-eiland met zijn lange witte tong, staat ook op het programma: mooi als je het duiken een dag wilt afwisselen met boven water zijn.

Zo werkt het duikcentrum

Devocean vaart met twee ruime bangka’s, de Filipijnse boten met de bamboe drijvers opzij. Aan wal is er een gekoelde klas, een spoelbak, een aparte plek voor je camera en een briefingruimte met kleedhokjes; koffie, thee, water en wifi zijn gratis. Er staan twintig complete huursets van Cressi, Scubapro en Mares, die elke drie jaar worden vervangen, met AL80-flessen die zowel DIN als INT aankunnen, dus je eigen automaat past erop.

Twee dingen om te weten: Devocean duikt niet met verplichte decompressiestops, en de dichtstbijzijnde decompressiekamer staat in Cebu City. Plan na je laatste duik dus genoeg tijd in voor je op het vliegtuig stapt. Het water is van december tot en met februari 25 tot 27 graden en de rest van het jaar 27 tot 30, dus een lang wetsuit van 3 tot 5 millimeter is precies goed.

Koffie en een massage, van dezelfde eigenaar

Pal naast de duikshop zit Devozen, wat ons betreft de beste koffie van het eiland, met broodjes en burgers erbij. Handig voor de vroege vogels: de boot naar Monad Shoal vertrekt om vier uur ‘s ochtends, dus je ontbijt schuift vanzelf op naar het moment dat je terug bent.

Er is ook Devocean Spa & Massage, en dat is er zo een waarvan je achteraf denkt dat je hem eerder had moeten boeken. Een paar dagen een fles op je rug tillen ga je in je schouders voelen. Je ligt uit de zon op een echte massagetafel met een uitsparing voor je gezicht, in een gekoelde ruimte. Onze tip: houd minstens zes uur tussen je laatste duik en je massage, want je lichaam is dan nog bezig de stikstof af te bouwen die je onder water hebt opgenomen. Duik je ‘s ochtends, dan zit je ‘s avonds dus goed.

Wat kost het?

Devocean zet geen prijslijst op zijn site. Je mailt ze met wat je wilt doen en hoeveel dagen je hebt, en krijgt een tarief terug dat op jouw plan is gemaakt: een losse haaienduik rekent nu eenmaal anders dan een cursus van drie dagen. Betalen doe je ter plaatse in Filipijnse peso. Vraag meteen naar de groepsprijzen als je met meerdere mensen komt, en meld het als je zelf al PADI-professional bent.

Waarom wij dit aanraden

De voshaai staat op het lijstje van vrijwel iedere duiker die naar de Filipijnen gaat, en dat maakt de keuze van je duikschool juist belangrijker: om vijf uur ‘s ochtends op 28 meter diepte in een beschermd gebied wil je iemand naast je die weet wat hij doet.

Devocean heeft de hoogste PADI-erkenning, is Green Fins-lid en houdt de groepen klein, met maximaal vier cursisten. Precies de combinatie waar wij naar kijken: veilig, rustig en met respect voor het rif waar iedereen voor komt. En dat je je hele Open Water in het Nederlands kunt doen, is voor veel backpackers net het duwtje om het eindelijk te gaan halen.

Rebels on the Road korting

Duik je met Devocean Divers? Geef dan de code REBELSONTHEROAD door zodra je ze mailt of je duiken reserveert. Je krijgt de korting alleen als je hem zelf opgeeft: vergeet je dat, dan reken je het gewone tarief af en achteraf is er niets meer aan te doen. Zet hem dus meteen in je eerste bericht, samen met je data en wat je wilt gaan doen.

Duiken op Malapascua: waar moet je op rekenen?

Blijf je twee tot drie dagen, dan zouden wij minstens een ochtend naar Monad Shoal gaan. Twee ochtenden achter elkaar maakt je kans op een voshaai een stuk groter.

Heb je alleen je Open Water, houd er dan rekening mee dat je eerst een Deep Adventure duik of je Advanced doet voordat je mee mag naar de haaien. Reken daar een extra dag voor.

Zet in je mail meteen je hoogste brevet, hoeveel duiken je gelogd hebt en wanneer je voor het laatst dook, plus de code REBELSONTHEROAD. Zonder die vermelding loopt je korting mis.

Bekijk Devocean Divers